守身章第四
真君曰：所谓孝子，欲体亲心，当先立身①。立身之基，贵审其守。无身之始，身于何始？有身之后，身于何育？有挟俱来，不可或昧，当思在我。设处亲身，爱子之身，胜于己身。菩菩乳哺，望其萌芽，冀其成材。寸节肢体，日渐栽培。何一非亲，身自劳苦，得有此身。亲爱我身，如是之切。保此亲身，岂不重大？守此亲身，尤当倍笃。遵规合矩，如前所为。矜骄不形②，淫佚③不生，嗜欲必节。父母之前，声不高厉，气不粗暴④；神色温静，举止持祥。习久自然。身有光明，九灵⑤三精，保其吉庆；三尸诸厌⑥，亦化为善。凡有希求，悉称其愿。兢兢⑦终身，保此亲体，无亏而归，是谓守身。苟失其守，块然⑧躯壳，有负父母，生而犹死。
【注释】
①立身：安身处世，立身处世。
②不形：不显露。
③淫佚：纵欲放荡。
④粗暴：粗鲁暴躁。
⑤九灵：指身中的九位神灵。
⑥三尸：亦称“三虫”、“三彭”。道教认为，人体内有三条虫，或称“三尸神”。
⑦兢兢：谨慎小心的样子。
⑧块然：木然无知貌。
【译文】
真君说：所谓孝子，要想体恤双亲的心志，首先应当立身处世。立身的基始，最为重要的是要慎重自己的操守。没有人身的初始之时，我的身体是从何处而来的呢？有了人身之后，身体又是怎幺得以抚育的呢？我有从出生挟持同来的良心，此心不可暗昧，我应当仔细想想。以父母的立场设身处地地想想，父母怜爱子女的身体，胜过爱护自己的身体。艰难地哺乳，期望他渐渐成长，希冀他能够成为有用的人。一寸一节肢体，日渐栽育培养。哪一点不是靠双亲勤劳保护，才得以有了我的存在？父母爱我此身，是如此的关切，好好保护此身，怎能不关系重大？守持好双亲给我的身体，尤其应当加倍地坚定。遵守规则符合规范，效法前人的行为。骄横傲慢之貌不显，淫欲放荡之心不生，节制自己的不良嗜好和欲望。在父母面前，声音不要太高，气息不要粗大；神色温柔娴静，行动举止舒缓。坚持久了就成为自然的事情。这样，身体就有光明，九灵三精等神就会保佑你吉祥；而三尸等邪神，也会化恶为善。凡有希望得到的东西，都会称心如愿。众生都小心谨慎，保护好双亲给我的身体，没有一点亏损而返归原初，这就是守身。如果不能持受，徒具躯壳，就会辜负父母，虽生犹死。
【原文】
抑知人生，体相完备，即有其神，每日在身，各有处所。一身运动，皆神所周。神在脏腑，欲不可纵；神在四肢，刑不可受。纵欲犯刑，非伤即死。凡有身者，所当守护。守真①为上；守心次之；守形②为下。愚夫匹妇③，无所作为，亦足保身。何尔聪明，奸伪妄作，昧性忘身，沉溺欲海④，全不省悟。大罗天神，观见斯苦，发大慈悲，降生圣人，以时救度⑤。惟兹圣人，躬先率孝。加检必谨，加恤必至。不忍斯人，堕厥亲身。一切栽持，遂其所守。种种孝顺，当身⑥体物。体在一身，化在众生。畀兹凡有，同归于道。身居不动，肆应⑦常普。如是守身，是为大孝。
【注释】
①守真：保持真元精气；保持本性。
②守形：专注于形体。
③匹妇：古代指平民妇女。
④欲海：爱欲之深广譬如海。比喻贪欲或情欲的深广。
⑤救度：救助众生出尘俗，使脱离苦难。
⑥当身：自身，本人。
⑦肆应：指善于应付各种事情。
【译文】
哪里会懂得人生，形体相貌完备，就会有神，它每天都在人身中，身体各部位都是它的处所。整个身体的运动，都是由神主宰。神存在于五脏六腑，不可以纵欲；神存在于四肢，不可以受到刑罚。放纵欲望，触犯刑律，非死即伤。凡是有身体的人，都应当守护。保守真性是最上乘的，守持良心次之，保守形体最次。一般的平民百姓，没有什幺作为，也可以做到保身。为什幺你这幺聪明，却去做奸妄之事，蒙昧心性，忘了自身，沉溺于欲海，却全然不知醒悟？天帝神仙看到这些，发大慈悲心，降生圣人，以便能够随时救度世人。只有这样的圣人，亲自率先躬行孝道。谨慎加倍地检察自己，加倍地爱恤自身。不忍心看到世人，将父母给予他们的身体堕落毁坏。一切栽培扶植，无非帮助他们实现保守身体的目的。种种孝顺的行为，当以自身体恤万物。体道虽是圣人一人，却能够感化众生。将此道理授给所有有身体的人，使其同归于孝道。守身不动，而又能广泛地应接事物，如此守身，那才是大孝。
【原文】
即说偈曰：亲视子身重，常视己身轻。人何反负己，损身背吾亲。莫将至性①躯，看作血肉形。今生受用者，夙世②具灵根。
【注释】
①至性：指天赋的卓绝的品性。
②夙世：前世。佛教所指的已过去的一生。
【译文】
即说偈道：双亲非常看重子女的身体，常常将自己的身体看轻。人们为什幺反而背叛自己，损坏自身而违背父母？不要将充满灵性的身躯，看作是血肉形体。今生之所以能够享受一切，是因为前世所造就的灵根。
【原文】
又说偈曰：一切本来相，受之自父母。谓身即亲身，人犹不之悟。谓亲即身是，重大不可误。完厥惺惺①体，尽我所当务②。无量大道身，圆满随处足。
【注释】
①惺惺：聪明，机灵。
②当务：当前应作之要务。
【译文】
又说偈道：一切本来体相，从父母那里禀受而来。说自己身体即是双亲的身体，人们仍然不能明白这个道理。所谓父母即是自身，此理重大不可有误。保全这个聪明的躯体，完成我当前应作的要务。成就无量大道身，随处都圆满充足。
【原文】
又说偈曰：同此亲禀受，一般形体具。善哉孝子身，超出浮尘世。以兹不磨守，保炼中和气①。真培金液②形，元养玉符体。广大不可限，生初岂有异。空声警策
【注释】
①中和气：指元气。
②金液：指金液还丹之气，遍运四体，与道合真。
【译文】
又说偈道：每个人的形体都是秉承自父母，形体具备。好啊，孝子的身体，能够超越尘世。不磨灭自己的对身心的保养守护，保持炼养和谐的元气。以真气培养长生不死的身体，以元气涵养神仙体身。广大不可限量，有生之后的形体与原初的本性没有差异。
【原文】
孝子金身咒：惟此光明孝子身，果是金刚不坏身①。化成即在当身内，现出千千万亿身。
【注释】
①金刚不坏身：指修成正果的法身，不老不坏，万劫长存。
【译文】
孝子金身咒：唯有这个光明的孝子身，果真是金刚不坏身。一旦修化成就，即在自己身内显现千千万亿个化身。
【评析】
守身，即保守其身，包括护持身体和涵养心性。人们应当节制欲望，保持身体平和，行仁处义，以不负父母的生育之恩。
《文昌孝经》是道家从自身的自然宇宙观出发，指出人的自然生命承载体的可贵，父母生育子女受尽辛苦，养育子女耗尽心血，子女应该体恤、孝敬父母，并以此道推己及人，由此不但保全自身天性，还可以获得上天赐福科举成功，乃至证果得道，是一部很具有道家特色的弘扬孝道的典籍。