标题：第三章 博士的朋友 内容： 博士的朋友——追溯他们的友谊——肯尼迪·肯尼迪到伦敦——建议出乎意料，但落实具体让人放心——令人忐忑不安的谚语——有关在非洲殉难者的几句话——气球的优点——弗格森博士的秘密弗格森博士有一位朋友，但并不是另一个他（alterego）。 因为，两个完全一样的人之间是不可能存在友谊的。 不过，肯尼迪与塞缪尔·弗格森的脾气、禀性与才能虽不相同，俩人却心心相印。 差异并没怎么妨碍他们的交往，相反倒是更加深了他们的友谊。 这位肯尼迪·肯尼迪是位地地道道的英格兰人。 他性格坦率、处事果断，头脑固执。 肯尼迪住在爱丁堡附近的利斯小城。 那地方算得上是“老熏炉”①真正的郊区。 他有时喜欢捕捕鱼，但无论何时何地最喜欢的还是打猎。 这对一位生长在喀里多尼亚②，经常在苏格兰高地的大山中走来走去的孩子来说不足为奇。 他是当地公认的优秀射手。 他不仅能用枪击中刀刃，把子弹劈成完全相等的两半，而且，如果随后用秤称一称，就会发现甚至两半子弹的重量也分毫不差。 ①爱丁堡的别称。 ——原注②苏格兰的古代名称。 肯尼迪的相貌很像沃尔特·斯各特③在《修道院》一书中描写的霍尔伯特·格伦丁宁。 他的身高超过6英尺，举止优雅，看上去力大无比。 被阳光晒成褐色的面孔，乌黑发亮的眼睛，与生俱来的果断、勇敢，总之，从他整个身上都可以看到苏格兰人根深蒂固的美好东西。 ③1771—1832，苏格兰作家。 两位朋友是在印度结识的。 当时，两人在同一个团里服役。 每当肯尼迪去打虎猎象时，弗格森就去采集植物和昆虫标本。 每个人都是自己那一行的佼佼者，不止一种稀有植物成了博士的胜利品，其价值与一对大象牙不差上下。 这两位年青人从没有过机会救对方，也没帮过对方任何忙。 但是，他们的友谊始终不渝。 命运有时使他们分离，但心灵的相通往往又使他们重逢。 从印度退役返回英国后，他们两人常常因博士的远途旅行而分开一段时间。 不过，博士每次回来，必然去苏格兰朋友家，当然不是去寒喧几句，而是住上几个星期。 肯尼迪谈谈往事，弗格森说说未来：一个前瞻，一个后顾。 由此看出，弗格森生性不安分，肯尼迪却沉稳、平和。 西藏之行后，博士几乎两年没谈进行新探险的事。 肯尼迪猜想他的旅行瘾和冒险欲在渐渐淡下来。 肯尼迪为此非常高兴。 他认为旅游探险总有一天会送命。 一个人不论多么有经验，也不可能总是安然无恙地穿行于食人者和猛兽之间，因此，肯尼迪极力劝阻弗格森别再去探险。 况且，他为科学贡献得够多了，早已远远超过人们给他的荣誉。 对这番劝告，博士不作任何回答。 他依然想他的事，埋头于他那深奥的计算，一夜夜地摆弄着数据，实验着仪器。 没人能弄明白他那些希奇古怪的机械玩意儿是什么。 显然，他的脑海中正在孕育着一个伟大的想法。 正月里，弗格森离开了肯尼迪返回伦敦时，肯尼迪心里犯起了嘀咕：“他又在打什么主意？ ”一天早晨，肯尼迪从《每日电信报》上得到了答案。 “我的天哪！ ”他叫道，“他简直疯了！ 真是个神经病！ 竟然想乘气球穿过非洲！ 亏他想得出！ 弄了半天，这两年他都在想这事！ ”如果把这些惊叹号看成肯尼迪狠狠打在脑袋上的拳头，你就能想象得到诚实的肯尼迪当时这么说话时的心情了。 值得信赖的女人——老埃尔斯拜丝想宽慰他，说这很可能是骗人的。 肯尼迪立即叫道：“哪能呢！ 我还不了解我的朋友吗？ 这难道不是他干的事？ 空中旅行，亏他想得出！ 他现在竟然跟鹰比起来了！ 不，这当然不行！ 我非阻止他不可！ 要是由着他的性子来，总有一天他会到月亮上去！ ”肯尼迪又急又气，当晚就在中央火车站上了火车，第二天便到了伦敦。 三刻钟后，一辆双轮马车把他带到希腊大街索霍广场弗格森博士的小房子门前。 肯尼迪走上台阶，朝门上重重地敲了五下，通报开门。 弗格森闻讯亲自为他打开了门。 “肯尼迪吗？ ”他问道，脸上并不显得十分惊讶。 “正是本人。 ”肯尼迪反唇相讥。 “怎么，亲爱的朋友，冬天正是打猎的季节，你怎么在伦敦？ ”“是的，在伦敦。 ”“那么，你来干什么？ ”“阻止一件荒唐透顶的荒唐事！ ”“荒唐事？ ”博士问。 “这份报上说的可是真事？ ”肯尼迪边问边把一份《每日电信报》递过去。 “哦！ 你说的原来是这回事！ 这些报也真是的，太不慎重了！ 好了，亲爱的朋友，请坐吧。 ”“我不要坐。 你当真想做这趟旅行？ ”“当真，我的准备工作正在顺利进行，而且我……。 ”“准备的东西在哪儿？ 让我把它们给毁了！ 我非把它们砸个稀巴烂不可！ ”这位可敬的苏格兰人确实气极了。 “安静点，我亲爱的肯尼迪。 ”博士接着说，“我料到你会生气。 你恨我还没有告诉你我的新计划。 ”“你竟把这称作新计划！ ”“我确实太忙。 ”弗格森不容打断地接着说，“我要做的事太多了！ 不过请放心，我不会不给你写信就走的……。 ”“嗨！ 我可不在乎……。 ”“因为我想让你与我一起去。 ”苏格兰人活像一只受惊的岩羚羊敏捷地往前一跳，吃惊地嚷道：“啊！ 居然有这种事！ 你是想让别人把咱俩关进白特尔汉姆疯人院吗？ ”“亲爱的肯尼迪，我确实指望你去。 况且，我早已选中了你，其他好多人要去都被我拒绝了。 ”肯尼迪万分惊讶地呆住了。 “你听我谈十分钟后，”弗格森博士沉静地继续说，“你会感谢我的。 ”“你说的是正经话？ ”“非常正经。 ”“要是我拒绝陪你去呢？ ”“你不会拒绝的。 ”“如果我非要拒绝呢？ ”“那我就一个人去！ ”“咱们坐下来，平心静气地谈谈。 ”猎人提议，“既然你不是开玩笑，这事得好好商量商量。 ”“亲爱的肯尼迪，如果你不反对的话，咱们就边吃早饭边谈好了。 ”两位朋友面对面在一张小桌子前坐下。 桌上放着一迭三明治和一把大水壶。 “亲爱的弗格森，”猎人开口道，“你的计划太荒诞！ 行不通！ 它完全不象一个正儿八经、切实可行的计划！ ”“这要在我们试了后才知道。 ”“不过，说白了吧，试也不要试。 ”“为什么？ 请你说说看。 ”“当然是危险多，困难大了。 ”“困难嘛，是人为了战胜它而臆想出来的。 ”弗格森严肃地说，“至于说危险，谁能保证可以避得开？ 生活中什么都有危险。 在桌子前坐下或把帽子戴到头上也可能是很危险的。 再者，应该把可能发生的事看成已经发生过的。 只看将来中的现在，不要从现在看将来，因为，将来只不过是距离稍远些的现在罢了。 ”“能这样说？ ！”肯尼迪耸了耸肩，“你总是宿命论！ ”“是宿命论，但要从这个词的好的意义上去理解。 我们因此不要去操心命运给我们安排了什么，也从不忘记我们英国的好谚语：‘命中注定被吊死，就决不会被淹死！ ’”肯尼迪无言以对。 不过这并不妨碍他又找出一大堆很容易想到的理由，但他说得太长，这儿无法一一转述。 “不过，总之，”两人争了一个小时后，肯尼迪说，“既然你铁了心要横穿非洲，既然这对你的幸福很重要，你为什么不走正常的路，而非要从空中飞呢？ ”“为什么？ ”博士兴奋地答道，“因为至今为止，所有从陆地走的尝试都失败了！ 因为从蒙戈·帕克在尼日尔河被杀到弗格尔在瓦代①失踪，从奥德内死于米尔，克拉珀顿死于萨卡图到法国人麦桑被剁成肉块，从莱恩少校被图阿雷格人杀害到汉堡的罗舍尔1860年初丧命，非洲殉难者名单上已经记下了多少遇害者的名字！ 因为，与自然力、饥饿、干渴、热病、猛兽作斗争，特别是，与更凶猛的野蛮部落作斗争是不可能的！ 因为，用这种方式无法办到的事就应该试试另一种办法！ 总而言之，从中间走不过去的地方就应从旁边绕行，要么就从上面飞过去！ ”①历史上的乍得王国，为现今乍得的瓦达伊地区。 “如果只是从上面飞过去，那就好了！ ”肯尼迪反驳道，“但这可是一直飞在上面啊！ ”“怎么！ ”博士异常冷静地接着说，“有什么要怕的？ 我已经采取了预防气球掉下来的措施，你会完全同意我的做法的。 再说，万一我没了气球，无非像其他探险家们的情况一样，步行前进罢了。 不过，我的气球是不会让我失望的。 你就别总想着这个啦！ ”“恰恰相反，就应该想到这点。 ”“好了，亲爱的肯尼迪，在到达非洲西海岸前，我根本不打算离开气球。 有了气球，什么都可能做到。 如果没了它，以前探险队遇到的危险、大自然的困难又都来了。 乘上气球，无论酷暑、激流、风暴、沙漠、干热风，有害气候，还是野兽、土人，我都不用怕！ 如果太热，就升高些；如果太冷，就降低些；遇到高山，就越过它；遇到悬崖绝壁，就穿过去；遇到河流大川，就飞过去；遇到狂风暴雨，爬到它上面；遇到激流，我还可以像鸟儿一样掠过水面！ 我毫无疲倦地前进，我停下来不是因为需要休息！ 我在新城上空翱翔！ 我疾风般地时而飞在最高空，时而紧贴地面滑行。 你瞧，非洲地理概貌就像世界上的一幅大地图展现在我眼前。 ”诚实的肯尼迪有些被感动了，不过弗格森博士在他面前提到的场景使他头晕目眩。 他又喜又怕地注视着弗格森，感觉到自己仿佛已经在空中摇摆了。 “得了，悠着点吧，亲爱的弗格森。 这么说，你已经有办法操纵气球的方向了？ ”肯尼迪问。 “一点没有，这是个幻想。 ”“那你打算飞往……？ ”“听天由命，不过反正是由东往西飞。 ”“为什么？ ”“因为我打算利用信风。 因为信风的方向是不变的。 ”“哦！ 的确如此！ ”肯尼迪若有所思地说，“信风……当然……，迫不得已时可以……差不多……。 ”“只要是差不多就行！ 况且，我诚实的朋友，现在是万事俱备。 英国政府把一艘运输舰交给了我使用。 而且说定了在估计我到达西海岸的那段时间里，有三、四艘船会去那一带海域巡逻。 最多三个月我就到桑给巴尔了。 在那里我把气球充满气，然后我们就升空……。 ”“我们？ ”肯尼迪叫道。 “怎么，看样子你还有什么反对意见？ 说吧，肯尼迪老友。 ”“反对意见，我有上千条呢！ 不过，别的暂且不提，先给我说说：既然你打算旅行，既然你想着任意升高降低，那么，不消耗气体，你就不可能做得到！ 但至今为止，还没有其他不消耗气体的办法呢。 正是这点一直阻碍了在空中进行长途旅行。 ”“亲爱的肯尼迪，我只给你说一件事：气体的一个原子，一个分子，我也不会浪费。 ”“那你任意降低呢？ ”“我是要任意降低。 ”“你怎么做？ ”“这可是我的秘密。 肯尼迪老友。 请相信我。 让我的座右铭也成为你的座右铭吧：excelsior！ ”“好吧，Excelsior就Excelsior！ ”猎人应道。 他对拉丁语一窍不通。 不过，他还是下定决心要尽一切可能与他朋友的出发计划唱反调，因此，他表面假装同意弗格森博士的意见，其实仅仅是袖手观望而已。 至于弗格森，立即又去忙他的准备工作了。 发布时间：2026-06-08 17:43:08 来源：班超文学网 链接：https://www.banceo.com/article/64309.html