元嘉三十年
第一章 元嘉三十年
宋文帝元嘉三十年，即公元453年，是世界史中具有非凡意义的一个纪年，对于西方来说，被称为上帝之鞭的蛮族伟大征服者匈奴王阿提拉突然暴死于新婚之夜，就在前一年，这位狂妄地宣称被我的马践踏过的地方，都不会再长出新草的上帝派来的征服者刚刚打下西罗马帝国的首都，赶走了帝国皇帝瓦伦丁尼安三世。他的死亡使西罗马帝国又得以延续二十三年，据说她的新一娘一是一位征服地的公主，用刀刺死了他。阿提拉的匈奴军进入意大利的同一时间，东方的征服者北魏太武大帝拓跋焘，百万大军饮马长江，虎视江南。历史出奇的相似，由于南朝军队顽强的抵抗，鲜卑人北退，拓跋焘回到平城之后，暴薨，死在一个小小的宦官手里。他三十年的老对手，东方文明的捍卫者宋文帝刘义隆的命运又将如何呢？
元嘉三十年的正月，春寒料峭，刚刚经历了一场战乱的江淮大地生机未复，大江之南虎踞龙盘的古都建康显得安宁平静。建康城并无砖石城墙，城池四周为竹篱所围，彰显东晋和刘宋皇朝的与众不同。刘宋王朝的皇宫是东晋皇朝按洛一陽一魏晋宫殿模一式修建的，过江仓促，宫室草创，主殿、东西堂而已，比较简朴，东晋孝武帝时代，谢安重修太极殿，宫室略有起色，刘裕和刘义隆案子均未对皇宫进行过修缮。我们简单的介绍一下南朝的宫殿，宫墙有内外三重，外重宫墙之内布置宫中一般机构和驻军，东晋和南朝与其它朝代不同的是，朝廷中央机构的宿舍也设在皇宫里。第二重宫墙内是中央官署。朝堂和尚书省在东侧，西侧有中书省、门下省和皇子所住的永福省等。第三重墙内才是真正的皇宫大内，前为朝区，主殿太极殿和东堂、西堂；后为寝区，前为皇帝寝居的合殿，又称中斋，后面则为后宫，再往北是皇宫内苑华林园。
合殿之内，宋文帝刘义隆正与两名心腹大臣密议，刘义隆已经四十六岁，看上去象一名文质彬彬的文弱书生，他是刘宋皇朝开国皇帝刘裕的第三子，公元407年登基，年号元嘉，迄今做了三十年皇帝，在位励一精一图治，奋发图强，国力强盛，元嘉是南朝有名的一段盛世。他的皇帝之路并不顺利，继位之初，权臣当政，两个哥哥少帝刘义符和庐陵王刘义真先后被害，当时任职荆州的刘义隆毅然东下建康，诛杀辅臣，经营起一个强大的皇朝。为与北朝争夺华夏正统，刘义隆两次北伐中原，只可惜遇到的是武功盖世的太武帝拓跋焘和他的百万鲜卑铁骑，而刘义隆远没有他父亲刘裕的军事韬略，一败涂地，鲜卑铁骑饮马长江而返，在他高傲的自尊心上狠狠地扎了一针。
此时刘义隆的心情糟糕透了。去年，北方虏主拓跋焘暴死，本是最好的一次机会，他兴奋得激励将士们说：虐虏穷凶极恶，自取灭亡，不劳资斧，已伏天诛，拯溺荡秽，正在今日。宋军发动了第三次北伐，将士们实在不争气，又一次无功而返，刘义隆气愤不已，给弟弟江夏王刘义恭的信中愤愤地说：早知诸将如此懦弱，恨不得手一操一利刃督战，如今悔之何及！
北伐无功，和他军事才干低下有关，刘义隆缺乏战略远见，不能将责任一古脑归到宋军各级将领身上。军事行动失利并不是最让他恼火的一件事，就在北伐战争打响的时候，皇宫内部发生了一起巫蛊案。 我们知道，巫蛊就是一种加害仇敌的巫术，它起源于远古，包括诅咒、射偶人等方式。诅咒在原始社会很盛行，古人认为以言语诅咒能使仇敌受到祸害。汉代，诅咒术十分盛行，故法律规定对诅咒者处以极刑。射偶人是用木、土或纸做成仇家偶像，暗藏于某处，每日诅咒，或用箭射，用针刺，认为如此可使仇人得病身亡。西汉武帝晚年，一奸一臣江充诈称汉武帝得病是由于巫蛊作祟诬害太子刘据，结果造成一场内乱，太子一党一与朝廷军队在长安混战五日，死伤数万，太子全家被杀，成为一大冤案。
刘据是被冤枉的，但发生在刘宋皇宫内的巫蛊案却是证据确凿，系刘义隆太子刘劭所为。刘劭，字休远，母亲是刘义隆的皇后袁齐妫，刘义隆罢一登基，他就出生了，这在当时来说，是一件大喜事，人君即位皇后生子，在这之前，只有商王帝乙正妃生过帝辛，即纣王。刘义隆非常高兴，不过，刘劭和亡国之君纣王相提并论，不吉利。果然，袁皇后经过仔细端详怀中的婴儿之后，发现一个问题，让人告诉刘义隆说：此儿形貌异常，必破国亡家，不可留！刘义隆一听，大惊失色，撒丫子往后宫跑，搞得狼狈不堪，赶到皇后寝宫，气喘吁吁地拨一开帷幔一看，总算快了一步，要差那么一会儿，小婴儿就被袁皇后掐死了。
刘劭没有辜负父皇的救命之恩，长大之后，生得大眼方口，美须眉，个子和他父亲一样，中等身材，比不了他爷爷刘裕，好读史传，弓马娴熟。六岁，被立为皇太子，十二岁，出居东宫，参与朝廷政事，他要什么，刘义隆傍什么，一宠一爱一非常，不可替代的皇朝接班人。刘劭京口拜陵，皇叔大将军彭城王刘义康、司空江夏王刘义恭、皇弟竟陵王刘诞都到京口问候。
既然父子之间如此融洽，为何会发生巫蛊案呢？这要从彭城王刘义康说起，刘义康是刘裕第四子，刘义隆除掉辅政大臣后，王华、王昙首、王弘等高门士族执政，为加强皇权，起用刘义康为相，刘义康专揽朝权，人称相王，一党一徒刘湛等人密谋拥立刘义康为帝，事泄被杀，刘义康被贬江州。后来范晔谋反，又一次打出刘义康的旗号，刘义康再受牵连被废为庶人。元嘉二十八年，鲜卑铁骑临江，刘义隆害怕刘义康趁机谋反，派人带毒一药赐死。刘义康不肯服药，对来人说：佛祖不许自一杀，其它的办法，你们随意。使者将他摁倒在一床一上，用被子活活闷死。