第四十九章

其实吉特的母亲大可以省下频频回顾的麻烦，因为奎尔普先生并没有再跟踪她和她儿子的意图，也不想同他们继续吵下去了。他走他的路，不时用口哨断断续续地吹一个曲子，面色沉静平和，心境愉快地缓步回家。一路走一路得意扬扬地幻想着奎尔普太太那种又恐又吓的样子，她已经三天两夜没有得到他的消息，而他事先又不曾通知她说要出门，因此他认为这时她一定心神不安，可能还因为焦急和发愁不断地昏倒呢。

这种滑稽的结论很配合矮子的心情，也很使他觉得有趣，因此他一面走一面笑，直笑得眼泪流到腮上。而且不止一次地，他进入一条冷巷之后，便尖声呼叫，发泄他的喜悦，如果刚巧有一个孤独的行人走在他的前头，会出乎意料之外被吓一跳，而他的兴头却因此更增加了，使他特别感到轻松愉快。

在这种兴致勃勃的情形下，奎尔普先生到达了塔山，抬头凝视着他自己客厅的窗户，他好像看到比普通办丧事人家还要辉煌的灯火。等他走近一些，再仔细听听，便听到几个人在进行恳切的谈话，从这些谈话中，他不只辨识出他太太和丈母娘的声音，并且还夹杂着男人的调门。

哈！嫉妒的矮子叫了起来，这是怎么回事？在我出门的时候她们竟要招待这样多的客人吗？

从楼上传来的一个窒息的咳嗽声就是对他的回答。他摸摸口袋，但是大门上的钥匙忘记带在身上。没有办法，只好敲门了。

甬路上也点着灯，奎尔普说着，从钥匙洞里望进去，敲得很轻；对不起，我的娘子，我要乘你不备而进攻。嗖呼！

一个很低很轻的剥啄没有得到里面的答复。但是等他敲了第二次之后，实际这次也不比第一次的声音大了多少，码头上的那个小厮把大门轻轻打开，奎尔普一见就用一只手把他的嘴捂住，又用另外一只手把他拖到街上。

你把我掐死了，老板，小厮低声说道，放开我，行不行？

谁在楼上，你这个狗东西？奎尔普反诘道，也用同样的低声，告诉我。声音不要比出气的声音高，否则我就当真把你掐死。

小厮只能指着窗子，发出了抑制的笑声，明明是觉得非常有趣，把奎尔普气得又掐住他的脖子，很可能要把他的恫吓付诸实行，不然至少也在向那个目标迈进了一大步；幸而小厮及时机警地挣脱了他的手，在附近一个灯柱底下设了防，他的主人想抓住他的头发，试了几次没有成功，最后只好同他进行谈判了。

你告诉我好吗？奎尔普说了，楼上在做什么鬼把戏？

是你不让人家说话，小厮答道，她们哈，哈，哈！她们认为你你死了。哈，哈，哈！

死了！奎尔普叫道，也就发出了一声苦笑，不会的。她们认为我死了？她们真的那么想来着吗，你这个狗东西？

她们认为你你淹死了。小厮答道，这个小坏蛋的毒辣脾气很得到他主人的一些传授，有人看见你站在码头边上，他们认为你跌下去了。哈，哈！

在这种有趣的环境里装作侦探，活生生地走进去让她们失望一次，这光景对于奎尔普来说，比使他发一笔大财还要舒服。他和他那前途大有希望的助手同样觉得有趣，两人都停了几秒钟，苦笑着，喘着气，彼此各在灯柱的一边相对摇头，样子就好像是一对不相称的中国木偶。

不要说话，奎尔普说着，蹑手蹑脚地向门口走去，不要有什么响动，连楼板的咯吱声也不要有，甚至不要碰到一个蜘蛛网。淹死了，咦，奎尔普太太！淹死了！

说着，他吹灭了蜡烛，踢掉了鞋子，摸索着上楼，把那个快活死了的年轻朋友留在后面，高兴得在马路上翻起筋斗来了。

楼梯口上卧室的门打开了，奎尔普先生溜了进去，躲在那间屋子通往客厅的门背后，为了使两间屋子都通气，这扇门半开着，留出一道很方便的缝隙（他常常利用它侦察事情，实际他还用小刀把它挖大了一些），于是他不只可以听见，而且可以清楚地看到里面在做些什么。

把眼睛贴到这个方便的地方，他看见布拉斯先生高据桌上，面前摆着笔、墨水、纸，还有一方瓶甘蔗酒他自己的那个方瓶，他自己的特制牙买加放在手边，另外预备了热水，芬芳的柠檬，白方块糖，以及一切用具；桑普森对于这些精美的物品绝不是无动于衷，他调成一大杯混合酒，热得冒气，及时用羹匙搅了一下，面上装出一种惋惜的神情，好像在想什么，但是微微露出一种又满意又舒服的欣慰。在同一张桌子上还有金尼温太太，两肘支在桌上；她今天不再穷凶极恶地用羹匙偷吃别人的酒了，而是用她自己的大杯一大口一大口地痛饮；至于她的女儿头上既未顶灰，背上也没有披麻[1]，不过也保持着中庸的、适度的悲伤的表情正靠在一张安乐椅上，也在啜饮同一种爽口的饮料，浇涤她的哀痛。座上还有一对河滨上的人，一种名叫拖尸网的机器摆在他们中间。甚至这两个家伙每人也配给一杯烈酒；因为他们吃得很过瘾，并且因为他们都是天生的红鼻头，粉刺脸，蔼然可亲的面容，他们的列席与其说是减少了，倒不如说是增加了成为这个宴会最大特色的愉快气氛。

如果我能往那个可恨的老太婆酒杯里撒上毒药，奎尔普嘟嘟囔囔地说道，我便死也瞑目了。

啊！布拉斯先生开口，打破了沉寂，抬起眼睛望着天花板叹了一口气，谁敢保这会儿他没有监督着我们！谁敢说他没有从什么地方窥探着我们，眼巴巴地注视着我们！唔，上帝！

说到这里，布拉斯先生停了一下，把他的酒喝了一半，然后再端起杯子，一面说，一面看着那半杯酒，带着一种失意的笑容。

我几乎幻想着，律师说着，摇摇头，我好像看到他的眼睛在我的杯子里闪动。我们何时才能再看到像他这样的人？永远不会了，永远不会了！这一刹那我们在这里，把杯子端到眼睛下面下一刹那我们就在那里，把余酒一饮而尽，用力拍了一下胸脯在那寂寞的坟墓里。怎么会想到我会喝到他的甘蔗酒！真是好像做梦一般。

布拉斯先生大概为了要试验他现在的地位不是假的，便一面说一面把杯子推到金尼温太太那里，意思是要她把酒斟满，一面又转过身来对着在场的水手。

那么打捞是完全没办法了？

完全没有了，老板。但是我敢说如果他在什么地方漂上来，明天退潮的时候他会在格林尼治[2]一带靠岸，咦，伙计？

另外那位绅士表示同意，并且说他可能被送到医院[3]，只要他一到，总有拿养老金的人等在那里迎接他的。

那么我们只能听天由命了，布拉斯先生说道，只有认命和期待了。捞到他的尸体也是一种安慰，但也是一种凄凉的安慰。

唔，无可怀疑，金尼温太太很快就表示同意，我们有一天看到尸体，也就定心了。

关于那个描写他形状的广告，桑普森布拉斯说着，拿起他的笔来，一想到他的特点就令人发生一种悲伤的趣味。现在该提到他的腿了

当然是罗圈形呀。金尼温太太说道。

你认为真的是罗圈形吗？布拉斯说，用一种婉转的口吻，我想我现在好像看到他在街上走路的样子，向外撇得很厉害，穿着有点皱褶而没有皮带的南京棉布裤子。啊！我们是活在什么样的泪谷[4]里面呀。那么我们可以说罗圈吧？

我想是有一点罗圈。奎尔普太太说，呜咽着。

罗圈腿，布拉斯一面说一面写，大头，短身，罗圈腿

罗圈得很厉害。金尼温太太建议。

我们不必说罗圈得很厉害了，太太，布拉斯虔诚地说，我们不必过分强调死者的弱点。他已经到另外一个世界里去了，太太，他的罗圈腿再也不会有人提起。说罗圈尽够了，金尼温太太。

我不过是以为你在追求真理罢了。老太婆说道。

上帝照顾你，我多么爱你呀！奎尔普嘟嘟囔囔地说道，她又端起杯子来了。只顾拼命地喝呀！

干这种倒霉差使，律师说着，放下他的笔，干了他的酒杯，他好像便是哈姆莱特[5]父亲的鬼影一般在我眼前晃，还穿着他工作日的衣服。他的上身，他的马甲，他的鞋袜，他的裤子，他的帽子，他的智慧和幽默，他的感情和他的雨伞，全像是我年轻时代的梦想一一出现在我的面前。他的麻布衣服！布拉斯先生说着，对着墙壁可人地笑了，他的麻布衣服永远是一种特别的颜色，因为他最喜欢那种颜色我现在清楚地看到他的衣服了！

你最好继续说下去，先生。金尼温太太说道，很急躁的样子。

对，太太，对。布拉斯先生叫道，我们的官能千万不要被悲伤冻结。关于这一点我还得麻烦你多谈一些，太太。现在有一个问题发生了，就是关于他的鼻子。

扁平的。金尼温太太说。

鹰鼻！奎尔普叫道，探进头来，用拳头打着鼻子，鹰鼻，你这个母夜叉。你没看见吗？你叫这种鼻子扁平？是你吗？咦？

唔，妙极了，妙极了！布拉斯叫喊起来，这纯粹是他习惯上的一股劲头，妙不可言！他这个人多好呀！他是一个很了不起的人花样这么多！他有这样一种乘人不备而进攻的惊人本领！

奎尔普对于这种赞誉丝毫不予理睬，对于律师渐渐表现出来的怀疑和惊惶的面色，对于他老婆和丈母娘的尖叫，对于丈母娘的逃出室外，对于老婆的昏倒，也全置若罔闻。他眼睛死盯着桑普森布拉斯，走到桌子前面，拿起杯子，喝了剩酒，然后正式围着桌子绕圈子，直到后来把另外两杯也喝干，这时他才攫住酒瓶，夹在胳臂底下，瞪起可怕的眼睛打量他。

还不够，桑普森，奎尔普说还不够呢！

唔，真正妙极了！布拉斯叫道，精神稍微恢复了一下，哈，哈，哈！唔，妙不可言！没有一个别的活人能够装得那么满不在乎。像这样一个处境是很难满不在乎的。但是他精神真够旺盛，了不起的旺盛！

再会吧。矮子说，意味深长地点点头。

再会。阁下，再会，律师叫道，向着门口撤退，这是一件叫人高兴的事情，真的，极其高兴。哈，哈，哈！唔，很有趣，真的很有趣，有有趣极了！

布拉斯先生一路下楼一路怪叫，等他的声音在远处消失了，奎尔普才走向那两个人，他们还傻里傻气地愣在那里。

你们在河上打捞了一整天吗，先生们？矮子说，很客气地打开门。

昨天就打捞一天了，老板。

哎呀，你们太辛苦了。请想想如果你们打捞到尸体，那身上的每一种东西就都归你们所有了。再会吧！

那两个人面面相觑，但是当时并无意辩驳这一点，就拖着脚走了出去。清除工作很快完成之后，奎尔普把门子都上了锁，仍然偎着酒瓶，耸着肩抱着两手，像一个从天空降下来的梦魔注视着他那失却知觉的老婆。

* * *

[1] 头上顶灰，背上披麻，是一种守丧的礼俗。服丧者身穿麻衣，发上涂灰，以示哀恸。

[2] 格林尼治，原文作Grinidge，系Greenwich的别字，地在伦敦郊区的泰晤士河岸上，距伦敦桥约五里。

[3] 医院，指格林尼治医院，系皇宫改建，专收容残废年老的海军，由海军部给予养老金。

[4] 泪谷（vale of tears）系直译，活在泪谷里面，意思是活在这个尘世里。

[5] 哈姆莱特（Hamlet），系莎士比亚一出悲剧的主角，他父亲被他叔父杀死，那个冤鬼向儿子示梦，要他报仇。

英国长篇小说。狄更斯著,1841年出版。中译本上海译文出版社出版,许君远译。本书主要叙述了小女孩耐儿的悲惨身世,吐伦特老头和他的外孙女耐儿生活在一起,他的女儿早就因为不幸的婚姻问题死去。她遗下一子一女。然而儿子变成了市井无赖,只有外祖父和外孙女两人相依为命。吐伦特老头有鉴于他女儿的悲惨命运,竭力要想致富,以便在他身后外孙女能过幸福的生活。但是他却落入了高利贷者暴发户丹尼尔·奎尔普的魔爪,奎尔普这个贪得无厌的吸血鬼,利用高利贷不仅夺走了这家老古玩店的全部财产,还想夺取老人的外孙女,美丽的耐儿。老人和耐儿被迫偷偷地离开了伦敦。吐伦特和耐儿离开了伦敦之后,经历了颠沛流离,乞丐似的生活。他们害怕奎尔普的追踪,尽量拣选村野小路走,只能在荒村小店借宿,只能与流浪艺人为伍,只能与从事蜡像巡回展览的乍莱太太结伴。沿途他们虽然遇到了几个好心的人,如学校教师,然而也有一些人却想抓他们去请赏,还有几个坏蛋引诱老头儿去赌博,最后甚至逼着老头儿去偷钱来赌。在远离城市的乡村,一样也有一种无以名状的黑暗势力威胁着他们祖孙俩,他们不得不再次逃跑。直到最后,他们才在那个再度重逢的好心的教师的帮助下,在一所教堂里暂时栖身下来。然而经过长时间艰苦而不安定的漂泊生活,耐儿的身心已经备受损伤,她终于因为疲劳过度精力衰竭在那儿死去。