●皇明經世文編卷之一百四十二
2026-05-05 13:32
皇明经世文编
華亭陳子龍臥子 徐孚遠闇公 宋徵璧尚木 何剛愨人選輯
馮瑞儀羽公參閱
劉文安公集（記 序）
劉龍
◆記
靖虜衞改修祖厲河記
宗人府新定條格記
米山鎮新修垣墻記
○靖虜衞改修祖厲河記 【 靖虜治河】
鞏昌之北、六百里許為靖虜衛面山背河、地勢險阻所以扼虜之衝。使不敢南。臨鞏諸郡。實藉是以為藩蔽。誠重鎮也。城中居人。無慮數萬口。其地無井泉。皆取給于黃河。黃河自西北來。去衛僅五里。又有祖厲河者。來自西南。經衞而東。出黃河與衞之間。水苦惡不可食衞之汲黃河者。必涉祖厲而後達。一遇雨潦盛昌。則漲溢不可渡。相與忍渴而守之。其或乘淺既渡而潦水驟至。必阻累日而後歸。其艱於水也亦甚矣蒞其衞者。類以天造地設。非人力可及。葢自正統初年置衞。迄今八十餘載。未有究心焉者。祖厲之為患亦巳久矣。寧夏西路參將路君天球、初以指揮使綰衞印、年甫及冠、銳於建立、撫卹軍士、餽餉時給、凡可節其勞、省其費者、悉為之所。事有不便。去之惟恐不亟。至於祖厲。尤奮然以為巳任。屬其父老而告之曰。爾曹世居茲土。所不便於生者。惟是祖厲之患。吾欲去之使爾子孫永享其逸如何。眾欣然謝曰。公之及此。吾人之福。百世之利也。敢不率子弟以從。乃量工命役截其上流。去衞五里許。地名紅嘴者。决而導之使北入黃河於是祖厲不經於衞。其故道堙為平地。汲者往來徑達。無所滯碍。遠近稱便尋遷署都指揮僉事、守備本衞、謹烽火、練士馬、明賞罰、軍政益修、人樂為用命、虜不敢犯、境有雪山其中多良田。守者率虞於虜。不敢耕治。鞠為草萊君請於總制張公世亨。令軍士開墾為業。歲得數萬石。聲文?言赫然。薦剡交至。遂有寧夏之擢。既去。衞人思而不忘。乃請記其事。予嘉君之志識超邁。而才足有為。其舉措異今所謂武臣者。將來陟元戎。擁節金?戊。為國家萬里長城。銘功彝鼎。與古名將同垂於不朽。必自茲始。君名英。世襲指揮使
○宗人府新定條格記 【 宗人條格】
宗人府掌玉牒事、辨其親疏遠邇而敦睦之、國家崇本支以化天下、此其先也、洪武初、置大宗正院、階正一品、尋改為府、設宗人令、左右宗正、左右宗人、以親王委署主之。其後更以勳戚大臣。官不必備惟其人。品秩特崇。序列諸司之首。重厥職也。歷歲既久。寖失其故。主者或累月一至。涉筆署衘即退歸。漫無所問。庭宇鞠為茂草。曾傳舍之不若。府之設豈端使然哉。駙馬都尉蔡公孟陽、以弘治八年受命來督府事、謂其屬曰、事弛若此、非所以重 皇族、昭令典也、即疏數事以請、詔特可之、若附注宗支、增吏三名。知印於承差內選補一名。紙劄給自刑部都察院。印色給自順天府。皆著為令。待漏舊有直房。常被侵併。至是始復。又於長安左門外。授朝房一所。郊祀則奉命廵牲。分獻諸壇。歲以為常。葢未之前聞也。嗚呼、宗人之重。至主以親王。宜有異數。稱其名位。非諸司可班者。繼之大臣。雖迹異王軌。亦宜守其職不廢。顧茲數事。府之切務。乃缺而弗講。何哉。是固有不可稽者矣。竊聞舊制。凡宗室陳請府輒為上達事下諸司必移文於府取報乃行宗室有過違者。此設立之初意屬之究問以聞。今皆弗與。惟籍其生薨名號以付史舘。則百餘年來。因循簡畧。亦巳甚矣。豈特數事之缺哉。夫事之廢興相尋。不得不然者。勢也。所以為廢興者。人也。事與人會而廢者常易。興者常難。理也。府之故宜多失者。數事之定。其為力豈可少耶。於是知公賢遠乎人。使其用世。功業所建。當大有可觀者。此不足既也。然歷事累朝、顯被恩禮、謙抑自持、令聞彌著、人皆歆仰、以為戚里之盛、其得此固自有具也、經歷李君文敏、與公同志、奉職惟謹、慮夫後無以繼公、將久而復冺也、請予為記其事、嘉而書之、俾勒於石、
○米山鎮新修垣墻記 【 米山置墻】
高平縣之東南十里許、有鎮曰米山、民居稠密、猶一邑然、當澤潞之衝。商賈輳聚。百貨咸集。往來懋易。不遠數百里。境內之地。此其最者。第無垣墉之蔽。民每患於盜。而有司莫之省者有年矣。正德改元、董君天粹以壬戍進士來宰其邑下車即詢所不便民者、或以米山為言、君愕然曰、茲吾責也、吾將圖之、越二年、令行政舉、蠹剔奸除、呻S吟Y者息、瘡痍者起、民既豐裕、乃移文當道、請墉而門之。於是畧基址。程土物。平板幹。稱畚築。量工命日。民樂趨役。不兩月告完。民以為安。予惟治邑莫先于安民、安民莫急于弭盜。古之良吏、所以稱治當時、而延譽於後世者、胥此焉出、此而弗能、惡在其為民牧也、米山之為鎮亦巳久矣、昔之宰此者、不為不多矣、其於民患、不啻秦越、豈非闕然有待於今日耶、君為政、惟古之良吏是期、惟民之不寧於盜是懼、則是役固不得而違之也、其不違者、亦以制度之所當備、非以為必可恃也、葢自有可恃者、若王公之設險、而不專於險爾墉之崇也、曰得無可踰耶。門之固也。曰得無可入耶、枹鼓之靜也、曰得無尚警耶、人之所安、我之所虞、人之所譽、我之所懼、惠愛周矣、猶以為未周、信義著矣、猶以為未著、約束嚴矣、猶以為未嚴、凡職之宜而分之得者、不遺餘力、如是、則舉四境為郛郭、樊柳險於金湯、鞭蒲凜於刀鋸、且將無盜之可弭矣、尚足取足於一墉哉、君聲問??心懋著、受知當道、屢以賢能薦聞、則去是而進陟崇要也不遠矣、異時位高責重、用大而施宏、所謂四國於藩、四方於宣者、將有望焉、不止於安一邑而衛一鎮也君名琦、天粹其字、世為山東陽信人云、
◆序
賀少傅大司馬晉溪王公璽書獎勞序
送高憲副文明兵備固原序
○賀少傅大司馬晉溪王公璽書獎勞序 【 優勞本兵】
少傳晉溪王公、日自司徒拜司馬、於是四方多事、警報日聞、朝廷務以神武戡定、征戍轉輸之勞未息也命下、朝野胥慶曰休哉、其見邊境寧謐、生民息肩相與優游于太平域乎、公自歷郎署、即有盛名、回翔中外、餘三十年、天下延頸思朝夕柄用、立見功業之成、其愜於輿論、固有自哉、既被簡用、即毅然以天下為巳任、凡事關機要。决策發謀。不遺餘力。山川險易。戎狄出沒之情。諸鎮強弱虛實狀。一一如指諸掌。文臣自總制至兵備。武臣自節金?戊至偏禆。率因材受寄。度地處人。玉文成之得成功以晉溪為文成舉主也悉惟其當。移符調度。遙授方畧。動中肯綮。又以賞罰鼓舞之。功罪母或僣差。故夫發蹤指示。及爪牙宣力之臣。奔走效用。無敢後先。雖蠻獠為寇。自遠時發。旋就撲??烕。捷報旁午。 皇上深用寵嘉。晉官錄廕。加以優賚焉。未巳。璽書獎勵。兩至其第。若曰。朕惟本兵之地。奉行天討。掃除亂畧。以正邦國。厥任匪輕惟其人乃克有濟國家承平日久。武備寖弛。寇盜竊發。顧以姑息。養患滋深。頃者閩廣諸省。用兵屢捷。罪人既得。邊境晏然。惟卿幹運樞機。算無遺策。申嚴戒令。一掃近時玩愒之弊。用能成功。以康四海。允副眷懷。卿其益篤忠貞。式弘邦政。升斯世于大猷。予一人永有攸賴。於是士大夫榮之、賀者相踵、公瞿然謝曰、是惟宗社之靈、 皇上懋昭神武、 諸臣圖報之力、吾庸乎哉、龍以為天之眷人國家。必生卓偉不群之才遺之用。人君必峻禮殊遇特示優崇非私之也正以其世不易得。所賴股肱王室。翊鴻業於無疆。有足重耳。自古稱治者。未有不由乎此、紀傳所載、鏗鍧震蕩、至於今不冺、其可一二數哉、公遭際 聖明。職司九伐。精神折衝。風驅雷動。妖孽蕩平。易於振落。古之名臣。殆無以專美。待之異數。固其所也。自今觀之、公年方耳順、筋力之強、福履之厚、敻出常格、天實生之天實相之、為我宗社計、尤為較然、是知公之事業建於將來者、其可以涯涘窺邪、
○送高憲副文明兵備固原序 【 固原兵備】
比者北虜以逋誅之寇、敢肆猖獗、犯我西北邊、紏集烏合、抗我薄伐之師、環數千里地、皆罹其毒、 皇上勤於宵旰、公卿勞於圖議、秦晉河洛之間、疲於飛輓、幸賴 皇上威德之被、不旋踵、虜自悔禍遠遁、迄今用以為安、當時有竊議者、謂犬羊犯順、乃其常性、直使邊寄皆得其人、自足禦之師不出可也、方有事中。鮮不斥為迂者。及虜之退不以薄伐然後知其言之未可忽。而師果不必出也。何則、西北之邊。要害阨塞之處。總制兵備守禦之設。烽相望而堠相屬也。其兵之勇悍。孰與官軍。習於戰鬬無怖心。孰與官軍。知虜之情狀。山川形勢險易。孰與官軍。乃以為不足禦侮。至取出其下者當之。坐邊寄非人。而為是不得巳之計爾。故救患於巳然。不若弭之未然之易。用人於有事。不若求之無事之工。誠得謀畧之臣。盡經畫之宜。擁精銳之卒。據形便之地掃清沙漠。猶且决流抑墜也。尚俟其闖吾門戶而莫與敵耶。夫兵之為道。有戰之者。五戰而至于兵有所以戰之者。戰之者。武臣之技。所以戰者。非儒臣弗能也。故朝廷深致意焉。總制必儒臣是委。兵備必儒臣是推。至遣將出師。又必儒臣是副。兵武事也。而參之儒臣。庸非以膏梁將種。不皆衞霍之流。而科第儒生。亦有韓范之輩乎。况夫折衝樽爼。制勝兩楹。顧方畧何如。殊不在馳馬試劍。角一旦之命也。然則其人豈易得。而求之可不豫哉。固原為西邊要地。舊制兵備。以遏寇衝。秦人賴以安者有年矣。會其官闕廷議以御史高君文明應詔、命下、士大夫相慶而喜曰庶幾哉、無西顧之憂乎、高君、儒生也、詩書素習、禮樂素聞、軍旅葢未之學、所以為人賀者、豈以其真能援桴鼓、與黠虜馳逐哉、此不惟其不能。能亦非所貴也。其服人心。以屢按大藩。行事皆中機宜。而風采足敬。得所以戰者之道云爾。山川無常勝之險。恃吾有不可攻之勢。士卒無必勝之勇。恃吾有不可犯之謀。古人以聽獄用情。為戰之具。禮樂慈愛。為戰之畜。皆是道也。茲其君所長而足當一面之寄歟。嗚呼武夫目儒生為章句、不通於兵常幸邊事、瞋目語難、鴟張作氣勢、不知止戈之義、有不金湯而固、不矛戟而利、不弓弩而勁、不戰而屈人者、儒之兵也、君其力所以戰者、而不事乎戰、使黠虜聞之、破胆遠逝、王師無復西指之勞、武夫將關其口而喪其氣、咸知儒生之果能為國立大功也、不其為吾鄉人物光哉、敢書以贈其行、
皇明經世文編卷之一百四十二終
馮瑞儀羽公參閱
劉文安公集（記 序）
劉龍
◆記
靖虜衞改修祖厲河記
宗人府新定條格記
米山鎮新修垣墻記
○靖虜衞改修祖厲河記 【 靖虜治河】
鞏昌之北、六百里許為靖虜衛面山背河、地勢險阻所以扼虜之衝。使不敢南。臨鞏諸郡。實藉是以為藩蔽。誠重鎮也。城中居人。無慮數萬口。其地無井泉。皆取給于黃河。黃河自西北來。去衛僅五里。又有祖厲河者。來自西南。經衞而東。出黃河與衞之間。水苦惡不可食衞之汲黃河者。必涉祖厲而後達。一遇雨潦盛昌。則漲溢不可渡。相與忍渴而守之。其或乘淺既渡而潦水驟至。必阻累日而後歸。其艱於水也亦甚矣蒞其衞者。類以天造地設。非人力可及。葢自正統初年置衞。迄今八十餘載。未有究心焉者。祖厲之為患亦巳久矣。寧夏西路參將路君天球、初以指揮使綰衞印、年甫及冠、銳於建立、撫卹軍士、餽餉時給、凡可節其勞、省其費者、悉為之所。事有不便。去之惟恐不亟。至於祖厲。尤奮然以為巳任。屬其父老而告之曰。爾曹世居茲土。所不便於生者。惟是祖厲之患。吾欲去之使爾子孫永享其逸如何。眾欣然謝曰。公之及此。吾人之福。百世之利也。敢不率子弟以從。乃量工命役截其上流。去衞五里許。地名紅嘴者。决而導之使北入黃河於是祖厲不經於衞。其故道堙為平地。汲者往來徑達。無所滯碍。遠近稱便尋遷署都指揮僉事、守備本衞、謹烽火、練士馬、明賞罰、軍政益修、人樂為用命、虜不敢犯、境有雪山其中多良田。守者率虞於虜。不敢耕治。鞠為草萊君請於總制張公世亨。令軍士開墾為業。歲得數萬石。聲文?言赫然。薦剡交至。遂有寧夏之擢。既去。衞人思而不忘。乃請記其事。予嘉君之志識超邁。而才足有為。其舉措異今所謂武臣者。將來陟元戎。擁節金?戊。為國家萬里長城。銘功彝鼎。與古名將同垂於不朽。必自茲始。君名英。世襲指揮使
○宗人府新定條格記 【 宗人條格】
宗人府掌玉牒事、辨其親疏遠邇而敦睦之、國家崇本支以化天下、此其先也、洪武初、置大宗正院、階正一品、尋改為府、設宗人令、左右宗正、左右宗人、以親王委署主之。其後更以勳戚大臣。官不必備惟其人。品秩特崇。序列諸司之首。重厥職也。歷歲既久。寖失其故。主者或累月一至。涉筆署衘即退歸。漫無所問。庭宇鞠為茂草。曾傳舍之不若。府之設豈端使然哉。駙馬都尉蔡公孟陽、以弘治八年受命來督府事、謂其屬曰、事弛若此、非所以重 皇族、昭令典也、即疏數事以請、詔特可之、若附注宗支、增吏三名。知印於承差內選補一名。紙劄給自刑部都察院。印色給自順天府。皆著為令。待漏舊有直房。常被侵併。至是始復。又於長安左門外。授朝房一所。郊祀則奉命廵牲。分獻諸壇。歲以為常。葢未之前聞也。嗚呼、宗人之重。至主以親王。宜有異數。稱其名位。非諸司可班者。繼之大臣。雖迹異王軌。亦宜守其職不廢。顧茲數事。府之切務。乃缺而弗講。何哉。是固有不可稽者矣。竊聞舊制。凡宗室陳請府輒為上達事下諸司必移文於府取報乃行宗室有過違者。此設立之初意屬之究問以聞。今皆弗與。惟籍其生薨名號以付史舘。則百餘年來。因循簡畧。亦巳甚矣。豈特數事之缺哉。夫事之廢興相尋。不得不然者。勢也。所以為廢興者。人也。事與人會而廢者常易。興者常難。理也。府之故宜多失者。數事之定。其為力豈可少耶。於是知公賢遠乎人。使其用世。功業所建。當大有可觀者。此不足既也。然歷事累朝、顯被恩禮、謙抑自持、令聞彌著、人皆歆仰、以為戚里之盛、其得此固自有具也、經歷李君文敏、與公同志、奉職惟謹、慮夫後無以繼公、將久而復冺也、請予為記其事、嘉而書之、俾勒於石、
○米山鎮新修垣墻記 【 米山置墻】
高平縣之東南十里許、有鎮曰米山、民居稠密、猶一邑然、當澤潞之衝。商賈輳聚。百貨咸集。往來懋易。不遠數百里。境內之地。此其最者。第無垣墉之蔽。民每患於盜。而有司莫之省者有年矣。正德改元、董君天粹以壬戍進士來宰其邑下車即詢所不便民者、或以米山為言、君愕然曰、茲吾責也、吾將圖之、越二年、令行政舉、蠹剔奸除、呻S吟Y者息、瘡痍者起、民既豐裕、乃移文當道、請墉而門之。於是畧基址。程土物。平板幹。稱畚築。量工命日。民樂趨役。不兩月告完。民以為安。予惟治邑莫先于安民、安民莫急于弭盜。古之良吏、所以稱治當時、而延譽於後世者、胥此焉出、此而弗能、惡在其為民牧也、米山之為鎮亦巳久矣、昔之宰此者、不為不多矣、其於民患、不啻秦越、豈非闕然有待於今日耶、君為政、惟古之良吏是期、惟民之不寧於盜是懼、則是役固不得而違之也、其不違者、亦以制度之所當備、非以為必可恃也、葢自有可恃者、若王公之設險、而不專於險爾墉之崇也、曰得無可踰耶。門之固也。曰得無可入耶、枹鼓之靜也、曰得無尚警耶、人之所安、我之所虞、人之所譽、我之所懼、惠愛周矣、猶以為未周、信義著矣、猶以為未著、約束嚴矣、猶以為未嚴、凡職之宜而分之得者、不遺餘力、如是、則舉四境為郛郭、樊柳險於金湯、鞭蒲凜於刀鋸、且將無盜之可弭矣、尚足取足於一墉哉、君聲問??心懋著、受知當道、屢以賢能薦聞、則去是而進陟崇要也不遠矣、異時位高責重、用大而施宏、所謂四國於藩、四方於宣者、將有望焉、不止於安一邑而衛一鎮也君名琦、天粹其字、世為山東陽信人云、
◆序
賀少傅大司馬晉溪王公璽書獎勞序
送高憲副文明兵備固原序
○賀少傅大司馬晉溪王公璽書獎勞序 【 優勞本兵】
少傳晉溪王公、日自司徒拜司馬、於是四方多事、警報日聞、朝廷務以神武戡定、征戍轉輸之勞未息也命下、朝野胥慶曰休哉、其見邊境寧謐、生民息肩相與優游于太平域乎、公自歷郎署、即有盛名、回翔中外、餘三十年、天下延頸思朝夕柄用、立見功業之成、其愜於輿論、固有自哉、既被簡用、即毅然以天下為巳任、凡事關機要。决策發謀。不遺餘力。山川險易。戎狄出沒之情。諸鎮強弱虛實狀。一一如指諸掌。文臣自總制至兵備。武臣自節金?戊至偏禆。率因材受寄。度地處人。玉文成之得成功以晉溪為文成舉主也悉惟其當。移符調度。遙授方畧。動中肯綮。又以賞罰鼓舞之。功罪母或僣差。故夫發蹤指示。及爪牙宣力之臣。奔走效用。無敢後先。雖蠻獠為寇。自遠時發。旋就撲??烕。捷報旁午。 皇上深用寵嘉。晉官錄廕。加以優賚焉。未巳。璽書獎勵。兩至其第。若曰。朕惟本兵之地。奉行天討。掃除亂畧。以正邦國。厥任匪輕惟其人乃克有濟國家承平日久。武備寖弛。寇盜竊發。顧以姑息。養患滋深。頃者閩廣諸省。用兵屢捷。罪人既得。邊境晏然。惟卿幹運樞機。算無遺策。申嚴戒令。一掃近時玩愒之弊。用能成功。以康四海。允副眷懷。卿其益篤忠貞。式弘邦政。升斯世于大猷。予一人永有攸賴。於是士大夫榮之、賀者相踵、公瞿然謝曰、是惟宗社之靈、 皇上懋昭神武、 諸臣圖報之力、吾庸乎哉、龍以為天之眷人國家。必生卓偉不群之才遺之用。人君必峻禮殊遇特示優崇非私之也正以其世不易得。所賴股肱王室。翊鴻業於無疆。有足重耳。自古稱治者。未有不由乎此、紀傳所載、鏗鍧震蕩、至於今不冺、其可一二數哉、公遭際 聖明。職司九伐。精神折衝。風驅雷動。妖孽蕩平。易於振落。古之名臣。殆無以專美。待之異數。固其所也。自今觀之、公年方耳順、筋力之強、福履之厚、敻出常格、天實生之天實相之、為我宗社計、尤為較然、是知公之事業建於將來者、其可以涯涘窺邪、
○送高憲副文明兵備固原序 【 固原兵備】
比者北虜以逋誅之寇、敢肆猖獗、犯我西北邊、紏集烏合、抗我薄伐之師、環數千里地、皆罹其毒、 皇上勤於宵旰、公卿勞於圖議、秦晉河洛之間、疲於飛輓、幸賴 皇上威德之被、不旋踵、虜自悔禍遠遁、迄今用以為安、當時有竊議者、謂犬羊犯順、乃其常性、直使邊寄皆得其人、自足禦之師不出可也、方有事中。鮮不斥為迂者。及虜之退不以薄伐然後知其言之未可忽。而師果不必出也。何則、西北之邊。要害阨塞之處。總制兵備守禦之設。烽相望而堠相屬也。其兵之勇悍。孰與官軍。習於戰鬬無怖心。孰與官軍。知虜之情狀。山川形勢險易。孰與官軍。乃以為不足禦侮。至取出其下者當之。坐邊寄非人。而為是不得巳之計爾。故救患於巳然。不若弭之未然之易。用人於有事。不若求之無事之工。誠得謀畧之臣。盡經畫之宜。擁精銳之卒。據形便之地掃清沙漠。猶且决流抑墜也。尚俟其闖吾門戶而莫與敵耶。夫兵之為道。有戰之者。五戰而至于兵有所以戰之者。戰之者。武臣之技。所以戰者。非儒臣弗能也。故朝廷深致意焉。總制必儒臣是委。兵備必儒臣是推。至遣將出師。又必儒臣是副。兵武事也。而參之儒臣。庸非以膏梁將種。不皆衞霍之流。而科第儒生。亦有韓范之輩乎。况夫折衝樽爼。制勝兩楹。顧方畧何如。殊不在馳馬試劍。角一旦之命也。然則其人豈易得。而求之可不豫哉。固原為西邊要地。舊制兵備。以遏寇衝。秦人賴以安者有年矣。會其官闕廷議以御史高君文明應詔、命下、士大夫相慶而喜曰庶幾哉、無西顧之憂乎、高君、儒生也、詩書素習、禮樂素聞、軍旅葢未之學、所以為人賀者、豈以其真能援桴鼓、與黠虜馳逐哉、此不惟其不能。能亦非所貴也。其服人心。以屢按大藩。行事皆中機宜。而風采足敬。得所以戰者之道云爾。山川無常勝之險。恃吾有不可攻之勢。士卒無必勝之勇。恃吾有不可犯之謀。古人以聽獄用情。為戰之具。禮樂慈愛。為戰之畜。皆是道也。茲其君所長而足當一面之寄歟。嗚呼武夫目儒生為章句、不通於兵常幸邊事、瞋目語難、鴟張作氣勢、不知止戈之義、有不金湯而固、不矛戟而利、不弓弩而勁、不戰而屈人者、儒之兵也、君其力所以戰者、而不事乎戰、使黠虜聞之、破胆遠逝、王師無復西指之勞、武夫將關其口而喪其氣、咸知儒生之果能為國立大功也、不其為吾鄉人物光哉、敢書以贈其行、
皇明經世文編卷之一百四十二終
明陈子龙主编,列名选辑者24人,参阅者142人。成于1638年(崇祯十一年)。正编504卷,另补遗4卷,总目1卷,姓氏里爵1卷,凡例1卷。取材于明文集一千余种,以作者为纲,年代先后为序,采录有关时政、礼仪、赋役、刑法、农事、漕运、科举、铨选、军务、边防等各类奏疏、文章,而以经世致用为主旨。他们选编这部书的目的在于总结明代统治经验，以经世致用，作为当时和以后施政的借鉴。他们是由所搜集到的1000多种文集选编成这部书的，有些文集今天已经没有传本，其中的文章正是靠着这部书才得以流传下来。选入的文章大量的为奏议，也有许多书信、议、序、记等，内容十分丰富，包括时政、礼仪、宗庙、职官、国史、兵饷、马政、边防、军务、海防、火器、贡市、番舶、灾荒、农事、水利、海运、漕运、财政、盐法、刑法、钱法、钞法、税课、役法、科举、宗室、弹劾、谏诤等。编排上以人为纲，以年代先后为次。全书编成于明崇祯十一年(1638)，由云间平露堂刊行。卷首有方岳贡、张国维、任濬、黄澍、张溥、许誉卿、冯明玠、徐孚远、陈子龙序和宋征璧所写凡例。由于这部书收入了一些为清朝满族统治者所不愿见到的历史文献，因此在清朝被列为禁书。中华书局1962年据崇祯刊本将本书影印出版，改名为《明经世文编》。书末增加了《作者姓名索引》和《分类目录》。