蜚声国际的蝴蝶鱼、美味的新疆手抓饭
陈之迈先生，在拙作《中国吃》里，发现他的先世兰甫公曾受聘在广州将军衙门壶园，给先伯祖文贞公讲授经史诗文，梁节厂、文芸阁、于式枚都是当时从游之士。有一年他从罗马回国述职，折柬相邀，注明宾主尽欢，不约他客。倾谈之余，他固健啖，我亦馋人，酒酣耳热，侍者端一盘色香味皆佳的蝴蝶鱼来，他说这是谢次彭（寿康）先生宴客的一道名菜蝴蝶鱼，问我知不知道它的出处，我当时一愣，知道他是在考我，只好把我所知蝴蝶鱼出处说出来。那是江西赣州一道名菜，谢先生世居岭南，何以庖人会做出一道江西菜来？江西的炒豆豉鸡丁、百浇鱼、三杯鸡、粉蒸肉固然都是下饭的美肴，可是在全国各地想找一家纯粹江西口味为号召的饭馆，还不太容易。赣州菜在江西省来说，比南昌九江都来得考究，因为在海禁解除之前，由中原到广州这一条国际贸易路线，赣州是辐辏必经的主要中途站，所以一切饭馔，要比省内别的县份来得精致细腻。蝴蝶鱼是赣州华萼巷刘良佐小厨房一道私房菜，谢先生原籍赣州，他的庖人自然会做这道名菜蝴蝶鱼了。这一席话陈先生知道我可算是一个标准馋人，他请一位名金石家黄松茂刻了一方馋人的印章送给我。想不到过了不到一年，传来噩耗，他龙光遽奄，驾返道山。睹物思人，印在人亡，辄增黄垆之痛。本来我送人的拙作，都盖上馋人那方印章，自他故后，我已把这方印章珍藏，不再随便盖用了。
故友戴少仑（原名戴佛）胖得像一尊弥勒佛，拳头握起来胖得像一个大肉包子。当年我们在汉口共事的时候，别人写稿用的是十行稿纸，他因为手指粗肥，笔势转折不灵，写出字来大如核桃，所以他用六行稿纸，其胖可知。他不但健谈，而且好啖，一直向往新疆的手抓饭，总想尝尝是什么滋味。
尧乐博士来台之后，有一年，有人送了他一包阿克苏大米，这种米的米粒，煮出饭来比台湾的蓬莱米大两三倍，晶莹灿烂，粒粒珍珠，新疆人夸称是全国第一特大号的清水米，拿来做手抓饭，堪称最高级的享受了。手抓饭用的作料很简单，胡萝卜、洋葱、羊肉（切丁）、白胡椒、红辣椒，台湾样样都有，只是胡萝卜、洋葱要用胡麻油煸锅，然后羊肉丁加盐水、胡椒、辣椒，放在饭锅里一块烂熟了，才是正统的手抓饭。可是当年初到台湾，胡麻油不知什么地方去买，后来他有一位随从副官，不知道从什么地方弄来了两瓶胡麻油，尧乐博士一高兴，请几位懂得吃手抓饭的朋友，在植物园荷花池旁的花架子下，吃一餐地道的新疆手抓饭。我接到请帖，就代约了少仑兄这位不速之客，好在吃手抓饭，不备匙箸碗碟，大家净过手后，不拘席次，径自围锅而坐，少仑兄久慕紫塞名餐，虽然成为不速之客，因为他出语隽永，立刻成为大家所极欢迎的宾客。净过手，大家用熟练的手法把羊肉丁和滚烫的米饭捏成团子，然后往嘴里送，个个都吃得津津有味。少仑当然入座随俗，照样办理，两手肥笨，吃得满嘴满身都是米粒肉屑。事后我问他滋味如何，他说手抓饭虽然腴香味美，可是左手心被烫得红肿了好几天，可以说有苦有乐。后来他跟几位新疆朋友处得很好，大家都叫他胖手老戴，这个绰号就是从吃手抓饭得来的雅号。
本书内容包罗万象，谈尚方宝剑与王命旗牌、谈吃、谈名片、谈风筝、谈黄历、谈人参……文中作者还对数度造访的泰京“曼谷”衣食住行等各个方面均有详细的描述。讲吃食掌故，宇内鲜有人能堪与唐鲁孙媲美者，本书所涉广泛驳杂，恰如其名“什锦拼盘”，充分展现了作者见闻广博的特色。