第九回 誤中誤巧逢領事館 冤裏冤暗帶衛生 [1] 槍
却說玉太郎勸龍孟華的話，不過是眼前替他解解煩惱，實則自己胸中也毫無把握。本來自己主見，爲的是新婚總要游厯，不如借此和龍孟華到處玩耍玩耍，一者可以散散他的心；二者倘然遇着他的妻子，也未可料；三者萬一不遇，到那十天半月之後，他的傷心也可減去幾分。計議已定，便向龍孟華道：龍先生，謀事在人，成事在天，我們不可不盡人謀；只管怨天，終是枉然。旣然有人說到歐洲，且到歐洲尋覓一番；歐洲沒有，便向非洲、亞洲尋覓一番。你的意下如何？況且我這氣球，不像那火車輪船迂緩，你是知道的。龍孟華無可奈何，也只得聽他勸說。
到得明日九點鐘時刻，龍孟華尚在夢中，忽聽人聲嘈雜，驀地驚醒，已到英國倫敦都市。這倫敦都市的熱鬧，竟與紐約不相上下。濮玉環開窗一望，只見下面的電汽車、馬車、東洋車一齊停在一段地方，一箇箇仰面相看，齊聲喝采。你道是甚麽緣故？却原來倫敦氣球公司接得紐約氣球公司的德律風，曉得日本國出得新式氣球。一箇風聲傳了過來，那滿都市的博物學士、天文學士、地理學士以及各種的科學生徒，沒有一箇不磨拳擦掌，想看這新式氣球的樣子，以便仿効製造；並且政府裏面，亦派專差到日本查訪，或是重價購買，或是派人學習，生怕這利權落在日本人手裏，將來通商交涉便處處喫虧。黃種的文明日日進步，白種的文明便日日減色，將來滅國滅種，都是意中之事。他們所爭的就是這箇。
當下濮玉環正在看得出神，忽見遠遠來了一輛馬車，停在百餘丈之外，隱約看見一箇外國婦人和一箇中國婦人，從馬車出來，遠遠的在那方站着，因拉玉太郎的手，走到窗口，指着說道：那裏莫非就是龍先生的夫人麽？何不叫他一望？玉太郎趕忙走到龍孟華臥室，高聲叫道：龍先生，恭喜！尊夫人現在那邊了。龍孟華本已醒在牀上，聽得這箇消息，披衣不迭的應聲答道：玉太郎，你是怎講？玉太郎道：尊夫人現在那邊了。龍孟華三步當兩步趕到窗口，也沒有和濮玉環問箇早安，匆 [2] 匆的把兩隻眼 朝下亂射，問：在那裏？濮玉環和玉太郎指與他瞧了。他眼 近來幾日因悲傷過度，淌的眼淚多了些，眼花撩亂，看了半晌，竟像霧裏看花一樣。急催玉太郎移球到那邊去，玉太郎也只得依他，把球移到那馬車上面停住。齊巧那中國婦人，已和那外國婦人進了馬車，那馬夫拉起韁繩，喝一聲走，逕向東面去了。玉太郎忙叫開機，跟那馬車攆去。
約莫轉了幾箇彎，停在一箇領事館門口。玉太郎忙同龍孟華從機器椅落下，站在馬車左首。龍孟華探頭探腦，正被馬夫回頭看見，大聲吆喝，舉起馬鞭要打，經玉太郎攔住，方纔住手。兩人站在一旁，只見領事館裏面，走出幾箇丫鬟、老媽，到車前 安。等得細崽開了車門，那中國婦人纔從車中走下。丫鬟上前扶着，那婦人輕啟櫻唇，和那車裏的外國婦人說了聲恕不遠送的套話，手搭丫鬟背上，朝內緩走。玉太郎定 細望：那婦人生得妖艷異常，滿頭珠翠，十分奪目；那裙下的三寸金蓮，更覺瘦削得不盈一握。暗暗嘆道：中國的婦人，果然是天生尤物，眞正令人銷魂蕩魄；倘使我生在中國，一定也被這種尤物迷戀，不能再做甚麽事業了；偏生那濮小姐志氣闊大，娬媚中間時常露出英氣，不像那尤物娬媚的可親。一面想，一面回頭看龍孟華，不料龍孟華却背倚牆壁，面無血色，嘴唇像白紙一般。玉太郎知道有些不妙，傳了電鈴，將龍孟華扶坐上去。問他身子怎樣，龍孟華不則一聲，淚如泉湧，那面上的血色却漸漸轉過。玉太郎忙斟上一杯香槟酒，替他壓驚。龍孟華纔回聲答道：身子倒還罷了，只是氣死我呀！玉太郎問：甚事生氣？那是領事夫人，與你什麽相干？龍孟華長嘆一聲，慢慢說起。
原來這位領事夫人，就是他聘妻潘蘭英。這潘蘭英的父親，曾做箇雲南學政，與龍孟華的父親本來是同窗至好。蘭英是側室所生，自幼便許配與龍孟華，到得十三四歲，長得娉娉嫋嫋，說不盡的閉月羞花、沉魚落雁的容貌。只因嬌縱太慣，不免有不端之事。漸漸的醜聲外露，被龍孟華的父親聽見。那龍孟華的父親，是湖南著名理學家，那裏肯認這門親事？託人退婚。潘老頭子那裏肯丟這臉？再四不允。龍孟華的父親，氣成一病，不上兩月，已是一命嗚呼。龍孟華恨如切齒，時常想要報復。齊巧那年元宵放燈之後，潘家火起，把那潘老一家大小都燒成焦炭，獨有蘭英和他母親從火窟裏逃出性命。其時家業蕩然，無以過活，又遇匪人哄誘，便做了半掩門的生涯。有天爲龍孟華朋友所見，着實拿他嘲笑，龍孟華滿腔懊惱，時要刺殺他母女兩箇。後來有人送信給他，母女二人知事不妙，忙移家到杭州西湖。每日裏笙歌畫舫，留連光景，倒也十分暢快。不料這日正在湖心蕩漾，陡然起了一陣怪風，把那船上的人盡數淹死，單單賸下一箇蘭英，抱着一塊船板，被漁船搭救上去。那船夫約莫三十多歲，面皮徹黑，長了一臉豆瓣大的麻子，頭戴箬笠，身穿一件百衲短襖，赤着一雙黑漆的脚，看見蘭英有幾分顏色，有心想和他調笑，蘭英急得沒法。幸虧那船夫的黃頭婆子，還有幾分勢力，降得住船夫，蘭英便躱在火艙裏睡了一夜。想他的母親性命不保，不覺暗暗流淚。
好容易熬到天明，只見那黃頭婆子赤着脚闖進火艙，頭上簪了一枝毛竹簪，滿頭的黃髮蓬得像亂毛獅子一般，渾身狐騷氣味，瞇着一雙胡桃核的眼 ，張着一隻黑臙脂的臭嘴，露出一嘴的黃牙齒，笑嘻嘻的道：你今夜喫苦了。衣服乾嗎？蘭英渾身抖戰，一句話也回不出來。婆子又道：你休驚嚇，我已替你想好一箇法子了。你在我船上不便，我有箇相識的何員外，他家的房子很多，你可權在他家居住，訪你母親的消息。你道好麽？蘭英道：好却是好。承蒙媽媽的救命大恩，後來得有出頭日子，再圖補報罷。一面說，一面將手掠掠頭髮，把頭上的金銀首飾，手上金銀釧，都交給了黃頭婆子。那黃頭婆子自然是很喜歡，將船擺到一箇地方，和他丈夫上岸。過了半晌，來了一乘靑布轎，後面跟着一箇娘姨，捧着一箇包袱，到艙裏一瞧，向船家說道：果然不差！大老爺一定合色，要重重賞你的呢。打開包袱，拿出許多的簇新衫裙，向蘭英道：姑娘任意揀幾件穿罷。蘭英不知來由，不敢就穿。黃頭婆子攆他丈夫出艙，方向蘭英耳旁說道：盡管穿。只是何大老爺厚愛，不可違拗的。蘭英只得一一遵命。那娘姨又捧出首飾匣子， 蘭英揀些戴上，笑着說道：姑娘還沒梳頭，我來代姑娘梳梳罷。原來這娘姨是梳頭好手，梳得雪亮，插上首飾；遞上手釧，和蘭英套好；從包袱裏又拿出幾雙繡鞋、羅襪遞與蘭英，蘭英會意，一齊札扮停當。娘姨向轎背後取出面盆、手巾，並些肥皂、香粉等類，叫黃頭婆子打了一盆水，蘭英看得水裏油花洸洸的，胡亂的淨了手面，擦上香粉，上了轎子。到得何家門口，果然一帶好住房。娘姨領着從旁門進去，曲曲折折的走了十幾進廳屋，到了書房。何員外坐在裏面，娘姨吩咐蘭英向老爺 安，蘭英不知底細，胡亂 了安。員外斜眼一睃，道：果然好模樣！就在書房裏住罷。蘭英曉得有些不妙，一定是被船家販賣到這裏了。好在心上早已打定主意，再加娘姨百般的殷勤勸慰，便亦相安住下，竟做了何老爺的二房，把母親也兜向腦後了。
約莫半年光景，員外一病而亡，又被員外的兒子何少麋鈎上。這何少麋乃是同文館畢業生，身上捐了一箇候補道，營謀了倫敦領事一缺。他的正室因他奸占 [3] 父妾，却常常同他吵鬧；何少麋又想法將正室謀死，把蘭英扶了正。冤家路窄，忽然這裏被龍孟華瞧見，怎得不氣上心來！當下將這一番 節，告訴與玉太郎。玉太郎嘆道：果然是天生尤物！怪不得令人銷魂蕩魄。龍孟華聽得這句話，站起來把板壁上一柄衛生槍揣在懷裏，大聲說道：我誓不與這淫婦共戴天日！正是：
未遇彩雲逢霹靂，爲求丹鳳遇鴟梟。
要知後事如何，且聽下回分解。
注解：
[1] 原文衛生槍衛身槍混用，以下統一爲衛生槍。
[2] 原文匆悤混用，以下統一爲匆。
[3] 原文占佔混用，以下統一爲占。
三十五回。未完。荒江钓叟著。发表于光绪三十年（1904）二月至光绪三十一年十一月《绣像小说》第二十一至六十二号。 本书记叙晚清时代亡命南洋的一些爱国志士的抗清活动。湖南湘乡龙孟华，娶妻凤氏，因其岳父被权臣所害，龙孟华刺杀权臣未遂，挈妻逃往南洋，幸遇海南大学堂总办李安武、美华矿务公司总办濮心斋盛情款留。但是不幸龙孟华与凤氏在兰箬河翻舟落水，夫妻失散。龙孟华寄居濮心斋的苍夷别墅，倏忽八载，偶从报纸发现其妻音讯，且知她已生下一子名龙必大。龙孟华如瞀如狂，誓将“上穷碧落下黄泉”，觅其妻儿。幸有日本义士玉太郎自制新式气球，可以自由遨翔寰宇。龙孟华乘气球遍访欧美及南洋诸岛，历尽千辛万苦，方在人迹罕至的海外仙洞飘颻庐与凤氏团圆。其子龙必大却已飞升月宫，乘坐更加光彩夺目的月府气球前来与父母团聚。最后龙孟华携其妻儿一同飞往月球游学。 小说以龙孟华一家悲欢离合的故事为主干，穿插清廷对仁人志士的血腥镇压。李安武、濮心斋都因上书言事而遭缉捕，逃亡海外。唐北江率其门生从南洋筹巨款，秘密运入军械，拟组建一支义勇军，在长江一带举事。事败，唐北江及其门生三十五人就义，似影射唐才常自立军事。此外尚有李安武和孔文、孔武兄弟暗杀总管太监和四权臣事，孔氏兄弟殉难。 小说主旨是“扫祖国百万里的烟尘，救同胞四百兆的性命”（第三十五回），观念比较陈旧，义士所谈“无非是中国百姓如何苦恼，官场如何作恶，一派忠君爱国的话”（第一回）。唐北江竟是明末唐王的后裔，海外遗民犹将崇祯皇帝御赐的蟒袍玉带和金匮所藏的前朝宝器奉为至尊。作者幻想月球文明进化，科学发达，不久将到地球上开辟殖民地。此书系科学幻想小说与旧式侠义小说杂糅而成，情节构思不免生硬牵强。