第一回 李安武避難芙蓉國 龍孟華遇險蘭箬河
話說巫來由西南海岸，有箇 [1] 部落，名叫松蓋芙蓉。這松蓋芙蓉，自從同治十三年，便歸英國保護。中間有箇蘭箬河。蘭箬河的兩岸，大半是我們中國人居住。就中有箇小小村落，在蘭箬河北岸，離開松蓋芙蓉的會城賽郎都不遠，叫箇突而其斯村。村中有箇天文博士，原籍湖南湘鄉 人氏，姓龍名必大，表字虛崖。
因爲他父親龍孟華在湖南省城內殺人報仇，官府裏要捉拿他，他便帶了家小，星夜向南方逃走。逃到廣東省城，聽說官府又有關文拿他，他便搭了英國印度公司輪船，向新加坡進發。齊巧遇着一箇中國義士，姓李名安武，在東耀街茶坊裏喫茶。看見龍孟華走進來，便將龍孟華上下打量一番，心中暗暗忖道：這人生得氣宇軒昂，爲什麽 [2] 這般落魄？想必又是被那一班贓官汙吏，逼的他無路可走，因此纔逃落到這裏來的。自古道：狐死兔悲，物傷其類。想我李安武當年在廣東新會 讀書爲業，也算是箇極純良的百姓了，後來進京會試，徼倖得了箇榜下主事。怎奈心地熱了些，看得時局不好，上了一本《治安萬言策》， 本部堂官代奏。那知本部堂官一接了這箇本章，便撑 [3] 起一副老光眼鏡，纔瞧到奏爲大局阽危六箇字，便登時喫了一大驚，幾乎昏倒在地。那値堂官役一看勢頭不好，一箇箇把兩隻老虎似的眼 起來，朝我亂射。幸虧那堂官漸漸醒來，喘吁吁的哇了一口濃痰，將老光眼鏡朝炕几上一摔，高叫一聲：來！那差官隨收起眼鏡，拿着本章，扶着堂官，一逕向後堂去了。我那時欲待發作，俗話說得好：天高皇帝遠。誰人來採你呢？無可奈何，只得把滿肚皮的無明業火權行收拾，慢慢的退下。到了第二日午牌時分，虧得我一位同年濮心齋內翰傳了一箇風聲，說是內廷要拿我問罪，勸我立刻出城。上了火車，剛到天津輪船碼頭，跨上火輪船，忽見天津 帶了幾箇跟班，手裏捧着一角公文，說要查拿逆黨。和這輪船買辦商量，齊巧這輪船是日本株式會社輪船，這輪船的買辦是日本東京志士，姓藤田名猶太郎。問明 由，知道我犯的是公罪，照萬國公法是例應保護的，遂把此言回覆了天津 。天津 無可奈何，也只得罷手。不到數日，輪船已安抵東京。那猶太郎待我很 [4] 好。逗留着半年，學些普通格致化學。後來接到濮心齋內翰密信，說他也因國事犯罪，挈眷逃往南洋，居住松蓋芙蓉會城，招我同去，將他妹子濮孝貞許配與我。現在寄住已七載有餘，國事不知壞到什麽田地了，教 [5] 我這滿腔熱血，向何處去洒？教我那四萬萬同胞兄弟，向何處求人保護？咳！你看這人踉蹌這般模樣，後面跟着的一位婦人，想必就是他的老婆了，教我怎樣不悲？教我怎樣不痛？也罷！待我問問他的姓名籍貫，再作道理。
當下龍孟華正在走頭無路的時候，腰中銀子漸漸的完結了，眼看不日便作溝中餓殍，好不傷懷！陡然接着李安武一問，險些兒落下淚來，因而便一五一十，拿逃難的原由，根根底底，盡講與李安武聽了。李安武不聽猶可，一聽之下，不由得雙眉倒 ，豹眼圓睜，大聲說道：賊官呀賊官！可恨我李安武不在朝中，不能執掌生殺大權，把那些賊官，用野蠻的刑【形 】罰，一箇箇一刀兩段！說罷，便一手拉着龍孟華說：你於今作何計較？不如暫在我家居住，再作商量。龍孟華道：好却 [6] 是好，只是打攪不安。李安武道：休得客氣！我和你同是中國人，便與自家骨肉一樣。我家房屋盡 [7] 多，足可容得你們居住。只恨是力量單小，不能彀把四萬萬同胞兄弟，一齊從黑暗地獄裏面，救到那光明世界裏來。龍孟華見他語言爽 ，句句斬釘截鐵似的，也不便再作推辭。因轉過身來向他妻子說道：承蒙李先生美意，收留我們落難之人，這便是恩同父母，你且上前拜謝拜謝。
原來這龍孟華妻子，也是大家出身，他父親鳳佑民，也曾在朝爲官。龍孟華此次殺人，卽是爲着他丈人的事體。因他丈人曾參奏一位權臣，被那權臣惱恨在心，假別樣事 將他丈人逼死。那權臣後來又借着查辦一件重大要案，到兩湖一帶地方順便搜刮。龍孟華一心要刺那權臣，不料那權臣防衛很密，正臥室內却教他的心腹內姪住着，自己反住着廂房裏面，所以龍孟華誤把他的內姪殺死。地方官十分着急，着人兜拿。這鳳氏生性機警，兼且讀書識字，立志要振興中國，自幼便不肯纏足，因此跟他丈夫逃難，竟同男子一樣，不像那三寸金蓮，扭扭捏捏，走不上幾步，便喊脚痛的。他丈夫和李安武說話，他已十分敬服李安武，既是丈夫叫他拜謝，他便整整衫袖，拜了兩拜。李安武忙避不迭，說道：何用如此客氣！這是我李安武應盡的義務，怎麽要拜？怎麽要謝？
話猶未了，大踏步走出茶坊，右手招得三輛東洋車，左手招龍孟華夫婦上車。剛要舉脚，那茶坊裏堂倌喊道：客官，你的茶錢還沒會呢！李安武回頭一望，曉得是自己性急了些，隨從皮夾中掏出角子，交與堂倌。車夫問向那一路去，李安武指着向東，從華安坊轉灣，到迎曦門，第十六號門牌便是。不上三刻鐘，迎面粉壁寫着安華老棧四箇大字，下註幾箇英國雙鈎 [8] 大字。李安武喝住了車，會了車錢，逕邀龍孟華夫婦到客堂坐下，吩咐店小二另備一箇潔淨單房。店小二慌忙回道：客官，房間是住滿的了呢。李安武低頭一想，向龍孟華道：房間沒有，我和你二人便在炕上躺躺，我的單房讓給尊嫂，如何？龍孟華連稱不敢。李安武道：你又客氣了，偺們於今是一家人，何苦如此？龍孟華曉得他的脾氣，也只得依了。
當晚十一句鐘，店小二開上三客飯。鳳氏自在房中用過。外面龍、李二人尚在飲酒，所譚 [9] 的無非是中國百姓如何苦惱、官場如何作惡，一派忠君愛國的話。齊巧這夜是西厯十二月十四號，合中厯是十一月十五日，俗說是月當頭。這客堂後面，是一帶玻璃窗，那月色映在窗上，十分奪目。開窗一望，只見萬家燈火，和那月光相映，比起上海、漢口各大埠頭還熱鬧些。龍孟華舉杯在手，向月輪一招，滿飲在肚，不覺長嘆 [10] 一聲道：月亮阿，月亮！我們祖國，偌大的地方，竟沒有幾箇人，像你一般模樣，照得我心事出來的。可惜你離我太遠！可惜我身無兩翼！不能從這骯骯髒髒的世界，飛到你淸淸白白的世界裏去！說罷，眼花一暗，淚如泉湧。李安武知道他是滿腹牢騷，且我們厯代相傳那些嫦娥偷藥奔月宮、唐明皇和葉道士游 [11] 月府偷出霓裳曲子的古話，都是民智未開的見識，龍孟華諒來不至於此，斷是多飲一杯，發此感慨，因此也不與他辯駁。催店小二上飯，各向炕几上和衣倒睡， 至次日十二句鐘纔醒。
揉眼一看，知道時已不早。那松蓋芙蓉的小輪船，約在下午兩句鐘起椗。李安武生怕誤事，催龍孟華將鳳氏喚醒。原來鳳氏並未曾睡，整整在藤椅上坐了一夜，到天明後十句多鐘，纔將倦眼略 [12] 瞇一瞇。忽聽丈夫聲喚，本是驚弓之鳥，怕的又有別樣事故，急忙出來道李先生安。李安武也起身道大嫂安。盥洗已畢，收拾行李，用過午飯，已是一句半鐘。忙着店小二挑了行李，上了小輪船。沿着海岸，自南行去，光景甚佳。到得上燈時，驟然風起雲湧，大雨如注，不似昨夜月明時候。各各傷感。比及天明，雨勢陡住，已入蘭箬河港口。那李安武因有要事，到新加坡料理停當，已是一月有餘，想望妻兒，自然是很急切的。便是龍孟華夫婦，也急切想就李家居住，不免同出艙外走走。但見兩岸楊柳含煙 [13] ，梅花着霧，正好遣遣愁悶。
說話間，只聽汽笛嗚嗚，刺斜裏一隻英國郵船碰來。本船躱避不及，傾翻在水。正是：
無端平地風波起，怪道天公太不仁。
未知性命如何，且聽下回分解。
注解：
[1] 原文箇個混用，以下統一爲箇。
[2] 原文麽麼混用，以下統一爲麽。
[3] 原文撑撐混用，以下統一爲撑。
[4] 原文狠很混用，以下統一爲很。
[5] 原文教敎混用，以下統一爲教。
[6] 原文却卻混用，以下統一爲却。
[7] 原文儘盡混用，以下統一爲盡。
[8] 原文鈎鉤混用，以下統一爲鈎。
[9] 原文談譚混用，以下統一爲譚。
[10] 原文嘆歎混用，以下統一爲嘆。
[11] 原文游遊混用，以下統一爲游。
[12] 原文略畧混用，以下統一爲略。
[13] 原文煙烟混用，以下統一爲煙。
三十五回。未完。荒江钓叟著。发表于光绪三十年（1904）二月至光绪三十一年十一月《绣像小说》第二十一至六十二号。 本书记叙晚清时代亡命南洋的一些爱国志士的抗清活动。湖南湘乡龙孟华，娶妻凤氏，因其岳父被权臣所害，龙孟华刺杀权臣未遂，挈妻逃往南洋，幸遇海南大学堂总办李安武、美华矿务公司总办濮心斋盛情款留。但是不幸龙孟华与凤氏在兰箬河翻舟落水，夫妻失散。龙孟华寄居濮心斋的苍夷别墅，倏忽八载，偶从报纸发现其妻音讯，且知她已生下一子名龙必大。龙孟华如瞀如狂，誓将“上穷碧落下黄泉”，觅其妻儿。幸有日本义士玉太郎自制新式气球，可以自由遨翔寰宇。龙孟华乘气球遍访欧美及南洋诸岛，历尽千辛万苦，方在人迹罕至的海外仙洞飘颻庐与凤氏团圆。其子龙必大却已飞升月宫，乘坐更加光彩夺目的月府气球前来与父母团聚。最后龙孟华携其妻儿一同飞往月球游学。 小说以龙孟华一家悲欢离合的故事为主干，穿插清廷对仁人志士的血腥镇压。李安武、濮心斋都因上书言事而遭缉捕，逃亡海外。唐北江率其门生从南洋筹巨款，秘密运入军械，拟组建一支义勇军，在长江一带举事。事败，唐北江及其门生三十五人就义，似影射唐才常自立军事。此外尚有李安武和孔文、孔武兄弟暗杀总管太监和四权臣事，孔氏兄弟殉难。 小说主旨是“扫祖国百万里的烟尘，救同胞四百兆的性命”（第三十五回），观念比较陈旧，义士所谈“无非是中国百姓如何苦恼，官场如何作恶，一派忠君爱国的话”（第一回）。唐北江竟是明末唐王的后裔，海外遗民犹将崇祯皇帝御赐的蟒袍玉带和金匮所藏的前朝宝器奉为至尊。作者幻想月球文明进化，科学发达，不久将到地球上开辟殖民地。此书系科学幻想小说与旧式侠义小说杂糅而成，情节构思不免生硬牵强。