第四回 痛父冤濺血芙蓉劍 哭士類感懷筱簜軒
却說唐小姐所接的電報，乃是他父親的門生姓包名恢宇打來的。這包恢宇本是廣東順德 的孝廉，因有事到香港，遇著電報局裏一箇司員，說是安徽天長 唐北江主事，在長江一帶，同著他幾十箇門生，想練就一枝義勇隊，幫助國家平定那一處兵亂。那兵餉都是南洋一帶中國商家捐助的；還有箇猶太國教士，他也捐助了四萬兩。所有軍械都是從外國輪船運來的。不料到得鎭江，却被關上查出，報與朝內一位權臣。那權臣便嚴飭沿江營弁及州 衙門，訪拿這販運軍械的亂黨。那時唐北江却在鎭江太和棧。棧裏的夥計看得他的箱籠上有箇紅籖，籖上寫的是臥龍書屋唐記，告訴箇識字的差頭。那差頭本來奉著 里的密諭，拿箇姓唐的，協同著寶蓋山營盤裏二十箇洋槍隊，將唐北江並他的幾箇門生立刻捉住，隨卽電禀上去。現在已就地正法了。唐小姐看到這裏，兩手只是亂抖，哭的似淚人一般。背後站著一箇女教習，瞧見是這箇消息，舉著兩手，大聲向臺下說道：大事不好了！諸君今日權時散會罷。那滿堂的男男女女，共是一千多人，一聽到這箇說話，都摸不著頭腦，也不曉得甚麽大事，像螞蟻散陣的模樣，各自爭先出外。也有擠破頭角的，也有跌傷手足的，也有落下釵環首飾的，眞正是落花流水，好笑得極。
到得剛要散完時節，濮、李兩家女眷，也各自帶著孩子，跟娘姨們出去了。單單賸著四位在內。你說是那四位？一位是濮心齋，他與唐北江先生本來至好，此番南洋籌款，大半是他的經手；一箇是李安武，他生成性格，本來鐵石一般，怕軟不怕硬的；一箇是龍孟華，他因爲自己身體本來是九死一生的，並且有箇親戚就是唐先生的門生，也要問問詳細 節；一箇就是濮心齋的女兒濮玉環，他爲的佩服唐小姐， 願生死不離，跟他到東洋上學。當下唐小姐斗然拿出汗巾，把那眼淚揩箇乾淨，整整衣服，向腰下拔出那芙蓉寶劍來。剛到拔出一半時刻，被濮玉環一把扯住，說道：先生這是何爲？唐小姐道：我父已死，不如跟着我父，一同到九泉相會去。說罷，放聲大哭。
濮心齋道：小姐，我與尊翁八拜至交，尊翁心事我是 得八九的。照尊翁這樣轟轟烈烈的，也算得是成仁取義的了，諒他在黃泉，也應該瞑目。老朽今年已是五十二歲，前番也是爲了國家大事，纔逃到南洋的，便是尊翁這回舉動，老朽也未嘗不知，也未嘗不幫些力。並且尊翁也與我商酌過幾次，我也勸他不要太急，於今已到這步田地，也難怪小姐這樣的傷心。但是尊翁膝下，並無別箇子息，所生只是小姐一位，小姐不承接尊翁的遺志，叫誰人承接呢？據老朽看來，小姐的擔當，竟是著實不小哩。大約依著老朽的愚見，照我們中國這箇樣兒，便是 那美國的大總統華盛頓，或德國的宰相畢士麻克，那樣的英雄蓋世、智略超羣，想要救我們中國，也沒奈何。這滿國的人，十中八九都是懵懵懂懂，毫無一點知識。所以小姐第一件事業，還是從教育設想。倘是教得我幾萬萬箇女子，都像小姐一般的懂得道理，還怕甚麽事業不成？還怕甚麽世界不淸淸楚楚呢？倘是小姐尋了短見，看著那幾萬萬箇女子，一箇箇心地糊塗，便是釋迦佛出世，做我們的地方官，只怕也要用牧牛羊的法子牧那牛羊，制雞犬的法子制那雞犬呢。不獨老朽不願意，便是尊翁在九泉之下，也不瞑目的。唐小姐聽得這番議論，那淚珠也就漸漸收了，把那芙蓉寶劍，用盡生平的氣力拔出來，像一道白虹閃爍，把濮玉環嚇得手都軟了。原來是格磔一聲，把左手兩箇指頭一齊斷下，向濮心齋道：老伯這番議論，姪女已刻在心上了。從今已後，立志要把我同胞的幾萬萬女子，一齊度到文明世界，斷不辜負我父親並老伯一片苦心。但是老伯須要將我父親遺骸及那幾箇門生的遺骸贖得回來，向貝路摩奔山第一箇峯 [1] 頭安葬；將我這兩箇指頭，靠我父親也做一箇墳，樹一箇碑，上寫唐蕙貞斷指之碑，留著做箇記念，不但我做女兒的心安，便是老伯也盡了一點朋友之誼了。濮心齋道：這箇自然，不消小姐吩咐。但願小姐爲國家自重些。李安武不等說完，大踏步向前道：小姐這番斷指，不獨是爲令尊大人斷的，是爲我四萬萬人斷的。小姐倘有用著我的地方，只管吩咐，我李安武斷然不怕死的。龍孟華呆著一邊，只是在那裏傷感。濮心齋吩咐女兒：和唐先生移住我家。免生別樣枝節。唐小姐道：這却不必。姪女今夜想到新加坡，只是玉環妹妹不知能同行否？玉環應聲答道：有何不可？我主意已早定奪了。隨吩咐跟來的娘姨到家裏去取行李。
那時已是夕陽將落，學堂裏大小人等看得沒甚動 ，漸漸回來，看見演說臺上鮮血淋漓，莫不悲悼。唐小姐向那幾箇女教習道：諸位都是熱心教育的人，以後望格外勉勵，不可誤聽外間的風聲，把這教育的心思懈怠了。說罷逕赴新加坡輪船。到新加坡料理了幾日，便赴日本去了。
這裏濮心齋和龍、李二人商議道：唐北老所籌經費，一半由我經手，分存南洋各埠，大約七千二百多萬。據我看來，這款可撥充學堂經費，遍地開設學堂。所有松蓋芙蓉的城鄉各學堂，須得賢弟照料一切。那美華公司事務，卽 龍大哥接辦。我須料理唐北老的屍骸，大約三五月纔能回家呢。龍、李二人應聲稱是。
話分兩頭，却說龍孟華自接辦公司後，倒也十分順手。但是靠著蘭箬河，每到夕陽西下，散步河堤，想起當年落水的地方，那滿河的潮流滾滾，好像他滿腔的血淚；那滿岸的花紅柳綠，好像他滿眼的芒刺。因此鬱鬱不樂，時常邀白子安到公司解解他的愁悶。他想覓箇僻 地方，做箇消閒的所在，白子安將右手一指，說道：你看去此半里，那裏不是突而奇斯村麽？那村的東北一帶，不是濮老先生的蒼夷別墅麽？龍孟華便 他同往觀看，果然好箇所在。由看門的門丁引他進去，那亭臺樓閣，沒有一件不合宜的。左邊是一帶竹林，竹林的中央有箇軒，叫做筱簜軒；右邊是箇梅嶺，種得綠梅三五百本；下面臨著一箇大荷池，池邊養得幾箇白鶴，見得他二人進來，把那白翅軒起，高叫了幾聲，那聲音十分的嘹喨；左角裏橫插一亭，叫箇待雪亭。兩人留戀了好一番，纔各自散去。到得次日，龍孟華便吩咐小厮，將自己的臥室移到這蒼夷別墅。每日到公司辦事，無事的時候，便在墅內徘徊。有時同白子安對飲，有時便是獨酌。到得酒酣耳熱，高起興來，或是塡幾首詞，或是做幾首詩，倒也十分有趣。只是所做的詩詞，一半是爲的國家，一半是爲的鳳氏。
一日，正在那筱簜軒題詞，忽然門丁報道：濮老爺同著李老爺坐馬車來了。迎接入內，譚敘些別後的話。那李安武先把學堂辦理的 形暢 [2] 敘了一番。濮心齋緩緩譚起：唐北老並他門生的屍骸，已安葬妥貼。想擇箇吉日良辰，祭奠他一番，兩位意下如何？兩人齊聲道好。又說：昨接到玉環小女的信，已進東京華族女學校。那藤田玉太郎便由唐小姐引來拜會，彼此譚譚學問，很有些長進。
正說話間，忽地竹林裏蕭蕭颯颯的，好像暴雨一般，忽然一陣狂風，將那書案上許多書卷盡行吹落。內中有一箇白紙本兒，上題着《寄生草堂存稿》六箇字，單單落在李安武面前。打開一看，看了十數首，都是些悼內的詩詞。那李安武本是鐵打的肝腸，不喜歡看這些譚 的筆墨，因這詩詞說得委實傷心，不知不覺便看完半本。比及看到哭唐北江先生的詩，哭北江四門生的詩，哭唐蕙良女士斷指的詩，約莫有二十餘首，看得好幾刻鐘工夫，依然還是不肯放手。不由得的把那老毛病發作起來，搖着頭兒，抖着脚兒， 起二道八字眉毛，睜起兩隻銅鈴眼 ，那嘴裏便蒼蠅攢紙似的，營營營營的哼箇不住，提起筆來，圈得胡蜂窠一樣的圈兒，圈得好幾十行。濮心齋在旁忍不住的好笑，便道：賢弟，你往常看人家做詩，便要笑人家酸氣，甚麽今天也跌倒酸醋盤裏來了？李安武自己也覺得好笑，便丟開本子，拉着龍孟華向荷池散步。
那荷花正是開得熱鬧，却被大風刮落了一半，鋪在水面，更覺得鮮艷非常。賞玩了一回，折到筱簜軒，只見濮心齋也帶着近視眼鏡，對那本子點點頭道：果然好副筆墨！李安武走上前道：大哥，你也愛他那副筆墨麽？濮心齋道：我想起一件事來。我前番做的貝路摩奔山墓碑，雖然刻在上面，但是我筆墨久荒，究竟覺得 神不足。不如逕把這二十多首詩刻在後面。李安武道：很好！我也是這般想。龍孟華尚自謙遜，忽見一箇門丁，拿着一箇帖子，上寫問業包制恢宇六箇字，說有甚麽要事，要見濮老爺面譚。正是：
滿地愁雲無處掃，漫天苦雨又來催。
要知後事如何，且聽下回分解。
注解：
[1] 原文峯峰混用，以下統一爲峯。
[2] 原文暢鬯混用，以下統一爲暢。
三十五回。未完。荒江钓叟著。发表于光绪三十年（1904）二月至光绪三十一年十一月《绣像小说》第二十一至六十二号。 本书记叙晚清时代亡命南洋的一些爱国志士的抗清活动。湖南湘乡龙孟华，娶妻凤氏，因其岳父被权臣所害，龙孟华刺杀权臣未遂，挈妻逃往南洋，幸遇海南大学堂总办李安武、美华矿务公司总办濮心斋盛情款留。但是不幸龙孟华与凤氏在兰箬河翻舟落水，夫妻失散。龙孟华寄居濮心斋的苍夷别墅，倏忽八载，偶从报纸发现其妻音讯，且知她已生下一子名龙必大。龙孟华如瞀如狂，誓将“上穷碧落下黄泉”，觅其妻儿。幸有日本义士玉太郎自制新式气球，可以自由遨翔寰宇。龙孟华乘气球遍访欧美及南洋诸岛，历尽千辛万苦，方在人迹罕至的海外仙洞飘颻庐与凤氏团圆。其子龙必大却已飞升月宫，乘坐更加光彩夺目的月府气球前来与父母团聚。最后龙孟华携其妻儿一同飞往月球游学。 小说以龙孟华一家悲欢离合的故事为主干，穿插清廷对仁人志士的血腥镇压。李安武、濮心斋都因上书言事而遭缉捕，逃亡海外。唐北江率其门生从南洋筹巨款，秘密运入军械，拟组建一支义勇军，在长江一带举事。事败，唐北江及其门生三十五人就义，似影射唐才常自立军事。此外尚有李安武和孔文、孔武兄弟暗杀总管太监和四权臣事，孔氏兄弟殉难。 小说主旨是“扫祖国百万里的烟尘，救同胞四百兆的性命”（第三十五回），观念比较陈旧，义士所谈“无非是中国百姓如何苦恼，官场如何作恶，一派忠君爱国的话”（第一回）。唐北江竟是明末唐王的后裔，海外遗民犹将崇祯皇帝御赐的蟒袍玉带和金匮所藏的前朝宝器奉为至尊。作者幻想月球文明进化，科学发达，不久将到地球上开辟殖民地。此书系科学幻想小说与旧式侠义小说杂糅而成，情节构思不免生硬牵强。