历代创业之主神话表
这种神权观念可远溯于远古。盖一个朝代成立既久,帝室便有权威,复由权威而发生正统观念,正统观念乃基于神权思想。在民智幼稚之时,推翻神权思想所维护的王朝,必须利用另一个神权观念,而谓新王朝之建立亦由上帝所命。《诗经》云:
天命玄鸟,降而生商,宅殷土芒芒,古帝命武汤,正域彼四方。(《诗经商颂玄鸟》)
即汤之祖先契,乃是神祇之子。汤之伐桀,在誓师之时,必曰非台小子敢行称乱,有夏多罪,天命殛之,夏氏有罪,予畏上帝,不敢不正(《尚书汤誓》),在其凯旋之时,必曰敢用玄牡,敢昭告于上天神后,请罪有夏(《尚书汤诰》),甚至伊尹还政于太甲之时,还要说:夏王弗克康德,慢神虐民,皇天弗保。(《尚书咸有一德》)《诗经》又云:
时维后稷诞寘之隘巷,牛羊腓字之。诞寘之平林,会伐平林。诞寘之寒冰,鸟覆翼之。鸟乃去矣,后稷呱矣。(《诗经大雅生民》)
即周之祖先后稷也是神祇之子,而武王伐纣亦秉承上帝之命。吾人观《尚书》所载,例如,商罪贯盈,天命诛之,予弗顺天,厥罪惟钧(《尚书泰誓上》),惟受(纣名)罪浮于桀天其以予乂民(《尚书泰誓中》),上帝弗顺,祝降时丧,尔其孜孜,奉予一人,恭行天罚(《尚书泰誓下》)。今予发,惟恭行天之罚(《尚书牧誓》),予小子敢祗承上帝,以遏乱略(《尚书武成》),就可知道。
这当然只是神话,然此神话乃以武力为基础,而既出于皇帝之口,世人遂深信不疑。由此可知,凡得天下的,又常得到另一种权力,即编纂历史的权,吾人试称之为编史权。史官对于皇帝难免多写好的,少写坏的,于是好的遂掩盖了坏的。亭长的刘邦,卖草鞋的刘裕,流寇的朱温,和尚的朱元璋,如果不登帝位,哪会有许多奇迹。玄武门之役,唐太宗如果失败,则唐代历史必与吾人今日所读者不同。由此可知争天下者不但争一时之富贵,且争编史的权,借此以取得永久的名誉。生则红光满室,貌则隆准龙颜,死则大雨滂沱,天亦落泪,人乎神乎,神乎人乎,完全在于成功或失败。成则为王,具有神圣的品格,败则为寇,必不脱流氓的本性,吾人观二十五史,可以深知此中味道。
本书是一部由小说“闲”看中国社会的著作。但作者贯通古今,引证诸多历史材料阐发其社会学理论,且借题发挥,谈的是政治、经济、伦理、兵制、士人、社会组织、婚姻问题等整个中国古代社会。作者有着看透社会与政治的火眼金睛,因此看似游戏走笔,但分析中国社会却要言不烦,深入精当。