名教
中国是个没有宗教的国家，中国人是个不迷信宗教的民族。这是近年来几个学者的结论。有些人听了很洋洋得意，因为他们觉得不迷信宗教是一件光荣的事。有些人听了要做愁眉苦脸，因为他们觉得一个民族没有宗教是要堕落的。
于今好了，得意的也不可太得意了，懊恼的也不必懊恼了。因为我们新发现中国不是没有宗教的：我们中国有一个很伟大的宗教。
孔教早倒霉了，佛教早衰亡了，道教也早冷落了。然而我们却还有我们的宗教。这个宗教是什么教呢？提起此教，大大有名，他就叫做名教。
名教信仰什么？信仰名。
名教崇拜什么？崇拜名。
名教的信条只有一条：信仰名的万能。
名是什么？这一问似乎要做点考据。《论语》里孔子说：必也正名乎，郑玄注：正名，谓正书字也。古者曰名，今世曰字。
《仪礼聘礼》注：名，书文也。今谓之字。
《周礼大行人》下注：书名，书文字也。古曰名。
《周礼外史》下注：古曰名，今曰字。
《仪礼聘礼》的释文说：名，谓文字也。
总括起来，名即是文字，即是写的字。
名教便是崇拜写的文字的宗教；便是信仰写的字有神力，有魔力的宗教。
这个宗教，我们信仰了几千年，却不自觉我们有这样一个伟大宗教。不自觉的缘故正是因为这个宗教太伟大了，无往不在，无所不包，就如同空气一样，我们日日夜夜在空气里生活，竟不觉得空气的存在了。
现在科学进步了，便有好事的科学家去分析空气是什么，便也有好事的学者去分析这个伟大的名教。
民国十五年有位冯友兰先生发表一篇很精辟的《名教之分析》（《现代评论》第二周年纪念增刊，页194~196）。冯先生指出名教便是崇拜名词的宗教，是崇拜名词所代表的概念的宗教。
冯先生所分析的还只是上流社会和智识阶级所奉的名教，它的势力虽然也很伟大，还算不得名教的最重要部分。
这两年来，有位江绍原先生在他的礼部职司的范围内，发现了不少有趣味的材料，陆续在《语丝》《贡献》几种杂志上发表。他同他的朋友们收的材料是细大不捐，雅俗无别的；所以他们的材料使我们渐渐明白我们中国民族崇奉的名教是个什么样子。
究竟我们这个贵教是个什么样子呢？且听我慢慢道来。
先从一个小孩生下地说起。古时小孩生下地之后，要请一位专门术家来听小孩的哭声，声中某律，然后取名字。（看江绍原《小品》页68，《贡献》第八期，页24）现在的民间变简单了，只请一个算命的，排排八字，看他缺少五行之中的那一行。若缺水，便取个水旁的名字；若缺金，便取个金旁的名字。若缺火又缺土的，我们徽州人便取个灶字。名字可以补气禀的缺陷。
小孩命若不好，便把他寄名在观音菩萨的座前，取个和尚式的法名，便可以无灾无难了。
小孩若爱啼啼哭哭，睡不安宁，便写一张字帖，贴在行人小便的处所，上写着：天皇皇，地皇皇，我家有个夜啼郎。过路君子念一遍，一夜睡到大天光。
文字的神力真不少。
小孩跌了一跤，受了惊骇，那是骇掉了魂了，须得叫魂。魂怎么叫呢？到那跌跤的地方，撒把米，高叫小孩子的名字，一路叫回家。叫名便是叫魂了。
小孩渐渐长大了，在村学堂同人打架，打输了，心里恨不过，便拿一条柴炭，在墙上写着诅咒他的仇人的标语：王阿三热病打死。他写了几遍，心上的气便平了。
他的母亲也是这样：她受了隔壁王七嫂的气，便拿一把菜刀，在刀板上剁，一面剁，一面喊王七老婆的名字，这便等于乱剁王七嫂了。
他的父亲也是名教的信徒：他受了王七哥的气，打又打他不过，只好破口骂他，骂他的爹妈，骂他的妹子，骂他的祖宗十八代。骂了便算出了气了。
据江绍原先生的考察，现在这一家人都大进步了，小孩在墙上会写打倒阿毛了。他妈也会喊打倒周小妹了。他爸爸也会贴打倒王庆来了。（《贡献》九期，江绍原《小品》页78）
他家里人口不平安，有病的，有死的。这也有好法子请个道士来，画几道符，大门上贴一张，房门上贴一张，茅厕上也贴一张，病鬼便都跑掉了，再不敢进了。画符自然是名教的重要方法。
死了的人又怎么办呢？请一班和尚来，念几卷经，便可以超度死者了。念经自然也是名教的重要方法。符是文字，经是文字，都有不可思议的神力。
死了人，要点主。把神主牌写好，把那主字上头的一点空着。请一位乡绅来点主。把一只雄鸡头上的鸡冠切破，那位赵乡绅把朱笔蘸饱了鸡冠血，点上主字。从此死者的灵魂遂凭依在神主牌上了。
吊丧需用挽联，贺婚贺寿需用贺联；讲究的送幛子，更讲究的送祭文寿序。都是文字，都是名教的一部分。
豆腐店的老板梦想发大财，也有法子。请村口王老师写副门联：生意兴隆通四海，财源茂盛达三江。这也可以过发财的瘾了。
赵乡绅也有他的梦想，所以他也写副门联：总集福荫，备致嘉祥。王老师虽是不通，虽是下流，但他也得写一副门联：文章华国，忠孝传家。
豆腐店老板心里还不很满足，又去请王老师替他写一个大红春帖：对我生财。贴在对面墙上，于是他的宝号就发财的样子十足了。
王老师去年的家运不大好，所以他今年元旦起来，拜了天地，洗净手，拿起笔来，写个红帖子：戊辰发笔，添丁进财。他今年一定时运大来了。
父母祖先的名字是要避讳的。古时候，父名晋，儿子不得应进士考试。现在宽的多了，但避讳的风俗还存在一般社会里。皇帝的名字现在不避讳了。但孙中山死后，中山尽管可用作学校地方或货品的名称，孙文便很少人用了；忠实同志都应该称他为先总理。南京有一个大学，为了改校名，闹了好几次大风潮，有一次竟把校名牌子抬了送到大学院去。北京下来之后，名教的信徒又大忙了。北京已改做北平了；今天又有人提议改南京做中京了。还有人郑重提议故宫博物院应该改作废宫博物院。将来这样大改革的事业正多呢。
前不多时，南京的《京报附刊》的画报上有一张照片，标题是军事委员会政治训练部宣传处艺术科写标语之忙碌。图上是五六个中山装的青年忙着写标语；桌上，椅背上，地板上，满铺着写好了的标语，有大字，有小字，有长句，有短句。
这不过是写的一部分工作；还有拟标语的，有讨论审定标语的，还有贴标语的。
五月初济南事件发生以后，我时时往来淞沪铁路上，每一次四十分钟的旅行所见的标语总在一千张以上；出标语的机关至少总在七八十个以上。有写着枪毙田中义一的，有写着活埋田中义一的，有写着杀尽矮贼而把矮贼两字倒转来写，如报纸上寻人广告倒写的人字一样。人字倒写，人就会回来了；矮贼倒写，矮贼也就算打倒了。
现在我们中国已成了口号标语的世界。有人说，这是从苏俄学来的法子。这是很冤枉的。我前年在莫斯科住了三天，就没有看见墙上有一张标语。标语是道地的国货，是名教国家的祖传法宝。
试问墙上贴一张打倒帝国主义，同墙上贴一张对我生财或抬头见喜，有什么分别？是不是一个师父传授的衣钵？
试问墙上贴一张活埋田中义一，同小孩子贴一张雷打王阿毛，有什么分别？是不是一个师父传授的法宝？
试问打倒唐生智打倒汪精卫，同王阿毛贴的阿发黄病打死，有什么分别？王阿毛尽够做老师了，何需远学莫斯科呢？
自然，在党国领袖的心目中，口号标语是一种宣传的方法，政治的武器。但在中小学生的心里，在第九十九师十五连第三排的政治部人员的心里，口号标语便不过是一种出气泄愤的法子罢了。如果打倒帝国主义是标语，那么，第十区的第七小学为什么不可贴杀尽矮贼的标语呢？如果打倒汪精卫是正当的标语，那么活埋田中义一为什么不是正当的标语呢？
如果多贴几张打倒汪精卫可以有效果，那么，你何以见得多贴几张活埋田中义一不会使田中义一打个寒噤呢？
故从历史考据的眼光看来，口号标语正是名教的正传嫡派。因为在绝大多数人的心里，墙上贴一张***是为全民谋幸福的政府，正等于门上写一条姜太公在此，有灵则两者都应该有灵，无效则两者同为废纸而已。
我们试问，为什么豆腐店的张老板要在对门墙上贴一张对我生财？岂不是因为他天天对着那张纸可以过一点发财的瘾吗？为什么他元旦开门时嘴里要念元宝滚进来？岂不是因为他念这句话时心里感觉舒服吗？
要不然，只有另一个说法，只可说是盲从习俗，毫无意义。张老板的祖宗下来每年都贴一张对我生财，况且隔壁剃头店门口也贴了一张，所以他不能不照办。
现在大多数喊口号，贴标语的，也不外这两种理由：一是心理上的过瘾，一是无意义的盲从。
少年人抱着一腔热沸的血，无处发泄，只好在墙上大书打倒卖国贼或打倒日本帝国主义。写完之后，那二尺见方的大字，那颜鲁公的书法，个个挺出来，好生威武，他自己看着，血也不沸了，气也稍稍平了，心里觉得舒服的多，可以坦然回去休息了。于是他的一腔义愤，不曾收敛回去，在他的行为上与人格上发生有益的影响，却轻轻地发泄在墙头的标语上面了。
这样的发泄情感，比什么都容易，既痛快，又有面子，谁不爱做呢？一回生，二回熟，便成了惯例了，于是五一五三五四五七五九六三都照样做去：放一天假，开个纪念会，贴无数标语，喊几句口号，就算做了纪念了！
于是月月有纪念，周周做纪念周，墙上处处是标语，人人嘴上有的是口号。于是老祖宗几千年相传的名教之道遂大行于今日，而中国遂成了一个名教的国家。
我们试进一步，试问，为什么贴一张雷打王阿毛或枪毙田中义一可以发泄我们的感情，可以出气泄愤呢？
这一问便问到名教的哲学上去了。这里面的奥妙无穷，我们现在只能指出几个有趣味的要点。
第一，我们的古代老祖宗深信名就是魂，我们至今不知不觉地还逃不了这种古老迷信的影响。名就是魂的迷信是世界人类在幼稚时代同有的。埃及人的第八魂就是名魂。我们中国古今都有此迷信。《封神演义》上有个张桂芳能够呼名落马；他只叫一声黄飞虎还不下马，更待何时！黄飞虎就滚下五色神牛了。不幸张桂芳遇见了哪吒，喊来喊去，哪吒立在风火轮上不滚下来，因为哪吒是莲花化身，没有魂的。《西游记》上有个银角大王，他用一个红葫芦，叫一声孙行者，孙行者答应一声，就被装进去了，后来孙行者逃出来，又来挑战，改名做行者孙，答应了一声，也就被装了进去！因为有名就有魂了。（参看《贡献》八期，江绍原《小品》页54）民间叫魂，只是叫名字，因为叫名字就是叫魂了。因为如此，所以小孩在墙上写鬼捉王阿毛，便相信鬼真能把阿毛的魂捉去。党部中人制定打倒汪精卫的标语，虽未必相信千夫所指，无病自死；但那位贴枪毙田中的小学生却难保不知不觉地相信他有咒死田中的功用。
第二，我们的古代老祖宗深信名（文字）有不可思议的神力，我们也免不了这种迷信的影响。这也是幼稚民族的普通迷信，高等民族也往往不能免除。《西游记》上如来佛写了唵嘛呢叭咪吽六个字，便把孙猴子压住了一千年。观音菩萨念一个唵字咒语，便有诸神来见。他在孙行者手心写一个咪字，就可以引红孩儿去受擒。小说上的神仙妖道作法，总得口中念念有词。一切符咒，都是有神力的文字。现在有许多人似乎真相信多贴几张打倒军阀的标语便可以打倒张作霖了。他们若不信这种神力，何以不到前线去打仗，却到吴淞镇的公共厕所墙上张贴打倒张作霖的标语呢？
第三，我们的古代圣贤也会提倡一种理智化了的名的迷信，几千年来深入人心，也是造成名教的一种大势力。卫君要请孔子去治国，孔老先生却先要正名。他恨极了当时的乱臣贼子，却又手无斧柯，奈龟山何！所以他只好做一部《春秋》来褒贬他们，一字之贬，严于斧钺；一字之褒，荣于华衮。这种思想便是古代所谓名分的观念。尹文子说：
善名命善，恶名命恶。故善有善名，恶有恶名。今亲贤而疏不肖，赏善而罚恶。贤不肖，善恶之名宜在彼；亲疏赏罚之称宜属我。名宜属彼，分宜属我。我爱白而憎黑，韵商而舍徵，好膻而恶焦，嗜甘而逆苦。白黑商徵，膻焦甘苦，彼之名也；爱憎韵舍，好恶嗜逆，我之分也。定此名分，则万事不乱也。
名是表物性的，分是表我的态度的。善名便引起我爱敬的态度，恶名便引起我厌恨的态度。这叫做名分的哲学。名教礼教便建筑在这种哲学的基础之上。一块石头，变作了贞节牌坊，便可以引无数青年妇女牺牲她们的青春与生命去博礼教先生的一篇铭赞，或志书列女门里的一个名字。贞节是名，羡慕而情愿牺牲，便是分。女子的脚裹小了，男子赞为美，诗人说是三寸金莲，于是几万万的妇女便拼命裹小脚了。美与金莲是名，羡慕而情愿吃苦牺牲，便是分。现在人说小脚不美，又不人道，名变了，分也变了，于是小脚的女子也得塞棉花，充天脚了。现在的许多标语，大都有个褒贬的用意：宣传便是宣传这褒贬的用意。说某人是忠实同志，便是教人拥护他。说某人是军阀，土豪劣绅，反动，***，老朽昏庸，便是教人打倒他。故忠实同志总理信徒的名，要引起拥护的分。反动分子的名，要引起打倒的分。故今日墙上的无数打倒与拥护，其实都是要寓褒贬，定名分。不幸标语用的太滥了，今天要打倒的，明天却又在拥护之列了；今天的忠实同志，明天又变为***了。于是打倒不足为辱，而***有人竟以为荣。于是名教失其作用，只成为墙上的符箓而已。
两千年前，有个九十岁的老头子对汉武帝说：为治不在多言，顾力行何如耳。两千年后，我们也要对现在的治国者说：治国不在口号标语，顾力行何如耳。
一千多年前，有个庞居士，临死时留下两句名言：但愿空诸所有。慎勿实诸所无。
实诸所无，如鬼本是没有的，不幸古代的浑人造出鬼名，更造出无常鬼，大头鬼，吊死鬼等等名，于是人的心里便像煞真有鬼了。我们对于现在的治国者，也想说：但愿空诸所有。慎勿实诸所无。末了，我们也学时髦，编两句口号：打倒名教！名教扫地，中国有望！
人生在世，究竟是为了什么？胡适先生在本书中给出了解答，人生的意义全由各人寻出来、造出来的，高尚抑或卑劣、清贵抑或污浊、有用抑或无用，全靠自己的作为。活一日便有一日的意义，做一事便添一事的意义，活着，便要用此生做点有意义的事。 书中包括许多脍炙人口的名篇，如《人生有何意义》《青年人的苦闷》《信心与反省》等。在书中，胡适先生提出了对于青年人的诸多建议，探讨了诸如“青年人的苦闷”“我们能做什么”“科学的人生观”等问题，对当代中国青年具有借鉴意义。