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第十四回 世乱年荒殷勤筹巨款 腊残岁迫慷慨代长征

2025-06-16 18:40 现代奇人传

话说蓝仙果进了那间静房,罗元泰全家的人,忍不住都前去窥探。只见蓝仙果进房之后,整了整身上衣服,朝着长沙这方面,连作了三个揖,口中好像同时念着咒语。念完之后,从身上脱了一件长衫下来,抖开覆在地下,然后端了一张椅子,坐在覆衣服的前面,闭目不言不动。

不一会儿,外面客来了,罗家当差的到窗孔外要茶、要烟、要点心,只见蓝仙果两手从衣服底下一件一件地拿出来,茶和点心都是热腾腾的,越拿越有。比雇了许多厨子在家中办的,还来得整齐迅速些。看那些盛点心的盘碟上,都刻了天然台菜馆的招牌字样。天然台是那时在长沙最著名的大酒菜馆,凡是到过长沙的人,无不知道。二十多桌上等翅席,都是由蓝仙果两只手,从一件长衫底下端出来的。应冷食的冷、应热食的热,连出菜的次序,都没有错乱,各人喜滋滋地吃喝得酒醉饭饱,大家才恭维罗大老板有眼力。蓝仙果的声名,就这回传遍醴陵全县了。

当蓝仙果没有显本领得声名之前,渌口街上除了罗元泰的大老板,谁也不肯拿出一文钱来接济蓝仙果;就是蓝仙果因闲着无事,去这些人家闲坐,这些人家也不大招待。自显了这回本领,许多人便争着延请来家款待,争着问是否需钱使用。蓝仙果却绝迹不到这些人家去了,也不用人家的钱。自己没钱使用的时候,仍是向罗大老板开口。

罗大老板问他是什么道理,前后改变了态度。他说:看我有这些法术,始殷勤款待我的人,十九想利用我得些好处;即算这人有品格,不想利用我得什么好处,想我随时玩些把戏给他们看的心思,是免不了的,我何苦自讨麻烦呢?渌口人听得了这种言语,才不争着延请了。

一日,蓝仙果忽然对罗大老板道:今年湖南的局面,很难安静,你家的生意,在渌口街上首屈一指,今年却不可和往年一样放手做去,最好把范围缩小些,第一现款不宜多留在店里。

大老板问什么缘故,蓝仙果道:你照我所说的注意便了,不用追问缘故,更不可将我说的去向外人说。大老板是最相信蓝仙果的人,听了自然非常注意。

果然这年南北战事发生,生意上大受影响,南兵溃退的时候,攸、醴一带都遭了劫掠,渌口街上仅罗元泰一家因事前得了警告,损失极少,不过罗家的生意大,因湖南全省被兵的关系,放出去的账项,到年终十有七八收不回来,而所欠汉口的货账,是照例不能拖欠过年的。大老板亲自出门收账,直到十二月二十五日方回渌口,计算偿还汉口的货账,尚少五千元,已是罗掘俱穷了,把个罗大老板急得无可奈何。

蓝仙果虽是时常到罗元泰来,但是彼此所谈的从来不关生意上的事,大老板因蓝仙果平日尚且受人的接济,不待说是没有力量帮助人的,所以也懒得对蓝仙果提起短少五千元还账的话,只是愁眉苦眼地唉声叹气。

蓝仙果是何等精明的人,看了大老板这般焦急的神情,便问他为什么事。大老板见问,遂很简单地说了原因。蓝仙果道:既是你自己的账收不回来,将欠人的稍缓偿还,大概人家也可以原谅你。一则因你平常不是不重信用的人,二则今年湖南的商家,差不多没一行不受战事的影响,年终不能偿还货款的,估量必不止你一家,你何必急得这样?

罗大老板摇头道:做生意的谁肯用这般心思原谅人?明年不打算做生意了,今年不偿还便不要紧;生意不能停歇,信用是万不能失的。时间欠账不还的人,谁说不出一篇可以邀人原谅的理由呢?我家七八十年的老店,于今在我手里坍这么大的台,我此后不但对不起同行的人,连死了都没有面目见开设罗元泰的祖先。说时,更加急得如热锅上蚂蚁。

蓝仙果道:迟还几千块钱的账,就有这么大的关系吗?既是如此,你不用着急,你只说至少要几千块钱,方能保全你历来的信用?罗大老板道:已计算了,非五千块不行。蓝仙果道:你供给了我几年的衣食,你于今有为难的事,我若袖手旁观,论情理也太说不过去了,你不用着急,我决计帮你的忙。

罗大老板笑道:你快不要存心和我客气,你我相处几年,我岂不知道你的境况,你何必和我客气呢?

蓝仙果道:你是这般说法,我在渌口是个有名的光蛋,平日专受你的接济,今日岂有力量接济你?不过为一时权宜之计,我却有方法能帮你的忙。我自己因为没抵款,不能约期偿还,所以不能借钱。你于今是有确实抵款的,只不过受了战事的影响,一时收不回来,我敢大胆代替你去借五千块钱来,只问你打算约什么时候还人家,约定了是不可展期的,利息一文也不要。

罗大老板半信半疑地说道:虽承你的好意,肯代我去借,但是今年的银根,紧得非常,还汉口的账,全要现款,此刻想在湖南办五千块现洋钱,无论如何有信用的殷实大商人,也不是一件容易的事。你不是生意场中的人,不知道这种情形,所以看得这般容易。

蓝仙果笑道:你是最知道我的人,最相信我的人,怎的今日倒说出这些话来了?若依照平常借贷的手续,在湖南借钱,难道你不会自己去借吗?你的信用倒不如我吗?不用多啰唣,耽搁时间,你只快些打算,这款项在明年什么时候一定可以偿还?时期约远一点儿不要紧,到期时不能展缓的。

罗大老板见他这么说,始欣然说道:既不妨约远,就约明年端午节还偿吧!蓝仙果点头道:不是我小气,不相信你,你用罗元泰的名义写一张五千元的借字给我,非经过这手续不足以昭慎重。因五千元在我等小民眼中看了,不是小款项。

罗大老板也猜不出蓝仙果将向何处借贷,只得随即写了五千元的借据,并盖好了罗元泰的图章。蓝仙果接了揣入怀中道:你那间僻静的房子,再借我一用。罗大老板便将他引进那房间,照前次的样把房门反锁了。约莫经过一点钟的时间,蓝仙果即在房里叫开门出来,只见他脱下了身上的长衫,裹了一大包东西,抖开来看时,一色是汉口的钞票,点数恰恰五千元。

罗大老板看了,欣然向蓝仙果作揖道:你帮了我这五千块钱的忙,我真感情不浅,我有了这款子,立刻就得亲自动身到汉口去,可恶这个月偏是小建,今年十九不能赶回家过年,我们明年再见吧!蓝仙果道:有钱还账,何必要亲自去呢?罗大老板道:年终岁暮,湖南的银钱又如此艰难,几千块现洋,托人送去,如何能放心?我家往年照例是二十四以前,汇款去汉口还账,今年已经过了二十四日,只余四天就是明年元旦了,非我亲自去不妥当。

蓝仙果道:你是一家主持的人,岂可不在家里过年?我索性替你去跑一趟吧!你将簿据和来往的折子给我,比你自己去得迅速些。

罗大老板踌躇道:有你替我去,自是千妥万妥,不过这么风雪的天气,害你辛苦一遭,我心里总觉有些不安,你打算乘火车去呢,还是搭轮船去呢?

蓝仙果望着罗大老板笑道:轮船、火车的费用,留在这里办吃喝的东西过年,我还是只须借你那间僻静的房子坐坐。

罗大老板即将汉口往来店家的簿账交给蓝仙果,并简单地说明了一遍。这回就关在房里坐了三点多钟才出来,交簿据给罗大老板看道:不但簿上盖了各店家如数收讫的图章及正式收条,我并且要各店都回一个电报给你。你这下子可以放心了么?

不知罗大老板如何回答,且俟第十五回再写。

能十八般武艺,运千斤石如飞,当场献艺,一座俱惊,此非现代之奇人乎?曰:“否!此江湖卖艺之流,不足称也。”然则攀绳走索,疾若猿猴;吞火纳剑,诡同妖魅,此又非现代奇人乎?曰:“否!此眩人术士之流,更不足称也!”然则畅谈术数,追踪鬼谷,详论休咎,接轸君平,斯于奇人之称,或可当之无愧乎?则更曰:“否,否!星相之流,徒仗巧言诡辩以欺世,非真具先知之术,能识过去未来也。”

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