第二十二章 舟人授秘书 帝喾悟天道
且说帝喾在青城山与天皇讨论道术，一连七日，把《五符文》研究得非常明白，觉得成仙登天之事有点把握了，于是拜谢天皇，说明还要到钟山去访求九天真王。天皇道：“九天真王的道行胜野道百倍，王子去访他是极应该的。不过他从不轻易见人，王子到那边，务须要以毅力求之，切记，切记。”帝喾稽首受教。
到了次日，天皇一直送帝喾至山下，指示了西北去的路程，方才回山。这里帝喾率领从人径向钟山而来。这一路却都是丛山峻岭，登降跋涉非常困难，所看见的奇兽异禽，山鬼川怪，亦非常之多。一日，过了不周山，来到有娀国。那时有娀侯夫妇皆已下世，建疵亦早出嫁了，有娀侯的长子袭职，闻帝降临，前来迎接。帝喾便到有娀侯的宗庙里去吊祭一番，并不停留，随即匆匆上道。一日，已到奎山，只见那无数丹木依旧是红如榴火，焜耀山谷。仔细想想，不知不觉已过了多少年了，旧地重来，不胜感慨。电光石火，人生几何，因此一想，益觉那求仙访道之事更刻不可缓了。下了奎山，远望见那稷泽之水仍是汪洋无际，帝喾便吩咐从人从陆路径向钟山而去。
原来那稷泽东达奎山，西接槐江山，北接钟山与泰器山，西南连昆仑山，从奎山到钟山，约有四百六十里。帝喾走了五日，渐渐的望见钟山，便即刻斋戒沐浴起来。又走了三日，已到钟山，帝喾便整肃衣冠，屏去车子，虔诚的徒步上山而来。
哪知走了半日，静悄悄地不见一人，但见苍松翠柏盘舞空中，异草古藤纷披满地，白鸟青雕到处飞集，赤豹白虎不时往来。
随从人等虽手中个个执有武器，但不免都有戒心。那帝喾却一秉至诚，绝无退缩之意。看看走到半山，日已过午，不但人迹不见，并且四面一望，连房屋草舍都没有一所。随从人等肚里真饿不过，都来劝帝喾道：“依臣等看起来，此山绝无人迹，和从前青城山大不相同，九天真王或者不住在此山中，赤末可知。现在可否请帝下山，暂时休息，待臣等找几个土人，访问确实之后，再行前进，如何？”帝喾道：“赤松子和朕说九天真王住在钟山，决无错误之理。朕前日下青城山时，天皇指示路程，亦说在此，哪里会错呢。况且现在已到此间，只宜前进，岂宜退转！汝等如饥饿疲乏，且在此地吃点干粮，体息片时再走，亦无不可。”随从人等只得答应。
过了一会，帝喾依旧向山顶而进，哪知道路愈走愈难，攀藤附葛，困苦不堪。后来走到一处，竟是插天绝壁，无路可通。
帝喾至此，只能索然而止，心中暗想道：“我竟如此无缘吗？
或者因我尚欠至诚吗？”望着山头，叹了两声，就照原路退了下来。那时一轮红日已在西山之顶，暮烟渐起，异兽怪物，出没愈多。走到半路，天已昏黑，不辨路径。耳边但听得豹嚎虎啸、豺鸣狼叫之一声，惊心动魄。有时忽见一个黑影，仿佛从身边掠过；有时足下绊着荆棘藤蔓，几乎倒栽一跤，如此者亦不止一次。帝喾是个有道行的圣人，虽则不因此而生恐怖，但是随从之人却都气喘心颤，狼狈不堪了。幸亏得人多，拼命的保护了帝喾，走一程，息一程，有时大叫一阵，以壮声威；有时将武器挥一回，以壮胆力。走到半夜，那一钩明月渐渐地升起来，依稀辨得出途径，大家才得放心。可是歇不多时，天亦亮了，匆匆的回到山下宿舍，这一日一一夜的疲乏，方得休息。
过了些时，有几个随从的人就去找土人询问，土人道：“我们这里的钟山走上去有好几条路。一条是从东面上去，但是路很难走，歧路又多，走错了就要上当。一条是从南面上去，较为好走些，不过路程远得多了。要是从稷泽里坐船过去，亦是一法，较为安稳。一条在西面，从泰戏山那边来的人都是走那条路，但是我们不大到那边去，所以那条路究竟好不好走，亦不甚清楚。”随从人又问道：“这座钟山上有一位九天真王，你们可知道他住在哪里？”土人道：“九天真王是什么人？我们不知道。”随从人道：“是个活神仙，你们怎的会不知道？”土人道：“是神仙吗？我们亦听见说是有的，所以这座山重有许多虎豹猛兽之类，从来不害人，大家都说受了神仙感化的原故。至于这个神仙，他的名字是否叫九天真王，却不知道。”旁边另有一个土人夹一着说道：“我们这山上有一项怪东西，名字叫作鼓，这是我们所知道的。据老辈传说，他就是这座钟山的儿子，他的形状人面而龙身，极为可怕。有一日，不知为什么事，和住在西南昆仑山上一个人面兽身的得道之怪神名叫钦鴀，亦叫钳且的联合起来，将住在昆仑山南面的一个祖江杀死了。天帝闻而大怒，就将鼓和钦鴀两个一齐捉住，在这座钟山东面的一个瑶崖地方正法抵命。哪知后来钦鴀的一精一魂化为一只大鹗，其状如雕，白头而黑羽，赤嘴而虎爪，叫起来声音仿佛和鸿鹄一般。那鼓的一精一魂亦化为一只怪鸟，名叫鵔鸟，其状如鸱，赤足而直嘴，白头而黄羽，叫起来声音亦仿佛和鸿鹊一般。这两只鸟儿都是个不祥之物，大鹗如其出现，地方就有兵革之灾，鵔鸟如果出现，地方就有极大之旱灾。但是几百年来，大鹗始终没有见过，鵔鸟亦只见过一次。大家都说全是这座山里的神仙禁压住的，所以照这样看来，神仙是一定有的，不过我们无福，没有见过。至于他的名字是不是叫九天真王，那就更不知道了。”随从人等听了这番话，谢了土人，就来奏知。
帝喾道：“既然钟山正面不在这里，那么朕向南面那一条路去吧。”随从人道：“从水路去呢，还是从陆路去呢？”帝喾想了一想道：“水路贪安逸，便不至诚，朕从陆路去吧。”于是一齐起身，循山脚而行。
到了次日，果然看见一条大路直通山上，一面一逼一近稷泽，水口有一个埠头，停泊着一只船，船里没有人。帝喾也不去留意，遂一步一步上山而来。但是此处所有景物与东路所见竟差不多，走了半日，并不见一个人影，四处一望，亦并不见一所屋宇。众人到此，又觉诧异，但是帝喾诚心不懈，仍旧前行，众人只得跟着。又走了一程，只听见从人中有一个叫道：“好了好了！前面有人来了。”帝喾向上一望，果然看见一个人下山而来，便说道：“既然有人，就好问了。”说着，止住了步，等他下来。只见那人头戴着帽，身穿褐衣，脚踏草屦，手中拿着一根竹竿，徐步而行，神气仿佛像个渔夫。帝喾等他走到面前，慌忙拱手作礼，向他问道：“请问一声，这座山上有一位九天真王，住在何处？足下可知道吗？”
那人将帝喾周身上下估量了一会，又向那许多随从人等望了一望，然后才转问帝喾道：“汝是何人？来此寻九天真王何事？”帝喾道：“朕乃当今君主，特来拜询九天真王，访问大道。”那人道：“既是当今君主，那么所访问之道，当然是理国治民之道，决不是升仙登天之道。九天真王是个真仙，但知道升仙登天之道，并不知道理国治民之道，要到他那里去访问，岂不是错了吗！”帝喾一听这个话，词严而义正，大有道理，不觉肃然起敬，拱手正立，不作一声。隔了一会，那人又说道：“如果要访问理国治民之道的，请回去吧，不必在此穷山之中。
如其要访问升仙登天之道的，那么亦不必寻什么九天真王，跟我来就是了。”说着，徐步下山而去。
这时随从人等看见那人言语态度如此倨傲，个个心中都有点不平，因为他们跟了帝喾跑来跑去多少年，所看见的人对于帝喾总是极恭顺，极客气，从来没有这般大模大样的。但是看看帝喾，却是越发谦恭，竟跟了那人同走，大家亦只得跟了去。
后来走到山脚稷泽水口，那人就跳上停泊在那里的船上，插了竹竿，钻进舱中。隔了一会，手中拿了一部书出来，递与帝喾，说道：“照这部书上所说的去做，亦可以升仙登天，何必寻九天真王呢！”帝喾接来一看，只见书上面写着《灵宝秘文》四个大字，知道是道家珍贵之书，慌忙稽首拜受，口中说道：“谢老师赏赐。”原来帝喾竟愿以师礼事之了。哪知那人头也不回，早跳上船去，拔起竹竿，向岸边一点，将那只船向泽中撑开。然后放下竹竿，扳起柔橹，竟自咿咿哑哑的向西南摇去了。
帝喾想到问他姓名，已来不及，惆怅不已，回到宿处，把那《灵宝秘文》翻开，细细一看，觉得非常之有味。
原来帝喾本是个圣哲之人，又加赤松子、宁天皇两个已经讲究过，所以虽则极深奥的秘文，亦看得明白。当下看完之后，又细细再研究一遍，心中想道：“我这次跑来，虽则受了许多辛苦，但是得到这部秘文，亦可谓不虚此行了。不过九天真王终没有见到，目的未达，就此回去，总觉问心不安。况且赤松子老师曾经说过，可以会到的，宁天皇亦劝我要有毅力。我想起来，不是九天真王一定不可得见，大约总是我欠虔诚罢了。”想到这里，起了个决心，重复斋戒沐浴起来。
过了三日，吩咐从人将所有器一具糇粮一切都携带了走，预备这次见不到时，就住在山上，各处去寻，一定要见着而后已。
于是再由原路上山而来。走到半山，忽听得一派音乐之一声，风过处，香气扑鼻。帝喾暗想道：“这次或许侥幸可以得见了。”于是益秉诚心，奋勇而前。转过峰头，只见山顶上有一块平坦之地，地上有一座石头堆起来的台，台上坐着一个道者，修眉凤目，羽衣星冠，飘飘不群，正在那里焚香鼓瑟。旁边许多侍者，或是吹笙，或是击鼓，正在作乐。一见帝喾，那道者便推瑟而起，下台拱手道：“王子远来，失迓，失迓。”帝喾知道就是九天真王子，慌忙倒身下拜，说道：“俊不远千里，前来求教，今日得拜接光仪，实为万幸，还请老师赐予收录，使俊得列门墙，那真是感戴不尽了。”九天真王急忙还礼，一面邀请帝喾登台坐下，便说道：“王子远来，贫道极应相接，不过岑寂之一性一，不愿轻与世人晤面，所以未能迎迓，抱歉之至。
后来知道王子诚心访道，贫道理应效劳，所以特饬舟人送上《灵宝秘文》一部，以供修养之助。不料王子殷殷厚意，仍复屈驾前来，贫道问心更觉不安了。”帝喾听了，恍然道：“原来那部《灵宝秘文》之书是老师所赐的，俊犹没有拜谢，荒唐之至。”说着，再拜稽首。九天真王道：“那送书的人是王子一家呢，王子认识吗？”帝喾诧异道：“是俊一家人？俊不认识。”九天真王道：“他是颛顼高一陽一氏之子孙，王子没有见过面吗？”
帝喾一想颛顼氏子孙甚多，散在四方，没有见过面的人亦甚多，便答应道：“是，是。”只因求道心切，也不追问那舟人究竟是颛顼氏的子孙曾玄，便说道：“俊自从在亳都的时候，已经立志前来拜谒。虽则承老师赏以灵宝秘书，但当时并未知道是老师所赏赐的。不远千里而来，未见老师之面，如何敢就回去呢！今蒙老师不弃，赐与接见，还请多多教诲。”九天真王道：“王子求道之心，可谓深切，但不知于《灵宝秘文》一书都能了解吗？”帝喾便将那秘文大意统统说了一遍，有些疑问处，经九天真王一一解释，也都豁然了悟。九天真王道：“这种书，不过一个大意而已，大意如果都能了了，其余都是糟粕，无所用之。那部秘文王子可以见还，或者就藏在这座山里，待将来遇到有缘的人，再送与他吧。”帝喾连声答应，即向台下叫从人将那部秘文取来，亲自递与九天真王。那九天真王却又从袖中取出一书来，交与帝喾。帝喾一看，上面写着是《九变十化之书》。正要翻阅，九天真王忙止住道：“现在且不必去看它，待下山之后，细细推究，一个月自然明了。王子本有夙根，此刻功行亦过一半，所未达者，只此一间。如能将此书参透，则不但升仙不难，而且一切可以无不如志了。此处不可久留，贫道亦就要他去，我们后会有期。”说罢，便站起身来。帝喾不敢再问，正要拜谢，只见那九天真王回转身来用手将石壁一扳，顿时落下一大块，里面却露出一个大洞，叫帝喾将那部《灵宝秘文》放在洞内，他再将那大块岩石把洞一口掩好，却是泯然无迹，和天生成的一般，一点碎缝都没有。帝喾看了，暗暗称奇，叹为仙家妙用，于是就拜辞了九天真王，下得台来。九天真王送到转弯之处，即便止步。
这里帝喾等自下山而行。回到旅舍，就将那《九变十化之书》取来翻阅。哪知这部书却深奥极了，有几处看不懂，有几处竟连句法都读不断。帝喾无法，只得搁起，夜间辗转不能成寐。次日再上山来要想请教九天真王，哪知走到昨日之地，空台尚在，人迹毫无。帝喾料想不能再见到了，于是将台的三面察看一回，只见那台是靠着石壁造的，高不过两丈，周围不过四文。南面大石上凿着“牧德台”三个大字。帝喾于是又朝着台拜了两拜，方才循原路下山。心中想道：“古人说‘思之思之，鬼神告之’，现在这部书虽则很多不懂的地方，但是我昨日并没有苦思，只想请九天真王指教，未免不用心了，未免太想不劳而获了。况且九天真王明明叫我研究一个月，现在还不到一日夜，未免太欲速了。这种情形，岂是学道之人所宜有的！”想罢，心中自悔不已。
不一会，回到旅舍，便和随从人等说道：“现在朕拟在此休息一月，汝等跟着朕终日奔走，都太辛苦了，亦可休息休息，且待一月之后再回去吧。”众人答应。
帝喾自这日起就居于室内，终日不出，一步不走，将这部《九变十化之书》反来复去，忽而诵读，忽而研求。过了二十日以后，却是绝无门路，不懂的地方仍旧是不懂，有几处连已经懂的地方反而疑惑起来。但是帝喾仍旧研究不懈，有时终日不食，有时竟终夜不寝。有一日，正在参究的时候，实在疲倦极了，不知不觉伏几而睡，忽见一人前来说道：“九天真王有请。”帝喾听了，惊喜非常，慌忙站起，也不及招呼从人，也不及驾车，跟了来人便走。走到山上牧德台边，只见那九天真王依旧在台上鼓瑟。帝喾走上台去，正要行礼，那九天真王先问道：“《九变十化之书》王子已参透了吗？”帝喾慌忙道：“还不曾参透，正要想请老师指教。”九天真王哈哈大笑道：“区区这一点诀窍还不能参透，哪里还可望升仙登天呢！贫道看来，王子不如就此回去，做一个圣贤的君主吧，不必在此了。”说着，用手一推，将帝喾直从台上倒跌下去。帝喾大吓一跳，不觉醒来，乃是一梦。仔细一想，但觉那部《九变十化之书》通体一句一字无不朗彻于胸中，一无疑难，一无遗漏。从前所疑惑不懂的，现在竟没有不懂了，这叫作“真积力久，一旦豁然贯通。”古来多少困而学之的人，大半有此境界，不是作书的人所能够虚造的。
自此之后，帝喾大道已成，通天彻地，无所不晓，并且能够隐遁日月，游行星辰。从钟山回到亳都，不过倏忽之间就可以到。不过帝喾以君主之尊，假使如此行动，未免骇人耳目，所以不动声色，仍旧吩咐随从人等明日起身归去。计算起来，恰恰研究了一个月，这亦可谓奇了。