第六章 開灤五礦大罷工
開灤礦工的生活狀況
開灤五礦大罷工，是中國第一次罷工高潮中最主要的罷工之一個，所以我們特別提出來加以敘述。
中國採用新式技術開採礦山，就是從開灤開始。一八七八年（光緒四年）開灤便已開工。此礦起初雖係中國政府獨立經營，但後來因資本關係，借貸英款，變為中英合辦，實際上也就變成隸屬英國帝國主義的一個企業了。
開灤系唐山、趙各莊、林西、馬家溝、唐家莊五礦而成，全年約產煤四百餘萬噸，佔全國煤的產額百分之二十。礦工共約五萬人。
礦工的生活狀況：工作時間雖名為八小時，實則十六小時，因為工人必須連作兩班，方能維持生活。甚至有這樣的情形，礦工在井下工作有繼續一星期不出的。中國礦山大抵都採用包工製，開灤當然不能例外。工人都在包工頭之下作工，因此，工人雖賣勞力，不能與資本家直接交易，中間還須經過包工頭之剝削，如井下工人，礦局所給工資每人每日可合銀洋二角，而包工頭給工人的，則每人每日只可合銅元二十枚（中國兌換市價，銀洋一角可換二十枚至三十枚）。包工頭從工人工資中剝削一半以上。再則發給工資時，又得剝削其尾數，如工資一元以上只給一元，其尾數被扣去，如不上一元者則僅以不足數之銅元付給之。他如歇工扣伙食，誤事罰工資，重利盤剝等事，無所不有。包工頭還公開放賭，工人往往在井下連續工作一星期所得的工資，不到半日便輸光在賭博場上。不賭又不行，因為包工頭可以藉故開除不賭的工人工作。包工頭經常藉錢給工人賭博，利息特重，因此每個工人都負債累累，無法脫離包工頭的利爪。工人因公致死者卹金二十元，但死馬一匹須損失六十元，所以該礦有人命一條不如一馬之誚。其他凌辱打罵，更是不用說了。
罷工的爆發
開灤礦工以前亦曾因不堪其苦發生過小小鬥爭，但都是旋起旋滅。一九二二年的罷工高潮，必然激蕩了開灤礦工，特別是唐山、山海關兩處鐵路工人罷工的勝利，為他們所目見的事，於是引起他們迫不及待的要求罷工。
十月十六日，礦工聯名向礦局提出要求。其重要條件如下：
（一）工人每月工資在十五元以下的加百分之三十，在十五元以上的加百分之二十，在五十元以上的加百分之十。
（二）每年年底每一工人應得一個月花紅。
（三）工人服務滿二十五年的應另加一個月花紅。
（四）工人在受僱期內受傷不能工作，應由局中擔任醫藥費，並酌貼津貼。
（五）工人在受僱期內死亡，應由局中給以五年工資之卹金。
條件提出後，礦局拒絕，工人大憤，於是召集大會，繼續提出兩條：
（一）工人現時正在組織俱樂部，應由礦局承認。
（二）非經俱樂部贊同，礦局不得開除工人。
這樣形勢愈趨嚴重，礦局為緩兵計，於二十日宣布無論礦局直接僱用或包工僱用之工人，每月工資在三十元以下的增百分之十。工人不滿意，於二十三日首由唐山、趙各莊、林西、唐家莊四處同時罷工，二十六日馬家溝亦罷工。整個開灤煤礦都陷於完全停頓的狀態，開前所未有的創舉。
礦局門首的喋血
罷工開始時，礦工聲勢甚壯，當組織糾察隊，巡邏要地，維持秩序，並監視破壞者之私自複工。中國勞動組合***部有兩個特派員在此指揮，唐山鐵路、紗廠、洋灰工人皆起而援助，交通大學學生亦罷課上街募捐。
礦局方面，除有英國兵艦調集印度兵到唐山鎮壓外，並有直隸警察廳楊以德由天津調派保安隊馳赴唐山，於是宣布戒嚴，如臨大敵。二十五日，工人聚集礦局門首示威，高呼打倒資本主義、要求經濟解放。軍警開槍射擊，當場死數人，傷五十人。登時解散工人糾察隊，封閉工會，鐵路、紗廠、洋灰各工會也同時被封，並嚴厲禁止工人開會。開始逮捕罷工工人領袖，***部特派員彭禮和（犧牲）同志亦被捕。
罷工工人的堅持
屠殺發生以後，罷工指揮機關不能在市內生存，乃移於附近農村，同時罷工領袖發生恐懼，甚至罷工總領袖不久便捲款潛逃，因此，罷工失其領導。***部當時有一錯誤，即未多派得力同志前往，固然當時因各地罷工紛起，到處需人，應付實感困難，但無論如何開灤罷工關係至鉅，就有如何困難，亦應多派得力同志前往才對。自罷工總領袖潛逃後，***部特派員大感困難，重新提拔新領袖，一時又來不及，但領導雖失，工人群眾卻非常堅持，他們並不因喋血而氣餒，只看當時竟無一人私自復工，便可證明。
最後的失敗
開灤罷工事前毫無準備，事起倉卒，罷工經費當然沒有。***部在北京方面借款，一時不能到手。罷工人數又多，每人發一角，每日便須五千元。罷工工人忍飢受餓，一直堅持到二十日之久，最後由當地軍隊師長和灤州縣知事出面調停，其結果如下：
（一）工人每月工資在十五元以下者加百分之十。
（二）每年年底加給半月工資。
（三）工人在罷工期內受傷不能工作者，由礦局擔任醫藥費，並酌給津貼。
這個調解條件當然與罷工工人原來要求條件相去太遠，但罷工曠日持久，的確工人再不能支持下去，不得已於十一月十六日方始忍痛逐漸復工。
***部對於此次罷工的確異常重視，曾召集全國鐵路工會代表到北京會議，擬以全國鐵路總罷工為開灤聲援，但等到代表到京，開灤已最後失敗，來不及了。
這次罷工的教訓
這次罷工的失敗，客觀上當然是帝國主義軍閥協同出兵以鐵血鎮壓，使罷工不能不失敗，但這仍非失敗主要的原因，主要原因還在主觀上的錯誤，舉其大者如下：
（一）準備太不充分：這次罷工是被當時罷工高潮所刺激，工人們迫不及待而宣布罷工的，因此，一切最低限度的必需條件，都未準備，如工會就是在罷工前數日才組織的，關於罷工經費，事前更是作夢也想不到。
（二）組織太糟糕：領導機關只有一個上層組織。開灤五礦範圍數百里，豈是一個機關所能指揮！最低限度至少每礦須有一個指揮的機關，那時沒有，其他可知了。
（三）領袖非人：其時罷工總領袖本一投機分子，未有任何鬥爭經驗，我們當時未能於廣大群眾中選拔多數積極的骨幹分子，以致領袖一跑，便難於為濟。
（四）罷工經費不足：礦工生活既苦，那有積蓄，罷工下來，如無金錢接濟，便只有挨餓。這一點是對於礦工罷工更要留意的。
由邓中夏任中华全国总工会驻赤色职工国际代表时在苏联写成,1930年在苏联出版。本打算写30章,因回国参加革命斗争而未能全部完成,实际上写了13章,即从第4章《原始的职工运动》至第16章《省港大罢工》。叙述了中国职工运动主要是从“五四”运动和中国共产党成立之后到大革命为止的中国革命职工运动的发展。对这一时期工人阶级的政治、经济状况,工人阶级的重大斗争,工人群众的组织情况都有详尽的论述,提供了许多具体斗争史料,并对这一时期的工人运动特别是共产党对于工人运动和工会组织的领导总结出一些重要的经验。如党领导工人运动的指导思想及其斗争策略,党在领导工人运动时同其他政治派别的关系和斗争,党与工会的关系等。这本书已成为中国职工运动的宝贵文献,同时也是中国革命的宝贵文献。