八

而就在第二年的春天，大祸复行爆发。

从诸君子狱中纪实传布于世，吴中人心大愤，无不切齿于客、魏。渐有谱之歌谣词曲的。对于附逆的吴人，人人欲得之甘心。而苏抚新易毛一鹭，也是主要阉党之一。他欲为魏逆建生祠于苏，正勘地兴土木之工。过之者无不遥唾之。

也有市井侠少去鼓动土木工匠们罢工散去的。

而无耻的监生陆万龄且上疏请建忠贤柯于国学之旁；谓孔子作《春秋》，而忠贤作《要典》，孔于诛少正卯，而忠贤诛东林。吴人见了这疏文无不痛恨。

毛一鹭见吴中人士的骚动，心里很不安。秘密的报告这些事给魏逆。

魏逆也不自安。崔呈秀道：东林党人多出吴中。要一网打尽。否则，恣意鼓煽人心，大为可虑。

于是，第二次的大狱开始布置。

东厂的缇骑们陆续南下。

这些缇骑们倚势横行，凶焰万丈，所带各械，都是江南人生平所不曾见到的。如一铜镝，摘人指立可折。到处奢意索贿。贿不满所欲，便作难万端。

缪昌期先被逮捕。江阴知县岑之豹，自称为五百义孙之一，躬率兵快奄捕昌期。缪夫人欲一见不可得。

继之，到无锡捕高攀龙。

攀龙早已立定了主意，义不受辱。他赴水自杀，留下一个极简短的遗表道：臣虽削夺，旧系大臣。大臣一辱则辱国。故北向叩头，从屈平之遗则。君恩未报，愿结来生。乞使者执此报皇上。

这消息已传到了常州。

应升自知不免。徐仲修、顾泽垒天天在他家里，惟恐他自裁。

但他很镇定，照旧谈诗，谈画，不提时事。

要到来的事，终于是到来的。他微笑道，我自杨、魏诸公被逮后，便料有这一着。高公已逝，缪公已逮，大约不久就要到此处了。

也许不至株连如此之广。仲修道。

听说指名逮捕的有八十多人呢，都在江南。洋垒道。

我胸中安泰，无足恋恋的。只有友情难忘。生平待人以肝胆相见。诸公亦能彼此洞然雪亮。家中自不须料理。有诸公及大兄诸弟在，弟万无挂虑。

仲修、泽垒听得这话，眼泪都要落下，切急的忍住了，而眼皮边已是润润的，有些晶亮。

应升朗诵道：生命几何时，慷慨各努力！四顾仲修们道:诸公何戚戚！且尽此数日之欢！

他的性情由偏激而变成旷达了。三十多岁的人素来是烈哄哄的盛气凌人，像一盆炽火。经了洗炼磨折，忧谗畏讥，仿佛这两年之间，竟老了二十多岁，成了老年人似的澄清的渊池。

兄弟和朋友们终天发着愁，他倒不着急。照旧的养竹看花，府衙里一有什么风吹草动，便立刻有惊报来。太守曾公也终日戚戚，惟怕缇骑们突然的光临。

提心吊胆的一天像一年似的过着。

民间窃窃在私议。市井侠少们在愤激的嚷着，不顾一切。

难道这批太监要杀尽江南的好人？

一个人攘臂而出道：奴才们敢到常州来捉人，我们便给他们些颜色看看。

另一个人扬起双拳道：我这拳头有些痒痒的，好久不曾发利市了。

市井骚动得厉害。谣言蜂起。府县衙左右不断的有泼皮们一堆堆的在探望，在私语。

几家罢职闲居的绅士们的家的左近，也不时的聚集着不少的游手好闲的人物。

仲修道：缇骑要到这里来，怕会出大乱子。

泽垒道：前天有人从苏州来，那边也是乱哄哄的；恐怕要激起民变。

应升想不到这事会激起另一种风波。他开始有些着急。

一人做事一个当，怎么敢牵连到父老们身上呢。这事关系太大，千万要劝他们镇静！万不可胡乱的动！应升道。

去劝谁呢？千百张嘴，千百样的脸孔。无端而聚，无端而散，去劝谁呢？仲修道。

这都是激于气愤的好百姓呢！泽垒道。

正在谈着，街道上忽然人声鼎沸起来。

来了，来了！捉到他们！拉他们下骑来！

请太守严审！奉谁的命令来的？

假传圣旨，大逆不道！捉下骑来，捉下骑来！

处处是鼎沸的人声，千百张嘴若出一言，千百张脸同样的悲愤。

缇骑们还未到府衙，便在大街上为群众所包围。其势亟亟可危。好事之徒随手拾起石子来向他们掷去。也有执着粗大的白梃赶了来的。

人愈聚愈多。气势足以粉碎这些缇骑们的心胆！力量能够把他们践踏在地上，踏成黑土似的细尘！

太守曾公连忙赶了来，再三劝谕百姓们。

一切有我在着。校尉们奉命而来，身不由己。也还不知奉有何等样的旨意。不等开读是不会知道的。诸位千万稍安毋躁！要让校尉们到府衙中再说。千万不可鲁莽。

曾太守向来与百姓们有好感，他的劝谕和不断的打躬作揖，软化了群众的心。

群众让出一条路。曾太守领了缇骑们向府衙而去。

蜂拥在衙前不散。

快开读圣旨！乱哄哄的声音在叫。

快开读，快开读！千万声在应和。

缇骑们惊喘稍定，便向排下的香案前站定了，一个首领刚刚展开了诏，读道。

查李应升

百姓们立刻骚动起来，说道：是来捕捉李老爷的！是东厂的主意！是矫诏来捉的！

捉下这些矫诏的人！魏阉的奴才！

捉下这些奴才们！

不知有多少声口在喊、在叫、在悲愤的嚷，在绝望的号呼。

曾太守的劝谕的话，沉没于群众的声浪里一点也听不见。缇骑们躲藏到太守的身后。

几个盛气的粗豪的侠少们，已经一步步走向前去，预备向前冲，捉住缇骑们，生生的撕裂了。

应升已得到了这消息。立刻穿着衣冠，赶到府前来。他的大兄和徐、顾二人紧紧的跟在他身边。

李老爷倒自己来了！几个见到了的人低语着，有些诧怪。群众不自觉的让开了一条路。

李老爷李老爷群众窃窃的互语着。多数人不曾识得他；跂起足来，以得瞻丰采为幸。

曾太守见到他，放下了一腔心事。

老兄台，小弟正欲差人到府相邀，不意老兄台倒已下降敝衙。今日之事，务恳设法。乱子闹大了，于老兄台亦有未便之处。

应升道：小弟是来领罪就道的。不知父老们为何如此错爱？

群众默默无声，把愤怒换成了凄凉。分不出是惜别，还是攀恋。

他站了出来，想要说话，一阵酸楚，儿乎眼泪要落下去。勉强的说道：诸位父老，承诸位错爱说到这里再也说不下去了。

错落的声音嚷道：我们要留下李老爷；这旨意是假的，我们不能听任魏阉乱政！

应升大声的说道：这事责任太大。我得了罪，这罪是我自己担当的！万不可再加重罪名！父老们万不可因爱我之故，反而害我，也害自己，我决不忍贻害地方！且于事无补！皇上定律至严，父老们守法为上！

我们不要守这种颠倒黑白，诬害好人的法律！错落的声音叫道。

这话错了，应升道，法律定了下来，我们便该遵守。而且我去了也未见得便是得个死罪。皇恩浩大，必有是非大白之日。这时，还该让我前去待罪！万不可以爱我的，反来害我，也来害地方！

百姓们还是叫道：我们不奉伪诏！我们要留下李老爷！捉住这些传达伪诏的奴才们！

又骚动了起来。形势亟亟，有几个少年们已经跑上了大厅跃跃欲试的。

群众大声的若出于一口的叫道：我们要留下李老爷！

相持不下。群众不散，愈聚愈多。

诸位，应升大叫道，我在这里向诸位跪求，随即跪了下来，对着群众连连叩首。他不自禁的呜咽着。

群众号啕的大哭；也有回脸啜泣，不忍正视的。

未之前有的凄楚！

这一哭。倒泄去了不少的悲愤。

曾太守也回脸呜咽着。

请诸位散回，请诸位散回，天色已是不早了！诸位如不散去，我永远的跪着不起来！应升跪着，连连的拜求。

天色渐渐暗了下来。乌鸦们不知人事，照旧的鼓噪而飞过天空。

群众们渐渐的减少了，一个个叹息着，挂着泪珠而散去。

应升见群众散尽，便毅然的向缇骑们说道：便即上道吧。迟恐有变。

曾太守问道：不处分家事么？

应升道：没有什么可处分的。

他们连夜的走了。只有应升的大兄随去照料。仲修、泽垒哭得难分难舍的，然而不得不别。

中途，应升知道了苏州留周顺昌打缇骑的事变，到常州去的缇骑们窃窃的以没有遭祸为幸，故供奉得应升颇好。

应升在途中寄蒋泽垒一诗道：

与兄异姓为兄弟，意气宁论杯酒端。

他日蒙恩弛党禁，老亲稚子待君看。

但他实已知无可幸免。大阔步的走着应走的道路，踏着前面的六君子的血迹前进。

1939年6月15日写毕

（原载1939年世界书局《十人集》）

历史小说，郑振铎著，世界书局，一九三九年出版。署名“郭源新”，是郑振铎的笔名。写明代后期东林党人与魏忠贤集团的政治斗争。小说歌颂了爱国者舍生忘死与权奸斗争的精神，其现实讽喻性是很明显的（陈福康语）。