第七章 华盛顿之退隐及其轶事
华盛顿再任大统领时，朝中党争益烈。哈美鲁顿退任，华盛顿犹行其策。基挨夫以哈氏虽去位，犹为华盛顿助，意见终不能消。先是党派之争，其始皆各执一理，经数次反对后，乃渐驰于感情，明知敌之是，而不以为是，而敌之对己也亦然。于是愈相隔，愈不能解怨。随事反对，不凭是非。华盛顿自计惟有退出政局，使敌己者失反对之标，俾其感情之上生一顿挫，待其当局遭困以后，自能感悟前非，相与携手。且己年渐老，思乡念切，盍归乎来？千七百九十六年（嘉庆元年）九月，华盛顿第二次任满期，乃布诀别之辞于国民而归。
千七百九十八年（嘉庆三年），美法因外交事件欲开战。美国于海陆施防御，招华盛顿为副总督。华盛顿不愿就，但求得一士官任命之权。旋以战端已弥，海陆解防，而华盛顿犹带士官之职，以终其身。
千七百九十九年（嘉庆四年）十二月二十四日，华盛顿薨。先数日，感风少病，犹能强起。出郊外，散步田亩间。归家时，行至半途，疾大作，旋得肺炎，数日而逝，年六十八。国人闻华盛顿之丧，若丧父母。农夫辍其耒耜，百工停其居肆，官厅休事务，全市静悄无人声；寒云低垂，悲风吹吊旗而过。斯时，北美合众国若呈秋色，其萧索冷寂，殆莫能状。人民且恸哭，且追念，且感谢而赞美之，感情涌沸，莫可遏抑。盖自由国民顿失慈爱之父、建国之祖。回念伟人，实有不堪其悲哀者。于是全国人民为之服丧，葬其遗骸于俾路囊之丘上。
俾路囊在华盛顿府南十四里，水陆皆可通。陆行于秋最宜。天气澄清时，朝出都门，跨马过多里亚古市，寂寞宏壮，古代石屋，犹历历在目。茑萝缘壁而生，疏烟缕缕，出于林际。自是西南行四里，一丘累然，即俾路囊丘也。华盛顿坟在丘之半腹，炼瓦石造，如太仓。其前有广门二，皆铁制，上揭大理石额。门左右立纪念碑，碑亦大理石所造。棺室方一丈许，石室为华盛顿棺，左侧其母马利褒夫人也。茔四边殖草木花卉，下有园，夹以二轩之屋。华盛顿母屋，在其一面临河处。至今父老过此，尚追怀往事，鸟悒不能去云。
园中央植杨柳数株，盖自拿破仑墓移来者。国人以华盛顿与拿破仑为近世史中大伟人。华能建造美国，拿能创霸欧洲；一成功而一失败，其为绝世事业则同，生前不能相见。而自由之友，固舍拿破仑以外无其人，故特从拿帝墓侧移柳植此，以慰其幽魂。
华盛顿少时，其父与以一小斧。喜甚。欲断庭中树木，以试其锐，遂误斫一樱树。父归家，见樱树被斫怒甚，问何人乃斫吾樱。华盛顿见父怒，大怖。继思格言有云，为人不可不正直，乃趋至父前，俯首自承。父大喜曰：儿能守正直，吾虽失百樱树，宁能易汝正直耶！乃赦其过。
华盛顿初为测量时，尝与同伴息于河岸。有农家子方四岁，嬉于河沿，忽坠河。其母惊悲呼救，频言：在彼处，在彼处。河居下流，水奔泻而下，其速如矢；怪岩奇石，耸于河中。旁观者无敢下。华盛顿见之，急脱衣跃入河。农妇见援者，大喜，目视其子浮沉，以手指之；顾流急，倏忽间又不见，因沿岸大呼。华盛顿泅水攫儿二次，为波所阻。少顷，近泷（瀑布也），流益急。望见溺儿已在数尺前，乃奋勇推波而进，一攫得之，转身向岸而泅，为流所推，因将陷于泷。农妇见华盛顿已拾得儿方喜，继见华盛顿陷泷，又大悲，以为儿必无返矣。两目突视泷道，忽大呼曰：彼处出矣！同伴视华盛顿已近岸而泳。农妇大喜，几欲趋入水迎之。俄见华盛顿徐从河间淋漓现半体，先举溺儿付其同伴，己乃登岸。农妇且喜且泣，握华盛顿手，不能成声。久之乃曰：郎君冒险援吾儿，此非寻常人所能。吾愿皇天福郎君。时华盛顿年仅十八。
【批评】
华盛顿生平服膺一语曰：正义所在，道之所在。故其尽力国事，常不顾一己之劳瘁，以正义博爱称。其人品殆如春风暖日，天地和煦，群羊嬉嬉而啮春草。此华盛顿之胸襟也。
华盛顿自少即能至诚不欺，观于斫樱一事可知矣。年长，即不怖困难，不恐失败，只以守义为心，观救溺儿一事，又可知矣。博爱恻隐之心发于中，至于舍身为人。前者具公正自持之性质，后者具有为人类、为国家、为天下不顾身之精神。惟其有此公正之性质，舍身救世之精神，故其所成就，能使北美合众国卒告独立。
华盛顿一生，只守公正与纯洁。世之政治家，好用诡诈手段。华盛顿不然。彼尝言：正义为最上政略。故彼对于国人，对于外人，皆以正直为主。
华盛顿功业既传不朽，各州皆建纪念碑。美国首府，即以华盛顿为名。世人望纪念碑者，莫不惊叹。然华盛顿之不朽，实非纪念碑，亦非俾路囊丘之墓。盖彼所建设之合众国，及共和政体，实足以垂示万古，而彼之精神，亦即常存于合众国与共和政体之中，相与传之不朽矣。
华盛顿再次任职大总统的时候，朝中党争更加激烈。哈美鲁顿退任了，但华盛顿依旧实施着他的政策。基挨夫认为哈氏虽然退位了，但仍在帮助华盛顿，因此意见始终不能消除。先是党派的争斗，刚开始都是各执一理，经过数次的反对后，感情就慢慢疏远了。明知道对方是对的，却不承认对方是对的，对方对自己一方也是如此。于是双方关系越来越远，越不能解决怨恨。只要是对方的事情都反对，也不管正确与否。华盛顿认为只有自己退出政局，让敌对自己的人失去反对的目标，使他们在感情上受到一次挫折，等到局势遇到困境的时候，自然能够认识到之前的不对，因而相互携手并进。况且自己渐渐老了，特别思念家乡，何不回家呢？1796年（嘉庆元年）9月，华盛顿第二次任职期满，于是向国民发表了辞别演说而回家了。
1798年（嘉庆三年），美、法两国因为外交事件，准备开战。美国在海、陆都布署了防御措施，并招回华盛顿为副总督，华盛顿不愿意就职，只要求得到一个士官的职务。不久之后，战争的祸端消除了，海、陆解除了防御，而华盛顿却依旧带着士官的职位，终其一生。
1799年（嘉庆四年）12月24日，华盛顿逝世。在这几天之前，他受了点风寒，但还能够勉强起床。一天，他出门到郊外的田间散步，回家时，走到半路，疾病突然发作，不久便得了肺炎，没过几天后就去世了，时年68岁。国人听到华盛顿去世的消息，就好像父母去世一样悲伤。农夫扔掉了耒耜，工人们关闭了工厂，政府也停止了事务，全市静悄悄地没有人声；天上寒云低垂，悲伤的风吹过了吊旗。此时，北美合众国仿佛到了秋天，萧索、寒冷、寂静的样子无法描述。人民一面恸哭，一面追念着他的过去，一面感谢且赞美他，感情澎湃，涌上心怀，无法抑制。因为自由的国民一下子失去了慈爱的父亲、建国的创始人。回想起伟人，确实有无法承受的悲哀。于是全国人民都为他服丧，将他的遗体安葬在了俾路囊的山丘上。
俾路囊位于华盛顿府南面14里的地方，水路、陆路都可以到达。从陆路走的话，在秋天最合适。天气晴朗的时候，早上从都门出发，骑马经过多里亚古市，寂寞而宏伟壮观的古代石屋，还历历在目。茑萝沿着墙壁向上生长，缕缕疏烟，从林子里面升起。从这儿向西南方向走四里，一处山丘重叠的地方，就是俾路囊山丘。华盛顿的坟墓在山丘的中间，由瓦石做成，就像太仓一样。墓前有两扇大门，都是铁制的，上面盖有大理石的扁额。大门的左右两边立有纪念碑，碑也是大理石打造的。停放棺材的石室，大概只有丈许方圆，室内中间停放的是华盛顿的棺材，左边停放的是他母亲马利褒夫人的棺材。坟墓的四周种植了草木花卉，下面有一个小园子，园子两边建有两栋小屋。华盛顿母亲的屋子，在一处靠近河边的地方。至今，父老乡亲经过此处时，仍会怀念华盛顿母子的往事，连鸟儿也因忧伤而不忍离去。
园子的中央种植着几棵杨柳，是从拿破仑的墓地移来的。美国人认为华盛顿和拿破仑是近代历史中的伟大人物。华盛顿建造了美国，拿破仑创造了欧洲霸主的历史，只是一人成功了，而另一人失败了，但都是绝世事业，这一点是相同的，只是他们生前不能相见。而热爱自由的朋友，本来除了拿破仑外就没有别人了，所以他们特意从拿破仑的墓旁移了几棵杨柳来这，用以慰藉他们的幽魂。
华盛顿小时候，他的父亲给了他一把小斧头。他很是喜欢，因此想要砍断院中的树木，来试试斧头是否锋利，于是误砍了一棵樱桃树。父亲回到家后，看到樱桃树被砍了，很是生气，就问是什么人砍了樱桃树。华盛顿见父亲非常愤怒，非常害怕，继而想到格言上说，为人不能不正直，于是走到父亲面前，低头主动认错。父亲非常高兴，说道：我的儿子能够坚守正直，我即使是失去了百棵樱桃树，又怎么能与你的正直相比呢？于是免掉了他的过错。
华盛顿开始做测量的时候，曾与同伴在河边休息。有一户农家的孩子才四岁，在河边嬉戏，突然掉入河里面。小孩的母亲惊恐万分大声呼救，嘴里不停地说：在这里，在这里。河水往下急流，河水奔泻而下，速度像射出的箭一样；而河中间，耸立着奇石怪岩。旁观的人，没有敢下河救人的。华盛顿见了，急忙脱下衣服，跳入河中救援。农妇看见有救援的人，大喜，盯着不断沉浮的自己的孩子，用手指着告诉华盛顿。但是水流太急，忽然间孩子就看不见了，农妇急得沿着河岸边跑边大叫。华盛顿两次潜水抓住了孩子，但都被水波挡住了。不一会儿，便靠近了一处瀑布，水流更急了。华盛顿看见溺水的孩子已近在咫尺，于是奋力推波前进，一把抓住了孩子，然后转身向岸边游去，却被水流所推，眼看就要掉下瀑布。农妇看到华盛顿抓到了自己的孩子刚刚放下心来，可突然又看到华盛顿身陷瀑布边缘，又悲伤起来，以为孩子肯定是救不回了。农妇两眼紧盯着瀑布，忽然大叫道：从那儿出来了！同伴看华盛顿时，他已经游到了岸边。农妇大喜，几次都想到水中迎接。突然看见华盛顿从河中慢慢露出了半个湿淋淋的身体，先是举起溺水的孩子递给自己的同伴，然后自己才登岸。农妇喜极而泣，握着华盛顿的手，泣不成声，很久之后才说：您冒险救了我的孩子，这不是一般人可以做到的。我祈愿上帝保佑您。当时华盛顿年仅18岁。
【评论】
华盛顿一生信奉的东西用一句话来总结就是：追求正义所在，追求真理所在。所以他为了国事尽心尽力，常常不顾自己的劳累，赢得了人们正义、博爱的称赞。他的人品大概就像春风、暖日一样，让天地间充满了温暖，群羊在地上一边嬉戏，一边吃着春草。这就是华盛顿的胸襟。
华盛顿从小就待人真诚，不欺骗他人，从他小时候砍樱桃树这件事情上就可以看出来。成年之后，便不畏惧困难，不害怕失败，只有一颗坚守正义的心，这从他救溺水孩子一事上便可以知道。博爱、恻隐之心常在心中生起，甚至常常舍身救人。前者具有公正自持的性质，后者具有为人类、为国家、为天下而奋不顾身的精神。因为他具备了公正的品质，有了舍身救世的精神，所以他的成就，能让北美合众国最终宣告独立。
华盛顿的一生，坚守着公正和纯洁。世界上的政治家，喜欢用诡诈的手段，而华盛顿却不这样。他曾经说：正义是最好的政治策略。所以他对于国人、对于外人，都是以正直为主。
华盛顿的功业流传不朽，美国各州都为他建立了纪念碑。美国的首都，便是以华盛顿的名字来命名的。世人看着他的纪念碑，没有不惊叹的。然而华盛顿的不朽，却并不是他的纪念碑，也不是俾路囊丘的墓地。因为他所建立的美利坚合众国，以及共和政体，实在是足以垂示万古了。而他的精神，也长存于合众国与共和政体之中，一起永传不朽了！
《少年丛书》之一，《少年丛书》最早于1908年冬天由张元济主持的上海商务印书馆编译所出版，又名《中外伟人的传略》。《少年丛书》共28册，分别讲述了28位中外名人的人生故事。《华盛顿》孙毓修著。华盛顿，美国政治家、军事家和首任总统(1789—1797)。享有美国“国父”之誉。生于弗吉尼亚威斯特摩兰。少年时代在弗吉尼亚的农场度过。曾从事土地测量员工作。1751年起掌管维农山庄。1755年受命为弗吉尼亚地方军指挥官,参加7年战争。1758年辞去军职转而从政。1774和1775年当选第一、二届大陆会议代表。并于1775年6月被任命为大陆军总司令。自此开始率兵进行了长达6年之久的艰苦卓绝的独立战争,经过特伦顿、普林斯顿、瓦利福奇和约克镇等战役,最终击败英军。1787年主持制订了美国宪法。1789年初当选总统,1793年连任,至1797年卸任这8年中,工作有条不紊,为美国以后的发展奠定了良好的基础。