第38章 拳祸
清朝自鸦片战争以后，接着是英法联军、中日战争，着着失败，受了外人的压迫，承认割让土地，租借商埠（b），还允许外人在中国采掘矿山，修筑铁路，从此外国人的势力，在中国大肆活动。一般人民因为激于爱国思想，就不免怀着嫉恶外人的心理。
还有外人得在中国自由传教的允许，于是中国内地遍布了外国的传教士。教士们乘着中国国权衰弱，凡关于教徒和平民的争讼，不论教徒理由的曲直，都加以极端的援助。而中国官吏又惧怕外国的强权，见了外国教士，莫不唯唯听命。所以教徒和平民的争讼，中国官吏也要袒护教徒的。因此地方的土豪劣绅都投入教会里，做护身符，以欺压平民。平民和教徒就成了两个壁垒，各地民众，对于教士和教会，莫不痛恨到了极点。
这时朝廷中分为二派，德宗皇帝因为要图发愤自强，引用了康有为、梁启超等，力谋革新政治，就是新派。清朝的皇族诸王公们拥护孝钦太后，主张维持原状，就是旧派。新旧两派的竞争，日益激烈，仇恨也愈深了。后来孝钦太后竟致大杀新派，康、梁逃走海外；把德宗皇帝幽居在南海，还要把德宗废掉,另立皇帝；但是这废帝的举动，不独有清朝大臣抗议力争，而且各国公使都出来反对。因此孝钦太后不敢行废立的事，但暗里却痛恨外人干涉中国的内政，她的排外心思，就为旧派人一致的政策了。
排外的心思，是当时中国人所同具的，不过新派的排外，是有方法的，要改良政治，力图自强，自己立于不败的地位；然而新派是失败了。至于朝中当权的旧派，和一般群众，以及乡村的农民，都有很激烈的排外思想，但是都没有方法，只是一味横蛮地排斥罢了。他们的思想虽同，出发点却各自不同：前者旧派是为着妨害自己的利益；后者群众和农民是激发于爱国的思想和亲自受了外人的压迫而起的。但是因为目的相同，容易结合，就闹出拳祸来，使中国更陷于万劫不复的地位。
拳祸的起源，是起自义和团，为白莲教的一种，自言焚符诵咒，可以避得枪弹。团中的首领是张德成和曹福田，都是直隶的无业游民。他们仗着教中的神话，去欺骗民众，得到普遍的信仰。德成在天津静海县时，见着一班少年正在练习拳术，他看了冷笑几声，少年便去问他的缘故，他回说道：你们练习的不是神拳，请看我的神拳罢！就取了一枝秫秸，把黄纸包裹放在地上。对大众说道：谁能拾起这秫秸（sh jie）吗？就有许多壮士同去抬起这枝秫秸，连动也不能动。于是群众惊服，称为神师，设坛传教，远近的青年，都来学习。福田初到天津时，走到土城楼上，问人道：何方是外国人的租界？路人便指着东南方。他就伏在地上，向东南方连连地磕头。许久方才起来，对人说道：租界中的洋楼，已经被火焚毁了。那时观众渐多，望着东南方上果然火起，就称为神人，等他走到城内，商民都跪着迎接。他们既得到民众的信仰，归附的愈多，就竖起扶清灭洋的旗帜，以谋得到官府的保障。他们探得山东巡抚毓（y）贤崇信拳教，憎恶洋人，就率了党羽，走到山东。果然大得毓贤的奖赏。于是山东时有焚烧教堂、杀害教士的事发生，毓贤加以袒护，拳众愈横蛮不可制了。后来清廷因受了外国公使的责备，才把毓贤召回，以袁世凯代理山东巡抚。
袁世凯是个比较有知识的人，一到山东，便极力调和民教，派队捕捉拳党，杀了几个头目，不到几个月，拳党的势大衰，山东境内不能容了。于是拳党又窜回直隶，直隶总督裕禄不加禁止，大为崇信，拳党的势焰，又伸张起来，京津一带，拳厂坛场，随处皆有。裕禄还将张德成、曹福田的名目，入奏皇太后，称为义勇，可备国用。皇太后很是欢喜，召了曹福田入京朝见，称为大师兄，赏银二千两，从此朝中亲贵，都争相信奉拳教，设坛建醮（jio），香烟满城，京中的拳党数万，来来往往，好像蝗虫一般，大局就不可收拾了。
义和团既经得势，拳众便异常猖獗，在京焚杀教民，没有人敢过问。只有直隶提督聂士成，不附和义和团，率兵剿杀拳党四百余人，端王载漪（yī）大怒，把聂士成调往芦台。于是京中有兵权的，都属拳党了，势焰更盛，恰有日本***杉山彬，从永定门出，拳党遮在路中把杉山彬杀了。同时焚烧右安门一带教民所住的房屋，教民无论老幼男女都尽杀了；又焚毁了顺治门的教堂，北京城内真个是闹得杀气冲天，乌烟障地；正阳门外的商场是最繁盛的，拳党也放起火来，烧了四千多家，几百年的精华，尽被烧毁了。
端王载漪倡议围攻各国公使馆，尽杀外国使臣，朝中大臣明白事体的如徐用仪、立山等，都力争不宜开衅，惹得皇太后大怒，将他们杀了。于是下诏宣战，命庄亲王载勋为总统，统率官军和拳众，围攻东交民巷（即公使馆地），拳众披发禹步，登屋号呼，声动天地，围攻月余，不能攻下，反被公使馆的炮火，死伤千余人。拳众又在京中，大肆劫掠，统兵官不能制止，王公大臣的家中，都被拳众劫掠了。
战事发生，日本首先和英国商同，出兵平乱，于是联络法、美、俄、德、奥、意，一共八国联军，合攻天津，这时提督聂士成防守天津，尽力抵御联军，但是士成先前杀了许多拳党，为拳众所恨。一天，拳党乘着士成正在和联军酣战的时候，拥入他的家中，将他的老母妻子都捉去了。士成愤急极了，一面发部下去追攻拳众，一面誓死冲入联军，身中数弹，肠裂而死。士成死后，天津就被联军攻陷了。联军又进攻杨村，直隶总督裕禄中弹殒（yǔn）命，联军破了杨村，就沿白河进河西务。清廷听得北仓、杨村都被攻陷，便命李秉（bǐng）衡前往河西务视师，秉衡请带拳众三千同往，亲自去拜别大师兄，拳众都手持引魂旙（fān）、混天大旗、雷火扇、阴阳瓶、九连环、如意钩、火牌、飞剑，叫做八宝，前后拥护着秉衡而行。秉衡一到河西务，就遇着联军，被联军打得大败，全军溃散，秉衡逃到通州，自己无面对得朝廷，便自尽了。联军就一直进攻北京，日本的决死队，在朝阳门和东直门下，装置炸药，把电线做引导，两门先后破裂，日军好像潮水一般，涌进城中，各国的军队，相继入城，皇太后和德宗慌忙出城逃走，经过太原，走到西安。其余大臣官吏自己尽节死的很多，外兵又肆行劫掠，公私宝物和皇都数百年的精华，尽被外兵抄没了。
联军破了北京后，俄国向中国表示好意，首先主张议和，后来经各国的赞同，由八国公使会议媾（gu）和的条件，清朝派了庆亲王奕劻（kuāng）和两广总督李鸿章为媾和全权大臣，在北京订立条约，就是所称的《北京条约》注14。大要如下：
一 遣亲王赴德谢杀使臣罪，且于遇害处立碑。
二 惩办首祸诸臣，虐杀外人各地方，停考试五年。
三 日本***被杀，派专使谢日廷。
四 各国坟墓被污或挖掘，各立碑雪侮（wǔ）。
五 二年内禁兵器弹药及其原料入口。
六 中国皇帝，允付诸国偿款海关银四百五十兆两。
七 割使馆区域，留卫兵保护，中国人不得入居之。
八 大沽至北京各炮台，尽削平之。
九 承认各国占领京师及天津山海关各处要塞。
我国丧失国权的条约，以此为第一。和议成功后，联军就退出北京，皇太后和德宗才又回京来。但是这次祸乱，南方没受影响，因为南方各督抚如刘坤（kūn）一、李鸿章、张之洞、许应（ku）等，都不从诏命，禁止拳党，并且和外国领事团订立东南互保的条约，所以南方得保安然无事。
注14 编者按：即《辛丑条约》。
本书是中国古代及部分近代史的简略本，撰写于二十世纪三十年代，一九四九年前，上海新中国书局、沪江图书社等机构曾多次出版，广受读者欢迎。叙述了从上古尧舜时代到国民革命军北伐时的故事。本书共有39篇故事，每一篇都选取了影响中国历史进程的重要人物或流传广泛的重大事件，并配有近百张孩子爱不释手的精致插图，是孩童读史的入门书。