第十回 卖淫妇房里一番谑浪 落难女梦中万里奔波
却说凤美依了敏达之言，出来散步。出了来安旅舍，走到街上，遇了一辆往花水公园的马车，就坐了上去，一径来到公园，付了车钱，下车到公园里去逛。只见春光明媚，花鸟争妍。此时暮春天气，在伦敦虽然还是寒冷，然而柳尽萌芽，花皆绽萼；寒冰初泮，池内游鱼可数。嬉春士女，一队队的分花拂柳而来。凤美本来觉得头脑涨痛，到得此时，不知不觉的就痊愈了。园外人家稀少，商店更是绝无仅有。路旁古木繁杂。就在池边拣了一把椅子坐下。虽然未能忘尽了悲苦，这一时之间，也觉得心旷神怡。暗想：可惜这里是个公园，不能居住，倘能够得这么一个旅舍就好了。正在这么想着，忽听得一阵琴音，被那顺风吹到耳朵里。凤美本来解得音律，便侧着耳朵听了一会。举眼向那琴音所从来的地方望去，只见园外有一所三层楼房，四围都是树木，把那房子围在当中，盖造得极其精致，像是人家的一所花园，不知可许游人进去？那琴音就从那楼窗上出来，想是一个风雅人物。一面想着，就站起来，顺步出了公园，走去望望。他的意思，不过左右是出来散步，出去看看，如果是个准人游玩的花园，也可以进去逛逛。谁知走近门前，只见门外挂上等旅舍四个字的招牌，不觉心中大喜，想道：那里有这么凑巧的事？我正想寻一个幽静的寓所，可巧碰在这里。
想罢，就走了进去探问。这旅舍的主人也是个妇女，出来招呼，把凤美上下打量了一番，笑容可掬的问道：小姐可是要寻寓处么？这里楼上楼下都有房间，楼上的格外洁净。还有个梳妆楼，是住客公用的，也十分清洁。小姐可要上去看看？说罢，引凤美上楼游看了一遍，又开出一个房间道：小姐进去看看，这个房间可合意？凤美进去一看，只见房中位置整齐，洁净可喜。推窗一望，恰好对着公园，甚觉合意。因问道：妾要住这一间，今晚就可以来么？那主妇道：无论几时，都可以来住。这间房子每月要五元的租钱。凤美道：就是五元。妾今晚必定就来。主妇看了看凤美，心中不觉懊恼道：早知他这么样，就要他八元，只怕也是一口答应的了。又说道：灯火、茶水、煤炭与一切的零碎费用，是另外算的。食用是十五元一个月。妾这里不同别处，招呼一切，都格外周到，动用东西，也齐备干净。凤美道：都可以依得。妾去去就来。主妇道：这么着，妾就叫丫头们打扫起来。
凤美心满意足的辞了主妇，走出大门，坐上马车，回到时敏街来安旅舍。此时已是夕阳西下了。他清算了房饭钱，匆匆写了一封信给阿卷，大略说是：到伦敦后，再三探听，始知已为仲达所弃。此时心如槁木死灰，不复作寻仲达之想，亦不欲再作依人之计，故即日移居别处，祈不可追寻。所有前次寄存之零碎行李，他日再当亲来领取云云。写罢，交了邮局寄去，就坐了马车到那新觅得的旅舍来。他检点行囊，还有二百来元，也不知能敷衍多少日子。心想：大约总有几个月好过。好在用完了，身边还有些零碎宝石指环之类，可以变价开销。眼看得目前已经同失群孤雁一般，伶仃孤苦，那里还虑得日后的许多？可怜凤美自从到英国以来，除了仲达之外，只有一个阿卷是能亲切商量的，一个敏达是能助他一臂之力的。此刻孑然一身来到这里，又不给人家个信，从此之后，身上再有甚么事，是没有人照应的了。
自从搬来之后，头一两天也觉得爽快。过得两三天之后，看着也不过如此。虽然常到公园里散步，怎奈只觉得索然无味。可见得心中郁闷的，任是走到天边，也难得一个快活境界。想着流落异乡，日后不知如何结局。想要回孟买去，实在无面目见人。况且父亲之怒，正未可知。虽然或者父亲饶恕我，不怪我，但是心境里的苦楚，也同在此地一般。那花水公园旁边，有一座花水桥，屡次想要投河自尽。又想到母亲临终时，握着自家的手，叮嘱了许多保重身体的话。倘若自寻死路，是不知保重到极了，所以屡屡走到桥边，又自己止住。从此之后，又是天天困在房里，连窗口外面也不望一望。
却说凤美所住的楼下，有一个美人，名唤采莲，年纪约有二十岁内外。他的那装扮甚是奇异：有时扮了个教师，有时扮了个女戏子，忽然一天扮个未曾出嫁的闺女，忽然一天又扮个贵族的夫人。时时到外面去，也不知他有何职业。从来也不看见他看看书，只翻一翻新闻纸。不是出门，便是到那主妇房里去闲谈。凤美见他无忧无虑的逍遥度日，甚为钦羡。
这一天，采莲又走到主妇房里去，只见那主妇在那里坐着吃烟出神。采莲道：奶奶在这里想甚么心事？一面说，一面便一屁股坐到交椅上去。主妇笑道：我们老人家还有甚么想头？不像莲姐天天盼黄昏。我看莲姐不知乏力不乏力？采莲佯怒道：不要多嘴，我是天底下第一个正经人。主妇道：正经？那南北街的是谁？采莲不瞅睬他，歇了一会道：奶奶，你看那楼上的女子是甚么来历？主妇道：我也觉得奇怪。说到这里，又低声说道：要说是私奔的呢，何以又没有个男子？我曾经问过他，还有同伴的人没有？他说没有。此刻已经过了四五天了，并没有个人来探问，也没有一封书信往来。这两天寸步也不出门，闷坐在屋里，不知他有甚么事。采莲道：莫非是个女学生？然而又不见他到学校里去。主妇道：是了，我知道了。你是个女教师，所以想着这个女学生。采莲斜睨着一双眼睛，轻轻的在主妇身上打了一下道：不许你多嘴。你看他不过到公园里坐一坐就回来了，终日没事。我看他无非进贡些房饭钱给你罢了。是呀，他终日没有事的，那里来的用度呢？主妇笑道：游手得财，正是极平常的事，为甚么这会又大惊小怪的？采莲道：又多嘴了，谁不知道我是个正经人？一面说，一面笑，一面将主妇手里的烟管抢过来吸。又说道：我看他虽然终日愁眉不展的样子，然而那个脸庞儿实在生得标致。主妇道：正是，你如果教他一两样手段，只怕这伦敦的男子都要叫他迷住了。采莲道：你又来多嘴了，我教他甚么？我有甚么手段？
主妇道：我看那女子身边的钱一定不少。我还在洗澡房里看见他一件东西。采莲急问道：是甚么东西？主妇笑道：这个么，你肯买一瓶葡萄酒送我，我就告诉你。采莲道：罢罢，不要作难了，说了出来罢。主妇道：这句话不止值得一瓶葡萄酒，你不肯送时，我索性不说了。采莲站起来，伸手在主妇的腰眼里乱摸一阵，挠得他痒不可当，笑着说道：罢了，罢了，我说，我说。采莲松了手，主妇又不肯说。采莲又要来挠痒，主妇怕痒，方才说道：我昨天晚上，看见他戴了一对嵌宝的金镯子。采莲道：是真金的么？主妇道：我那里好拿他的来细看？但是我想他戴的，总是真的。采莲抿一抿嘴说道：自然，要是戴在我手里，那不消说一定是假的了。主妇笑道：这个自然，你看你手上戴的指环，还是电镀的呢。采莲伸手到主妇面前说道：你真是瞎子，这的确是个真东西呢。主妇道：就算是真的，值得甚么？我看他的那副镯子，才是宝贝呢。采莲叹道：莫说还嵌着宝石，就是一副镯子，也要凑上二十多个指环才够呢。主妇道：他还不止金镯子，他那左手上还戴了一个指环，那一颗钻石，也不知多大，放出来的光彩，把人家眼睛也照花了，那才是无价宝呢。采莲想了一想，问道：他叫甚么名字？主妇道：他叫李赛玉。原来这李赛玉是凤美母亲的名字。凤美搬到这里时，他恐怕阿卷及敏达跟寻他，所以冒用他母亲的名字。当下采莲问出了他的名字，又谈了几句，就辞了出来，不知跑到那里去了。
且说凤美独自一个人，无精打采的过日子。晚上总是睡不着，越发闹得精神困倦，终日似病非病的。又没个人同他谈谈天，他见了人，也是厌烦的了不得。这一天，觉得格外困倦。晌午时候，坐在一把交椅上出神，蓦地想起：我住在此处，终非了局，不如回家的好。打定了主意，就起身出门叫了一辆马车，到停车场，附了火车，先来到韶安，到东明栈去向阿卷要回寄存的零碎东西。谁知东明栈已换了主人，阿卷不知去向，寄存的东西也没人知道。只得舍了东西，来到轮船码头，走上轮船。可巧到了船上，那船就开行了。那船离了岸约摸有十来丈远，凤美还在舱面上观望。远远的看见仲达在岸上招手叫他，可恨船已开的远了，仲达不能上船，凤美又不能上岸，只有懊恼。暗想：他既抛撇了我，一向不露面，何以今日又来到这里？莫非一时良心发现，还来寻我么？莫非知道我动身，赶来送行么？一路上胡思乱想。那船走了几时，说到了孟买了。凤美就舍舟登陆，果然重归故国，风景依然。要想雇个马车，偏偏又遇不见一辆，只得步行回去。心中暗想：我孤身一个人，还走到伦敦去，又走了回来，如今到了自己家乡，还怕迷了路么？想罢了，放胆前行。谁知就刚刚走错了路，走到一处万山丛集的所在。暗想：今番不好了！怎么走到这么个地方来？正在寻思时，忽见山边有一所大房子，只是隔开自己所在的地方，约摸还有四五十码路，中间又有许多荆棘。凤美要到那里问路，只得披荆斩棘的过去，闹得个腰酸腿痛。好容易走到那房跟前，却又没有个人。等了一会，忽见一个标致女子走出来。凤美上前问路，那女子道：走路的事，连我也不知道。你走乏了，进来歇歇罢。凤美就跟着那女子进去，又问他这是甚么地方。那女子道：这是喜仲达开金矿的厂房。凤美心中好不诧异。忽见那边有人招手叫他，抬头看时，正是他父亲。不觉喜道：原来我已经到了家了！只见他父亲道：我的儿，你一向到那里去了？喜仲达在这里寻你呢。抬头看时，果然见仲达笑容可掬的站在旁边。正欲上前答话，不觉先流下泪来。忽又听得外面有人叫：李小姐，李小姐！凤美吃了一惊，回头去看，正是：
柔情绮思双行泪，离合悲欢一刹那。
要知谁在外面叫李小姐，且待再译下文，便知分晓。
二十四回。署“日本菊池幽芳原著”，“东莞方庆周译述”，“我佛山人（即吴沃尧）衍义”，“知新主人（即周桂笙）评点”。发表于光绪二十九年（1903）八月至三十一年六月《新小说》第八至十八号，标“写情小说”。光绪三十一年八月上海广智书局出版单行本，1923年3月又由世界书局出版。本书是根据日本小说原著改写而成。卷末我佛山入《附记》云：“此书原译，仅得六回，且是文言。兹剖为二十四回，改用俗话，冀免翻译痕迹。”“凡人名皆改为中国习见之人名字眼，地名皆借用中国地名。”“书中间有议论谐谑等，均为衍义者插入，为原译所无。”可见作者实际上进行了再创作。书叙英国技师喜仲达在印度采矿，与高兰酋长之女林凤美相爱，但是由于阶级、种族、宗教的不同，难图婚姻。仲达返英，凤美一往情深，相随远渡重洋。船抵韶安，凤美暂寓客栈，仲达只身前往伦敦，欲向大牧师求取结婚允许状。临别凤美以珠宝一箱赠仲达，中有镂花金镯一副。仲达寓友人医学士苏士马家。士马素习催眠术，自炫其能，误用电将仲达击毙。士马弃尸于河，囊卷仲达珠宝钱钞，潜逃于法。凤美久等仲达不归，追寻至伦敦，托侦探甄敏达访查，杳然无踪。凤美抑郁独居，几为奸人所骗，轻生投河，幸被报贩钝三所救。钝三面目歪斜丑陋，但对凤美忠恳肫挚。凤美易名李赛玉，侧身梨园，名噪一时，法国戏院以重金聘至巴黎演出。苏士马一见销魂，以镂花金镯相馈。凤美大惊，原来正是自己当日赠与仲达之故物。士马谋财害命之迹败露，自杀。钝三触电，忽然恢复本相，原来他就是喜仲达，当日并未死，只是声貌改变，迷失本性，于是有情人终成眷属。本书熔言情小说与侦探小说于一炉。情节诡奇，扑朔迷离，有草蛇灰线、匣剑帷灯之妙；叙情处，秧冶绵密，开近代通俗娱乐小说之先河。