第十四回 觀象傳音坐知世界事 畫圖報紙都成飯後鐘
話說大同國的審判廳裏，不但强烈電光，照人腦筋，算得奇怪，還有兩件有趣的東西哩。這兩件東西，起先本備着審判之用，後來人類進化，永遠沒有審訊案件，便也用他不着，把他移到公園裏去，給公共人民賞玩了。是那兩件呢？第一件呌做觀象台。這台本有三丈多高，再加了基址七丈左右，統共也有十丈多高了。台的平面，罩着一個大圓穹室，都是凹凸玻璃製成的，名呌留象鏡。這鏡四面收影，便把世界上所有的山川人物，不論遠近，都可按着方向看去，他却統統收在裏頭。原來我等眼 裏看見的東西，本來是從各種東西的體質上面，自己發出光線，再從一種呌什麼愛湼爾其氣質裏頭，傳導到我等的眼簾裏。所以愛湼爾其，受了各種東西體質上發出的光線，本有一個虛像，混在中間，只因沒有顯像電機，雖然有了虛像，永遠不能呌他逐一的顯出來。二十一世紀新電學發達，電王方創了這座觀象台，借電力作用，把空中虛像，自然顯出。凡人要曉得世界的事實現狀，只消坐在台上，仔細定了方向，便好眼觀全球，毫髮不差。列位，古人有句話，呌什麼千里眼，那曉得這二十一世紀裏的觀象台，竟不止千里眼，便呌他萬里眼，還算是辱沒他的。第二種呢，是呌傳音筒。這傳音筒的奇妙，在沒有電線，又恰合二十世紀的德律風一般，非但不用電線，而且並不要設着總局，只消人人携帶在身，遇着要通話的當兒，便可隨意通話，隨意聽話，更比德律風淸楚宏亮。原來這兩件東西的來由，本是爲着裁判廳的用場，電王特別造成的。中央高等裁判廳，有一萬多個；各地方裁判廳，也有一兩個，三四個。後來裁判所事 簡略，便把這些傳音筒散給公共團體裏應用。國民因爲這件東西合用，索性多造起來。不到五年，差不多人人身邊都有一個了。
當下電王因世界上的事 繁多，任憑你消息靈通，終恨報告的零零星星，不能完備，而且聽着報告， 度事 ，終不如親眼目睹的確鑿，所以又用了一年功夫，專心致志，造成了一座新式的觀象台，比從前移到公園裏去的那一座，更進步得多了。觀象台旣然告成，就在上海京城裏裝設，特 一個報告部，專司其事。這一部的管部大臣，却狠奇怪。原來便是這座巍峨顯赫的觀象台，補了實缺。在台上行走修理的人，便算了司員。只有幾百個***生，輪流換班，分頭記録，算是管部大臣的手足耳目。這時觀象台上所見的，大至山川河海，地震風災，小至居民行動，人類生活沒有一件不淸淸楚楚。***録一件，便把傳音筒報告一件。訪事人不要脚，政府不要用訪事人，這是何等世界！所以這個當兒，兩種頂有趣味的東西，竟被這一鏡一筒，淘汰得如前世界動物一般，終歸㓕種。什麼東西呢？便是最有興味最好看的圖畫，合那開人知識的報章。上了觀象台，山川雲物，都在鏡中，人事變遷，描摹難到，還要看什麼死着的圖畫？觀象台上看一樣，傳音筒裏報告一樣，便有那些理論雜誌，也不知***生的按語，還要看什麼明日黃花的報章？列位不信，但想今兒我們在戲園裏看過的戲，等到明天，報章上方才登出戲目來，你要他看，不要他看？所以當時的新聞，都被報告部奪去了。後來電王又在各省都設了觀象台，從此各省的新聞也都被觀象台總攬大綱。新聞館的主筆，便去做了觀象台上的***生，這也算是截了靴桶當鞋穿，還行得去呢。
閒話少叙，且說電王設了觀象台之後，沒有一天不到那處去散步。有一天，忽然看見喜馬拉山高峯上，也有人築起房子來，心中不覺奇異，便連忙用傳音筒去詰問，那邊回說主人是開旅館的。只因世界人類滋生，繁盛的地方，一天多一天，有些人好 的，住得厭了，便想平原低地，這時萬萬沒有空隙，只有一萬尺以上的高峯，人跡還是少到，所以狠有些游人，長在喜馬拉山高峯上面來往。主人得了這信，曉得游人沒處住宿，還是不便，特地設法運了材料，在這高峯上築一座大旅館，要足足可容得十萬人的光景，如今還只成了十分之一哩。電王聽了這話，忽然想着世界人類，增添得這樣的快，不要十年，只怕高的到哀佛來斯峯頭，低的到死海，都塡得滿滿了。這樣世界，還有何趣味呢？想到這裏，又覺得這世界上的缺點狠多。自己在五十年前，創了電艇電車，總算空中可以行得，然而住宅產業，能够離得了地面嗎？鈤燈發明，南北極的寒冷黑暗，已全改變，然而 民闢土，能够撇得去陸地嗎？爲人也苦得狠，終究給地土限住的，偏偏地土又少。古人說得好，三山六水一分田。如今一分的田，也得擴充到三分了，只有那六分的水，浩渺無 ，還是呌我們望洋興歎。有這缺點，總算不得大同極樂。
電王左思右想，覺得身體疲倦，便在椅子上面一躺。忽然睜眼看見，一片汪洋，自己四面圍着的，都是驚濤駭浪。再把自己的身子一看，已經變了鯨魚，游泳噴薄，倒也悠然自適。不多時，到了一處，洋面更大，自己心裏約摸曉得是太平洋。不料上流來了幾百隻捕鯨船，什麼滾鈎咧，長叉咧，樣樣都有，好不怕人。仔細一看，都是南極金河裏拾金卵的歐工，心中驚駭道：他們如何又改了業，掉起捕鯨船來呢？且慢，我如今變了鯨魚，豈不是他們的對頭？此時不走，更待何時！連忙便擺尾搖 ，掉轉身來，向南洋拚命奔竄。那捕鯨船也拚命追來，看看追上，正在危急之際，忽然水裏轟的一聲，水色都變成紅的，須叟又是綠的，須叟又是黑的。這時自己要逃性命，也不曉得捕鯨船還在後頭追不追。約摸有半點之久，覺得沒有追的人了，方才敢回頭一望，那知船影全無，那些人更不知何處去了。再把自己一看，那裏是鯨魚，明明是一個人，只奇怪的，四面還是海水。這時想着：我身體是人類，如何登在海裏？不覺害怕起來。後來細細辨別，身體四旁，並沒有水，只有水光。把手一捫，原來也有牆壁隔着。這牆壁是玻璃做的，所以裏外洞澈，光線通明，像沒有隔着一般。不覺疑怪起來，這是什麼地方？後來細細查看，原來是一隻玻璃小船，自己一個人坐在裏面。覺得沉在海底，忽然想要浮在海面上去，那船果然便隨着意思，浮了上來。擡頭一望，上面有一顆極大的星，光甚閃爍，扶搖欲墮。自己心裏彷彿曉得他是一種行星，却已 壓下來，勢將把玻璃船打碎，自己性命，决然不保，不覺大喊一聲，嚇出一身冷汗，耳邊早已聽得有人呼喚。原來僕歐聽見電王夢中魔呌，所以跑進來喚醒，方才曉得是夢。細尋夢味，忽然大悟道：是了！連忙問僕歐道：晚餐預備麼？僕歐回答：已經預備。電王自進膳室，隨意用了晚餐，插上電翅，向空中一升，飛到厰裏去了。
正是：三生蝴蝶無人相，一枕黃粱了世緣。
未知後事如何，且聽下回分解。
高阳氏不才子（许指严）撰。原载《小说时报》第一年第一号，宣统元年（1909）九月出版。标“理想小说”，署高阳氏不才子撰，共十六回，部分章节附有插图。1910年10月22日至1911年1月10日，《广益丛报》第248—256号（第8年第24—32期）重刊。此次以《小说时报》初刊本为底本，进行点校、排印。叙一百年后出现的一位电王黄震球的故事。黄震球以陨石炼就名为“鍟”的新原质,可于空中发电,制成电手枪,将入侵之西威国全部飞行舰击落海底,并将敌国都市烧成焦土,威震全球诸国。电王飞至南极,掘金铸币,使世界富足;发明太阳灯,使南极变为温暖世界。注重教育,遍设学堂,普及电化教育;又重视交通、农业,讲究卫生,提倡节育,受万民爱戴。后电王见世界人类孳生,新编探险队,制电船向地下开辟殖民地。不料此地竟成了淫盗之窟,使电王极为感伤,遂乘电船升空而去。作者通过这一科学巨人的事迹,表现了作者科学救国、征服自然的理想,想象丰赡,情节奇幻。结尾电王出世,更令人深思。