第八章 州议员与律师
林肯回纽萨伦时，适届州议会选举期。于是林肯以本区候选议员之资格，在巴拨斯镇（Pappsville）为第一次政治演说曰：市民诸君，余知君等之知余为何如人也。余为贫寒之亚伯拉罕林肯，以受友人推举，出为州会候选议员。余之政见，可以三言尽之：一设立国民银行，一注重内治改良，一征收保护税则。此余政治之信条，亦余良知之感觉也。余而被选，固深感诸君之盛情；即不幸落选者，其感诸君也亦同。
林肯之演说，明快简练，听者动容。然是期卒未入选，乃就纽萨伦分邮局长之职。是局不二年即停办。时林肯处尚存邮金十七元余，以总局无人往收，未及交款。后数年，林肯已迁居斯柏林菲（Spring field），而收款员至。林肯出一袜筒与之，曰：金在此。发之则银铜币数十百枚，皆村民所用以购邮票者。核其数，则适存帐之数也。盖林肯虽处境至艰，未尝动用丝毫公款也。
林肯既解职邮局，寻任为散格蒙（Sangamon）测量员。及次届选举，乃被选为州议员，连任者两期。时奕伦诺州治在樊达利亚（Vandalia），地邻南鄙，州人以为不便。以林肯建议，迁至斯柏林菲。斯柏林菲人感其德，因迎之往居。
时一千八百三十七年（清道光十七年，民国前七十四年），林肯年二十八岁也。
林肯自受蓬镇法庭之戟刺，其治法律为律师之豫备，盖未一日懈。当其居纽萨伦时，业已代办契约，稍稍出席于治安审判矣。至是，乃与斯业先进斯韬脱（Stuart）合组事务所，为正式之律师。十年志事，一旦得归宿之地，其私心快慰为何如者。
自是林肯操法律事业者二十一年。彼于法学，由自修独习而成，未尝入学校受业大师哲匠之门。论其造诣，并非深邃，益以取费廉平。显然违法之案，从不妄接，故所得亦不甚丰，盖每年无逾二千金者。然同业及判事，咸钦其行，尤能以诚信得陪审官同情。久之声誉益扬，市人识与不识，咸称之曰诚实之亚伯林肯（Honest Abe Lincoln）。
【批评】
林肯之选举演说，何等坦白，何等直捷。彼世之工于求官者，暮夜极夤缘之术，公庭饰逊让之词。其人格之高低，奚啻霄壤！
明儒邹南皋（名元标，字尔瞻。熹宗时官至左都御史，学者称南皋先生）有言：人若不肯沉埋，即在十八重幽暗中，亦自骧首青霄。林肯自十六岁蓄志为律师，中间受过多少波折，经过多少困难，顾卒能曲折以达其目的。然则境遇岂锢得人？亦患人之无志耳。志于现在之职业，并不与将来之志事相妨。则余于上文已阐发之，可以各明一义者也。
林肯生平得力处，全在一诚字。观其为店伙，为律师，乃至为大总统，莫不凭一段真至精神，与人相处。此一段精神，即所谓诚也。惟诚故能感人，故能成事。若不诚则无物，何从生出事业来？
欧美人重名誉，我国古人亦重名节。吾以为于名下着一节字，则名字尤有实际。盖言名誉不宜苟得，必以己之节操为基础也。观林肯之处置邮局存款，庶几不愧名节二字，非浪得虚名者比（按：名誉，西文原名为honor，本含有诚实正直等义，与fame之专指声誉者不同）。
林肯回到纽萨伦时，刚好赶上州议会进行选举。于是林肯以本区候选议员的资格，在巴拨斯镇（Pappsville）进行了人生第一场政治演说。他在演说中说道：各位市民，我知道你们都了解我是一个怎么样的人。我是贫苦出生的亚伯拉罕林肯，因受到朋友的举荐，出任州会候选议员。我的参政意见，简而言之也就三句话：一、设立国民银行；二、注重内政改良；三、征收保护税的法则。这些就是我的政治信条，也是我内心良知最真实的感受。我要是被选上了，感谢大家对我的肯定与厚爱；即便是不幸没选上，我对大家的感激之情也是一样的。
林肯的演说，简明厄要，听众往往都被深深感动。然而，这期选举最后他没能入选，于是就任了纽萨伦邮局分局局长一职。这个分局不到两年就停办了。当时林肯那里还有邮金十七块多，因为总局没有人来收取，林肯也就没来得及上交了。几年后，林肯已经迁往斯柏林菲（Spring field），而邮局的收款员来收款了。林肯拿出一只袜筒交给收款员，说：钱都在这里。收款员打开一看，有银、铜币几十上百枚，都是村民用来买邮票的。核对钱币数量，刚好是存帐上的数目。林肯虽然处境困难，却没有动用一分一厘的公款。
林肯从邮局解职后，寻求担任散格蒙（Sangamon）的测量员。到州议会再次选举时，林肯被选为州议员，并连任两期。当时奕伦诺州的州政府在樊达利亚（Vandalia），邻近南方的边远地区，该州老百姓认为出行十分不方便。后来因为林肯的建议，将州政府搬迁到了斯柏林菲。斯柏林菲人感念林肯的恩德，因此迎接他前往定居。当时是1837年（清朝道光十七年，民国前七十四年），林肯年仅28岁。
林肯自从受到蓬镇法庭的刺激后，他学习法律准备将来成为律师的决心，没有一天懈怠的。当他还住在纽萨伦时，便已经开始受理为别人代办契约这种业务了，偶尔也会出席治安审判。那时，他与这一行业的优秀律师斯韬脱（Stuart）一起组建了律师事务所，成为了正式律师。努力了十年的目标，有一天一旦实现，内心该是何等地开心快乐啊！
从这以后，林肯从事法律工作二十一年。他对于法律，都是自学而成，从来没有进入过正规学校进行系统的学习，或是受到哪位大师和哲学巨匠的指点。论他在法律上的造诣，并没有多么深邃，更是收费低廉。对于明显违法的案件，从不轻易受理，因此营利不多，每年不会超过二千金。然而，同行和审理者都十分钦佩他的为人，特别是他的诚信能够得到陪审官员的认同。时间长了，他的名声便也传扬出去了。市人不论认识的还是不认识的，都称他为诚实的亚伯林肯（Honest Abe Lincoln）。
【评论】
林肯的选举演说，是何等的坦诚直白，何等的直接了当啊。
当世那些善于钻营求官的人，趁黑夜无人之时拉拢关系，向上巴结，但在公庭上却装出谦逊礼让的样子。这些人与林肯的品行高低，无异于天差地别。
明朝儒生邹南皋（名元标，字尔瞻。熹宗时官至左都御史，学者称南皋先生）曾说过：人如果不肯沉埋仕途，即便身处在十八重深的昏暗之地，也能抬头看见青天。林肯从十六岁开始立志当律师，中间受到过多少挫折，经过了多少困难，但最终仍能坚持克服困难达到目的。然而外在的境遇怎么可能禁固得住人的思想呢？就怕人们没有志向啊。只着眼于现在的工作，并不会与将来的梦想发生抵触。这些我在前面已经阐述过了，可以分别说明一种道理。
林肯人生之得益，全在一个诚字。从他在店里当伙计，到后来做了律师，甚至到后来的大总统，无不是凭借一种真挚的精神，与人相处。这种精神，就是真诚。只有真诚，才能感动人，因此也才能成就一翻事业。如果为人不真诚就不会有真正的成功，又哪里来后来的事业呢？
欧美人重名誉，我国古人也注重名节。我以为名字后面加一个节字，这比实际的名字更为有意义。因此说名誉不会容易获得，必须以自己个人的品行操守作为基础。从林肯处理邮局存款的事情中就可以看出，他几乎没有侮辱名节二字，并不是那些浪得虚名的人可比的（按：名誉，西文原名为honor，本含有诚实、正直等义，与fame专指声誉不同）。
《少年丛书》之一，《少年丛书》最早于1908年冬天由张元济主持的上海商务印书馆编译所出版，又名《中外伟人的传略》。《少年丛书》共28册，分别讲述了28位中外名人的人生故事。《林肯》钱智修著。林肯，美国第16任总统 (1861—1865)。生于肯塔基州。9岁丧母,但得到继母无微不至的关怀。未受过正规教育,靠刻苦自学,涉猎甚广。早年当过工人、水手、店员、邮递员和土地测量员。1836年在伊利诺斯州开业当律师。1834年步人政界,相继出任州议员、国会众议员。1856年加入共和党,力主阻止奴隶制的扩大。1860年当选总统,南方因此叛乱。南北战争期间,颁布 《宅地法》 和 《解放黑奴宣言》,使联邦政府稳操胜券。1865年4月14日在华盛顿福特剧院观剧时遭刺客布斯枪击,头部饮弹,翌日晨逝世。消息传出,举世震惊。