花品叙第一
牡丹出丹州、延州，东出青州，南亦出越州。而出洛阳者，今为天下第一。洛阳所谓丹州花、延州红、青州红者，皆彼土之尤杰者，然来洛阳，才得备众花之一种，列第不出三，已下不能独立与洛花敌。而越之花以远罕识不见齿，然虽越人亦不敢自誉，以与洛阳争高下。是洛阳者，果天下之第一也。洛阳亦有黄芍药、绯桃、瑞莲、千叶李、红郁李之类，皆不减它出者，而洛阳人不甚惜，谓之果子花，曰某花（云云），至牡丹则不名，直曰花。其意谓天下真花独牡丹，其名之著不假曰牡丹而可知也。其爱重之如此。说者多言洛阳于三河间，古善地，昔周公以尺寸考日出没，测知寒暑风雨乖与顺于此，此盖天地之中，草木之华，得中气之和者多，故独与它方异。予甚以为不然。夫洛阳于周所有之土，四方入贡道里均，乃九州之中，在天地昆仑磅礴之间，未必中也。又况天地之和气，宜遍被四方上下，不宜限其中以自私。夫中与和者，有常之气。其推于物也，亦宜为常之形。物之常者不甚美，亦不甚恶，及元气之病也，美恶鬲并而不相和入，故物有极美与极恶者，皆得于气之偏也。花之钟其美，与夫瘿木痈肿之钟其恶，丑好虽异，而得一气之偏病则均。洛阳城圆数十里，而诸县之花，莫及城中者，出其境则不可植焉。岂又偏气之美者，独聚此数十里之地乎？此又天地之大，不可考也已。凡物不常有而为害乎人者曰灾，不常有而徒可怪骇不为害者曰妖，语曰：天反时为灾，地反物为妖。此亦草木之妖而万物之一怪也。然比夫瘿木痈肿者，窃独钟其美而见幸于人焉。
余在洛阳，四见春。天圣九年三月，始至洛。其至也晚，见其晚者。明年，会与友人梅圣俞游嵩山少室、缑氏岭、石唐山紫云洞，既还，不及见。又明年，有悼亡之戚，不暇见。又明年，以留守推官岁满，解去，只见其蚤者。是未尝见其极盛时，然目之所瞩，已不胜其丽焉。余居府中时，尝谒钱思公于双桂楼下，见一小屏立坐后，细书字满其上。思公指之曰：欲作花品，此是牡丹名，凡九十余钟。余时不暇读之。然余所经见而今人多称者，才三十许种。不知思公何从而得之多也。计其余，虽有名而不著，未必佳也。故今所录，但取其特著者而次第之。
姚黄 魏花 细叶寿安 鞓红（亦曰青州红） 牛家黄 潜溪绯
左花 献来红 叶底紫 鹤翎红 添色红 倒晕檀心 朱砂红
九蕊真珠 延州红 多叶紫 粗叶寿安 丹州红 莲花萼 一百五
鹿胎花 甘草黄 一擫红 玉板白
欧阳修撰。见《欧阳文忠公文集》卷七十二。作于宋仁宗景祐元年(1034)。本文是我国现存最早的关于牡丹的专著，全文分《花品序第一》，《花释名第二》，《风俗记第三》和《牡丹记跋尾》四部分。《花品序第一》，写天下牡丹不能与洛阳牡丹相敌，洛阳牡丹花果为天下第一，驳斥洛阳牡丹之美盛，乃因洛阳居九州之中、得中气之和的说法，并记20多种特著之花名。《花释名第二》，详记牡丹各种品种的得名之由来，花色之特点，尤见名贵品种的产生是人们长期精心培育的结果，指出牡丹不载于文字，文人吟咏篇什不多。《风俗记第三》，记叙洛阳人爱花赏花之习俗和向朝廷贡花之事，并对接花、种花、浇花、养花、医花等方法，详加说明，反映出当时园艺栽培之技术。《牡丹记跋尾》则叙蔡君谟书此“记”于石的经过。文章结构严谨，层次分明，要言不繁，说事明晰。知识性很强，文风也朴实自然。在结构和行文上对陆游《天彭牡丹谱》有影响。