文芸閣先生詞話
萬載龍沐勛輯
予因重校《雲起軒詞》，遂就行篋所攜近人撰述之論及芸閣先生詞者，彙鈔成帙，附刊集後，藉爲學者參究之資。他日續有所得，當爲補入焉。***三十二年一月，沐勛附記於金陵寓廬之荒雞警夢室。
歸安朱彊邨先生（孝臧） 《彊邨語業》卷三《望江南雜題我朝諸名家詞集後》云：閒金粉，曹鄶不成邦。拔戟異軍成特起，非關詞派有西江。兀傲故難雙。（文道希）
番禺汪精衞先生（兆銘） 手批《廣篋中詞》云：文芸閣能爲沈博絶麗之文，其詞脱胎蘇、辛，而設色絢麗，無其率易之習，可謂於詞壇别樹一幟，蔚爲重鎮。
溧水王伯沆先生瀣 手批徐刊《雲起軒詞鈔》云：芸老詞共一百五十餘首，初選得八十首，加朱圍其上。數月後重讀一過，又就鄙意遴其尤精者二十餘首，復增朱圍一，斷爲可删者八，餘俟異日再定。芸老爲近代詞學一大宗，所以嚴爲甄録者，實不欲此集有豪髮憾耳。
如皋冒鶴亭先生廣生 《小三吾亭詞話》卷一云：萍鄉文氏與余家三世俱宦粤東。咸豐初，叔來觀察殉節嘉應，先曾王父伯蘭公亦殉乳源。兩家子弟垂髫往還，其後復申之以姻婭。道希讀學（廷式） 爲叔來觀察之孫，光緒庚寅廷試以第二人及第，博聞彊記，似俞理初、章實齋一流人物。其畢生精力盡在所著《純常子枝語》中，茂陵遺稿，無人過問，致足慨也。（沐勛案，番禺汪先生近爲校刊《純常子枝語》全稿，文公在天之靈，可以無憾矣。）道希論本朝人詞，謂：曹珂雪有俊爽之致；蔣鹿潭有沈深之思；成容若學《陽春》之作，而筆意稍輕；張皋文具子瞻之心，而才思未逮。又言：自朱竹垞以玉田爲宗，所選《詞綜》意旨枯寂，後人繼之，尤爲冗漫。以二窗爲祖禰，視辛、劉若仇讎，家法若斯，庸非巨謬？故其所作《雲起軒詞》，渾脱瀏灕，有出塵之致，亦可謂出其餘事，足了千人者矣。《虞美人》云：無情流水聲嗚咽，夜夜鵑啼血。幾番芳訊問天涯，不道明朝已是隔牆花。 夕陽送客咸陽道，休訝歸期早。銅溝新漲出宫牆，海便成田容易莫栽桑。（自注：乙未四月作。） 《翠樓吟》云：石馬沈煙，銀鳧蔽海，擊殘哀筑誰和。旂亭沽酒處，看大艑風檣峨軻。元龍高臥。便冷眼丹霄，難忘青瑣。真無那。冷灰寒柝，笑談江左。 一笴。能下聊城，算不如呵手，試拈梅朵。苕鳩棲未穩，更休説山居清課。沈吟今我。祗拂劍星寒，欹屏花妥。清輝墮。望窮煙浦，數星漁火。《永遇樂》云：落日幽州，憑高望處，秋思何限。候雁高鳴，驚麏晝竄，一片飛蓬捲。西風萬里，踰沙越漠。先到斡難河畔。但蒼然平原目極，玉關消息初斷。 千年祇有，明妃塚上，長是青青未染。聞道胡兒，祁連每過，淚落笳聲怨。風霜頓改，關河猶昔，汗馬功名今賤。驚心是南山射虎，歲華易晚。
又云：庚子辛丑之間，道希寓黄歇浦。其時帶甲天地，京朝士夫多南還，若沈子培、子封兄弟，丁叔衡，費屺懷，張季直，暨外舅黄叔頌先生，與余輩朝夕咸集，極一時文酒山河之感。道希曾賦《念奴嬌》詞云：江湖歲晚，正少陵憂思，兩鬢衰白。誰向水精簾子下，買笑千金輕擲。淒訴鵾弦，豪斟玉斝，黛掩傷心色。更持紅燭，賞花聊永今夕。 聞説太液波翻，舊時馳道，一片青青麥。翠羽明璫飄泊盡，何况落紅狼藉。傳寫師師，詩題好好，付與情人惜。老夫無語，臥看月下寒碧。迄今思之，何異《東京夢華》也。
又云：道希之以病歸萍鄉也，余送之登舟，惜别懷歡，黯然無緒。道希尋舉六祖落葉歸根、來時吃飯二語，遂别去。别未久，遽歸道山。讀其病中《南鄉子》詞云：一室病維摩，且喜閒庭掩雀羅。煑藥繙書渾有味，呵呵，老子無愁世則那。 莽莽舊山河，誰向新亭淚點多。惟有鷓鴣聲解道，哥哥，行不得時可奈何。道希四十始通籍，以大考第一，擢翰林院侍讀學士。羣小側目，中以蜚語。憂傷憔悴，自戕其生，天喪斯文，後無來者。我豈阿其所好耶？
新建夏吷庵先生（敬觀） 《忍古樓詞話》云：余作詞始於庚子，時寓居海上，與萍鄉文道希兄弟日相過從。道希頗授予作詞之法。一夕李伯元茂才於酒肆廣徵京津樂籍南渡者四十餘人，爲評隲殘花之舉，余首賦《念奴嬌》詞，道希輩頗擊節歎賞，和者遂十餘人。道希詞云：江湖歲晚，正少陵憂思，兩鬢衰白。誰向水精簾子下，買笑千金輕擲。淒訴鵾絃，豪斟玉斝，黛掩傷心色。更持紅燭，賞花聊永今夕。 聞説太液波翻，舊時馳道，一片青青麥。翠羽明璫飄泊盡，何况落紅狼藉。傳寫師師，詩題好好，付與情人惜。老夫無語，臥看月下寒碧。余詞云：催花羯鼓，怪聲聲動地，漁陽撾急。吹起辭枝紅亂旋，莫道東風無力。析木青萍，桑乾白柳，夢見傷心色。黄塵走馬，舊衣曾涴京陌。 分付紅粉歌筵，金尊休淺，同是江南客。行遍天涯都不似，却悔年時心迹。罥樹游絲，迸盤清淚，思繞腸牽直。四條絃上，數聲如訴如泣。此詞余集中不載，今日視之，正是小兒初學語也。（《詞學季刊》第一卷第二號）
又云：番禺葉玉甫（恭綽） ，亦號遐庵，蘭臺先生之孫也。幼隨父仲鸞太守於南昌官所，與余爲總角交。年十六七即能詞，萍鄉文芸閣學士廷式極歎賞之。芸閣詞宗蘇、辛，玉甫嘗爲余言，近代詞學辛者尚有之，能近蘇者，惟芸閣一人耳。余謂學辛，得其豪放者易，得其穠麗者罕。蘇則純乎士大夫之吐屬，豪而不縱，是清麗，非徒穠麗也。（同上第一卷第四號）
又《手批東坡詞跋》云：近人惟文道希學士。差能學蘇。（《同聲月刊》第二卷第十號）
閩縣郭嘯麓先生（則澐） 《清詞玉屑》卷六云：文道希學士，爲珍、瑾二妃師，其由大考首列，驟遷讀學，蓋由特眷。甲午之役，與張嗇庵俱主戰甚力，常熟入其言，亦力主之。在朝頗抗章言事，風棱殊峻，卒以此斥罷。余嘗見其詠盆荷《金縷曲》云：生小瑶宫住。是何人、移來江上，畫欄低護。水佩風裳映空碧，祗恐夜涼難舞。但愁倚、湘簾無語。太液朝霞和夢遠，更微波、隔斷鴛鴦語。抱幽恨，恨誰訴。 湖山幾點傷心處。看微微殘照，蕭蕭秋雨。忍教重認前身影，負了一汀鷗鷺。休提起、洛川湘浦。十里曉風香不斷，正月明、寒瀉金盤露。問甚日，凌波去。（沐勛案此詞不載集中。） 繹其辭意，蓋痛潛龍之困，兼哀椒掖也。
新建胡步曾先生（先驌） 評文芸閣《雲起軒詞鈔》、王幼遐《半塘定稿賸稿》云：曩與王伯沆先生評隲晚清詞家，予極推重王幼遐與朱古微，先生雖許之，而特激賞吾鄉文芸閣。其時予尚未見文詞也，乃從先生假《雲起軒詞鈔》歸而誦之。見其意氣飆發，筆力横恣，誠可上擬蘇、辛，俯視龍洲。其令詞穠麗婉約，則又直入花間之室。蓋其風骨遒上，並世罕覩，故不從時賢之後，局促於南宋諸家範圍之内，誠如所謂美矣善矣。視王半塘之導源碧山，復歷稼軒、夢窗，以還於清真者，不幾微有天機人事之别耶？然嘗試溯詞之源流，本爲歌曲之濫觴，雕蟲之小技，春花秋月、徵歌按舞之候，所以寄麗情、調急管，以圖一夕之歡者耳。初非莊重雅正之詩可比，故《花間》一集，全賦豔情，其淫靡之甚者，且鄰於鄭衞。時至北宋，尚沿故習，故耆卿《樂章》多雜鄙語，山谷小詞，不登大雅。范文正不惜爲都來此事，眉間心上，無計相迴避之語，歐陽文忠且傳有堂上簸錢堂下走，那時相見已關心，何况到如今之辭，蓋風尚使然也。自東坡以横放傑出之才，爲銅琶鐵板之曲，逸懷浩氣，超脱塵垢，於是花間爲皂隸，而耆卿爲輿臺，風氣乃爲之丕變。至辛稼軒之《菩薩蠻書江西造口壁》、《破陣子爲陳同甫賦壯詞》，幾不知其爲令詞矣。自是以降，雖不人爲蘇、辛，而詞已盡洗綺羅香澤之態。無論爲白石之清空，或夢窗之穠麗，要不容纖悉傖俗之氣存乎其間。而傖俗則花間之痼疾，北宋所不免，雖清真且以不高遠見譏也。故南宋名家，決不作啼粉涴郎衣，問郎何日歸之傖語。即周清真之低聲問、向誰行宿，城上已三更。馬滑霜濃，不如休去，直是少人行，與有何人、念我無聊，夢魂凝想鴛侣，及不戀單衾再三起。有誰知，爲蕭娘，書一紙，亦非白石、夢窗所肯落筆也。嘗謂惟南宋之詞爲雅詞，要亦文學進化之跡有然。雲起軒詞之勝於時賢者，以其令詞逼肖《花間》，非他人所能企及。而其品格，則反以躭於側豔，遂落下乘。半塘則無此病也。即《花間》一集，其中諸詞，亦有雅鄭之别。如温助教之作，則尚爲美人芳草之思，如春夢正關情，鏡中蟬鬢輕、鸞鏡與花枝，此情誰得知、春恨正關情，畫樓殘點聲、紅燭背，繡簾垂，夢長君不知、若耶溪，溪水西，柳隄，不聞郎馬嘶，皆語語有身分，所謂麗以則者。至顧敻之《荷葉杯》，則直鄭衞之聲矣。雲起軒之豔詞，高者可以頡頏助教，下者則不免花間之惡調。然純自藝術一方面觀之，尚有非顧敻、牛嶠所能及者。如《菩薩蠻》云：簾波輕漾屏山悄，錦衾夢斷聞啼鳥。此際覺春寒，繡羅衣恁單。 幽蘭凝露重，江遠蘋花共。愁極夜如年，静看罏上煙。《思佳客古意》云：十幅緗簾窣地垂，千株楊柳麴塵絲。玉人手把菱花照，絶代紅顔欲贈誰。 花子薄，翠顰低，輕紗吉了稱身宜。苧蘿女伴如相問，莫道儂家舊住西。《清平樂》云：春人婀娜，春恨吟難妥。一縷醲香熏意可，獨倚雲屏閒坐。 林間百種鸎啼，玉階撩亂花飛。生怕韈羅塵涴，黄昏深下犀帷。《浪淘沙》云：半捲水精簾，漏静香添。薄寒已是换吴綿。鏡裏修眉天上月，比似纎纎。 閒檢道書籤，嬾卸花細。嬌羞卻趁翠帷前。坐又不成眠又起，良夜厭厭。皆矜嚴得體，無纎細之語、側豔之思。《菩薩蠻》一闋，置之温助教集中，可亂楮葉。又如《天仙子》云：草緑裙腰山染黛，閒恨閒愁儂不解。莫愁艇子渡江時，九鸞釵，雙鳳帶。杯酒勸郎情似海。雖非名貴之作，尚不俚俗也。至《點絳脣》云：惜别經年，愔愔長憶卿知否。近偎羅袖，密意花房逗。 借看鸞釵，私掐纎纎手。端相久，眉痕依舊，只是黎渦瘦。《浣溪（紗）〔沙〕擬唐人》云：著意偎人思不禁。寒燈相對夜沈沈。此時何必是同心。 凝視酒痕侵素靨，近前香氣透羅襟。不情端恐負神明。《巫山一段雲》云：繫肘香囊在，同心綵勝遥。東風吹滿緑楊橋，離魂一度銷。 記得星眸寶靨，醉裏花枝微顫。明燈迥照下幃羞，隨郎不自由。則如妖姬姹女，其媚在骨，雖爲歌場班首，究異於大家閨秀也。然其設色之工麗，雖柳七不能尚焉。至《浣溪（紗）〔沙〕》云：纔啓朱櫻轉自緘。柔腸似結解應難。感郎情重畏郎憨。 也解避嫌防後悔，時將薄怒掩深慙。此時輕别阿誰甘。又小醉歸來夜已分。新茶潑乳捧殷勤。夢回初覺髮香熏。 昵枕低幃千種態，向時矜重霎時親。細看濃翠拂輕顰。則直《疑雨集》之流亞，不期見諸名家集中，尤不期見諸入蘇辛之室之《雲起軒詞鈔》中也。於是不能無憾於爲之刊行者，不加以沙汰選擇也。彊邨詞中摹擬《花間》之作，視此名貴殊甚。而《騖音集》中概從割棄，非以狂花客慧，非所以藏諸名山者耶。
然《雲起軒詞》不僅以此類令詞擅場也。令詞一如絶句，最難見長，以其氣短少迴旋之餘地。而在能手則每多神來之作，如上舉辛稼軒之《破陣子》、《菩薩蠻》是。其次亦須清韻悠然，繞梁不絶，方稱能事。雲起軒於此，晚清五十年間，殆無能與抗手者。如《鷓鴣天題王幼遐御史秋窗憶遠圖》云：壁滿花穠世已更。讀碑猶記擘箋名。屋梁月落懷人夢，易水霜寒變徵聲。 家國恨，古今情。鏡中白髮可憐生。君知六代匆匆否，今夕沙邊有雁驚。其大聲鞺鞳處，直可高揖稼軒。又如《玉樓春》云：南來北去經行慣。歷歷關河長在眼。仙山無樹鶴書稀，滄海生波龍穴淺。 袖中賸有陰符卷。醉裏不辭游俠傳。借如李令擁旌旗，何似顧榮揮羽扇。又洞天福地何蕭爽。芝草琅玕日應長。浩歌華月碧山間，九點齊烟如在掌。 清狂試演霓衣唱。自叩銅鉦神益王。一杯舉手勸長星，江水滔滔前後浪。《鷓鴣天即事》云：劫火何曾燎一塵，側身人海又翻新。閒憑寸硯磨礱世，醉折繁花點勘春。 聞柝夜，警雞晨。重重宿霧鎖重闉。堆盤買得迎年菜，但喜紅椒一味辛。又臘鼓聲中醉一杯，世情不復强安排。錯從蟻穴聞牛鬭，自縱鵬天任燕猜。 看傀儡，賣癡獃。草頭木脚滿槐街。祥雲輝映三千界，曾見崆峒訪道來。曠朗之懷，溢於言表。所以藏諸名山，傳之百世者，此類之作也。
其慢詞之悲壯激越，神似稼軒，而無龍洲之俚。其興到之作，雖半塘亦非其匹。如《八聲甘州送志伯愚侍郎赴烏里雅蘇臺》一詞，予已在他文中舉之矣。其《永遇樂詠秋草》云：落日幽州，憑高望處，秋思何限。候雁高鳴，驚麏晝竄，一片飛蓬捲。西風萬里，踰沙越漠，先到斡難河畔。但蒼然平原目極，玉關消息初斷。 千年祇有，明妃冢上，長是青青未染。聞道胡兒，祁連每過，淚落笳聲怨。風霜頓改，關河猶昔，汗馬功名今賤。驚心是南山射虎，歲華易晚。真聲裂金石之作，與辛稼軒《永遇樂北固亭懷古》一闋，直相伯仲。其嶔崎磊落之襟懷，亦千載下若合符節，學蘇辛至此，斯能盡蘇辛之能事矣。又如《木蘭花慢寄上元王木齋》云：男兒何不請長纓。揮劍刜龍庭。祇麻衣入試，金門獻賦，那算功名。藏形、不妨操畚，學兵符須入華山深。四野荒雞唤曉，萬重飛雁迴汀。其胸中獨往獨來之氣，亦非强作高調者所能模擬。至《八歸答沈子培刑部贈别之作》云：誰信蒼梧路阻，憑將心事，唤醒西京銅狄。罾蛟潭底，拜鵑林下，此意無人知得。睠懷君國之思，溢於言表。可奈東風，吹不散濃雰淒霧，漆室之憂，《小弁》之怨，固又不可以尋常詞句論矣。
其較閒淡之作，亦神思飄逸，清迥絶塵。如《水龍吟》云：我是長安倦客，二十年輭紅塵裏。無言獨對，青燈一點，神遊天際。海水浮空，空中樓閣，萬重蒼翠。待驂鸞歸去，層霄回首，又西風起。可謂神似東坡。《賀新郎贈黄公度觀察》云：平生儘有青松約。好布被横擔楖栗，萬山行脚。閭闔無端長風起，吹老芳洲杜若。撫劍脊、苔花漠漠。吾與重華遊元圃，邅回車、日色崦嵫薄。歌慷慨，南飛鵲。亦蕭灑閒逸，非斤斤於音節宫徵之細者。又如《瑣窗寒九江旅舍》云：酒所，看今古，對斗柄芒寒，滿江清露。琵琶自語，誰似當年白傅。倚危闌愁見浪花，海雲正起郎勿渡。對景興懷，自饒清韻，皆最耐人尋味者也。
芸閣之爲人，風期雋上，不拘細行。以少年高第，因緣時會，得明主之寵任，不數載而躋高位、居清要。其才其遇，仿佛似李供奉，而其蹉跌亦似之。放逐後豪情猶在，終其身無幽憂之語，不得不謂曠達高人一等也。惟庚子八月《憶舊遊詠秋雁》云：梳翎。自來去，歎市朝易改，風雨多經。天遠無消息，問誰裁尺帛，寄與青冥。遥想横汾簫鼓，蘭菊尚芳馨。又日落天寒，平沙列幕邊馬鳴。尚遺憾於戊戌之失敗，不能已於言。此外如懷抱向人何處盡，臥聽林風淒寂。經卷楞嚴，琴聲賀若，静翫罏烟直，朦朧世態休看鏡，撩撥清愁且著書，蓋雖憂患之餘，猶能善自排遣如此。其《病中戲筆》云：一室病維摩，且喜閒庭掩雀羅。煑藥繙書渾有味，呵呵，老子無愁世則那。真能處逆境者，即此已高出人一頭地也。
半塘詞則與雲起軒詞異趣，蓋其淵源各别也。雲起軒詞所宗純爲蘇、辛，小令則步趨《花間》，於南宋諸大家，絶少浸淫。故其豔麗在面而不在骨，其豪詞亦磅礴有餘、沈著不足，尤無論於研鍊澹秀之勝矣。半塘詞自南追北，既得夢窗之研鍊，復得稼軒之豪縱，工力才華，互相爲用，與雲起軒純恃才華者異趣。雖無以别尹邢，然自操勝算也。其不類處尤在令詞。半塘非無風懷者，其爲人之不拘小節，亦仿佛似文芸閣，然其所治爲兩宋。故芸閣所躭側豔之語，半塘乃不屑爲之。其豔詞之最可誦者，如《鷓鴣天》云：笑裏重簪金步摇，鸚哥學語儘能嬌。祇愁淡月朦朧影，難驗微波上下潮。 牋十色，燭三條，東風從此得愁苗。靈蕤祕記分明在，回首神峯萬仞高。《南鄉子》云：斜月半朧明，凍雨晴時淚未晴。倦倚香篝温别語，愁聽，鸚鵡催人説四更。 此恨拚今生，紅豆無根種不成。數徧屏山多少路，青青，一片煙蕪是去程。《玉樓春》云：落花風緊紅成陣，睡重不知春遠近。筝絃聲澀鎮慵調，燕語情多羞借問。 屏山苦隔天涯信，咫尺關河千萬恨。樓前芳草遠連天，望眼不隨芳草盡。又不辭沉醉東風裏，笑解金魚能值幾。四條絃語輭如煙，一桁簾痕清似水。 醉調銀甲寒侵指，只有翠尊知客意。酒雲紅暈襯微渦，解向歌塵凝處起。《鵲蹋枝》云：落蕊殘陽紅片片，懊恨比鄰，盡日流鶯囀。似雪楊花吹又散，東風無力將春限。 慵把香羅裁便面，换到春衫，歡意垂垂淺。襟上淚痕猶隱見，笛聲催按梁州徧。又斜日危闌凝佇久。問訊花枝，可是年時舊。濃睡覺來如中酒，誰憐夢裏人消瘦。 香閣簾櫳煙閣柳。片霎氤氲，不信尋常有。休遣歌筵回舞袖，好懷珍重初三後。又幾見花飛能上樹，難繫流光，枉費垂楊縷。筝雁斜飛排錦柱，只伊不解將春去。 漫許心情黏地絮，容易飄揚，那不驚風雨。倚徧闌干誰與語，思量有恨無人處。皆極穠豔，然意深而隱，語婉而曲，以擬《花間》固不類，然未始非《花間》後一轉境也。夫美人芳草之思，本爲詩歌一要素，然自有達之之道，不必取償於肉感之美也。吾以爲祇愁淡月朦朧影，難驗微波上下潮，豔麗極矣，更何必明指。如凝視酒痕侵素靨，近前香氣透羅襟哉。雖然，此非所以持文王之短長。其所師法者自有别也。
至於慢詞，雖騰踔横厲，未能突過雲起軒，而悲壯激越，殆不相下，其淒厲處且非雲起軒所能及也。其《念奴嬌登暘臺山絶頂望明陵》之作，弔古傷今，淒激無對，余已在他文中舉似之矣。他如《鶯啼序和子苾同叔問登北固樓用夢窗韻聯句》之作，後兩段云：新詞讀罷，琴筑蒼涼，想寤歌獨寐。清嘯對、江山名勝，坐念當日，名士新亭，暗傾鉛淚。飆輪電卷，驚濤夜湧，承平簫鼓渾如夢，望神州、那不傷愁悴。風沙滾滾，因君更觸前遊，驚心短歌聲裏。 長安此日，斗酒重攜，且吟紅寫翠。漫省念、關山飄泊，海水横飛，怕有城烏，唤人愁起。與君試向，危樓凝睇，緑陰如幙芳事歇，惜流光、誰解新聲倚。從教淚滿青衫，俯仰蒼茫，恨題鳳紙。繁聲急節，感時撫事，庾子山《哀江南》後，殆少此作。又如《滿江紅送安曉峯侍御謫戍軍臺》云：荷到長戈，已禦盡、九關魑魅。尚記得、悲歌請劍，更闌相視。慘淡烽煙邊塞月，蹉跎冰雪孤臣淚。算名成、終竟負初心，如何是。 天難問，憂無已。真御史，奇男子。只我懷抑塞，媿君欲死。寵辱自關天下計，榮枯休論人間世。願無忘、珍惜百年身，君行矣。悲壯激越，一時無兩。雖安之劾李文忠，不得不謂爲昧於時勢，而在英主之前，疏論權相，不得不謂爲真御史、奇男子也。此詞語語自肺腑中流出，非但贈安，亦以寄意。則他日之屢捋虎鬚，抗疏直諫，固有以也。
嘗讀《雲起軒詞》，覺其奇情壯采，誠一時無兩。而淒緊動人心魄者，則殆不多見。以所遭而論，半塘不過一喜言事之侍御史耳，芸閣則居清要、預機密，其一身之利害，與戊戌之成敗息息相關。珍妃爲其弟子，德宗爲其恩主，則竄逐之後，宜有抑塞淒慕之懷形諸筆墨矣。而乃不然。吾人已見其庚子詠秋雁之作，不過僅表遺憾，與致慨於人事變幻之不常而已。一若非局中人而爲隔岸觀火者，固由於善自排遣，然其睠懷君國之思，恐亦遜人一等也。在半塘則不然，如《西河燕臺懷古用美成韻》云：酒酣擊筑甚處市，是荆高歌哭鄉里。眼底莫論何世，又盧溝冷月，無言愁對。易水蕭蕭悲風裏。如《尉遲杯次漚尹寄弟韻》云：誰念舊日神州，看青暗齊烟，九點猶凝。清渭東流無消息，衰淚與銀瓶水迸。長歌斷悲風自發，正塵暗銅駝泣露梗。在在皆蒿目時艱之語。又如《滿江紅敬書岳忠武王贈吴將軍寶刀行墨蹟後》云：喑嗚氣，悲涼曲，千萬徧，循環讀。歎王刀可假，何堪重辱。悵望千秋人不見，相尋一轍車還覆。《滿江紅朱仙鎮謁岳鄂王祠敬賦》云：風帽塵衫，重拜倒朱仙祠下。尚仿佛英靈接處，神游如乍。往事低徊風雨疾，新愁黯淡江河下。《倦尋芳同人社集瓣香樓，俯仰今昔，慨然有作。樓爲許奉新行河時奏建，祀文正忠襄二曾公》云：看檻外斜陽烟柳，腥染春愁，淒抑相向。一瓣香熏，目斷岳靈天上。荼火風雲名士氣，河山涕淚平戎想。對於岳忠武、二曾公屢表思慕景仰之懷，蓋有感於甲午庚子之再辱，怵於内憂外患之相迫而至，遂深時危則思頗牧之懷也。夫如是，則可媲美杜陵詩史，不僅爲刻畫風月之小技矣。
朱古微序半塘詞云：君天性和易，而多憂戚，若别有不堪者。既任京秩，久而得御史，抗疏言事，直聲震内外。然卒以不得志去位，其遇厄窮，其才未竟厥施。故鬱伊不聊之概，一於詞陶寫之。其哀樂誠有過人者，而天性尤厚。如《金縷曲二月十六日紀夢》云：不堪衰鬢成翁矣。試回頭、卌年彈指，悲歡夢裏。難得宵來團圞樂，情話依依在耳。似遠别、匆匆分袂。若是九原仍骨肉，算此身、此日翻如寄。非耶是，更誰會。《金縷曲辛峯至自汴梁，出示所作和稼軒詞數十篇，讀之喜不自禁，即用稼軒韻題此索和》云：心事從何説。算平生、等閒消盡，酒漿裘葛。回首麻衣十年恨，淚盡隴山冰雪。暗循徧、絲絲華髮。何物向禽兒女累，負歸雲、夢渺瀧岡月。《摸魚兒癸巳熟食雨中》云：壺山路，昨夜夢中親見。棠梨幾處開徧。東風濺慣孤兒淚，那更雁行中斷。《滿江紅辛峯没於泰州，七月三日設奠成服，賦此招魂》云：淚灑椒漿，誰信道望風 爾。試屈指天涯骨肉，祇今餘幾。一個那堪今又弱，諸孤藐爾知何似。最傷心、愁病念兄衰，書新至。《長亭怨慢泊灣頭，距揚州十里，追悼辛峯，淒然有作》云：凝佇。歎人天咫尺，今夜夢魂通否。烏啼月落，祇倦枕殘更頻數。倘雁影得並江湖，早懽入鐙前兒女。皆一字一淚，哀痛之情，溢於言表。其篤於天倫者如此。他如《徵招過觀音院追悼疇丈》、《齊天樂讀金陵詩文徵所録疇丈遺著感賦》、《綺寮怨以疇丈鶴公所書聯吟詞卷屬叔問作感舊圖於卷後》、《齊天樂泊舟光福故友許鶴巢郎中鄉里也感題此解》諸詞，沈著悲咽，語語自肺腑中流出，其篤於友朋之交誼者復如彼。而《讀金陵詩文徵所録疇丈遺著感賦》云：堂堂忠孝大節，叢殘文字裏，誰證孤抱。郭泰人師，灌夫弟畜，慙負針砭多少。可知其所交遊者，非僅文字棋酒之朋，而爲以氣節相尚、道義相切劘者。其天性純篤如此，其文章自有過人者在也。惟其天性純篤，故哀樂過人，而歷世經驗特深。半塘詞大致以淒悲爲骨，讀之固能使人深知世味，然非以供茶餘酒後之欣賞者也。今試取文芸閣與半塘二人《送志伯愚侍郎赴烏里雅蘇臺參贊大臣之任》之作相較，則可見二人之人生觀悲樂之不同。在文芸閣則曰：有六韜奇策，七擒將略，欲畫凌烟。一枕瞢騰短夢，夢醒卻欣然。萬里安西道，坐嘯清邊。又還堪慰，男兒四十，不算華顛。在半塘則云：老去驚心鼙鼓，歎無多哀樂，换了華顛。儘雄虺瑣瑣，呵壁問青天。認參差神京喬木，願鋒車歸及中興年。在文以爲可樂者，在王則以爲可憂。兩詞皆爲名篇，而王詞意味，宜若較爲真實，切於事理也。半塘此種感於人事靡常之語，見不一見。《徵招觀音院追悼疇丈》云：殘僧驚客老，問哀樂中年多少。《東風第一枝己亥人日，社集四印齋，賦得人日題詩寄草堂》云：醒醉裏盛年暗度，歌哭外舊游何處。已拚書劍飄零，老懷倦裁秀句，月華清。《己亥中秋》云：漫説霓裳舊譜，歎老去纔知，管絃淒楚。默數華年，换了幾般幽素。甚時遣似水閒愁，都化作半空飛霧。《三姝媚四月十日病起，賦寄叔問叔由》云：杜宇催人休苦。問廢緑迷津，勸歸何處。花影吹笙，敞畫簾、空憶月明前度。那得流光，將恨頽波東注。反覆申言，莫非此意。在豪放之雲起軒詞中，則甚少此類語句，而饒及時行樂之意。自深於世味者觀之，豪邁超脱之辭固佳，然昭示物情，動人深思，則淒警之辭，較耐尋味焉。
兩家之詞，性質所以異者，固由於性情之不同。而其人之遭遇，亦自有異。文芸閣少年掇巍科，躋高位，居清要，文譽翔於朝野。後雖以政變遭竄逐，綜其一生，功名事業，要遠在王半塘之上。半塘久任京秩，始得御史，終以言事外簡，且不得循例之遷轉，歷境坎坷，要爲特甚。故早年便有歎臣朔常飢，將軍負腹。奇氣向誰吐。休起舞，便燕頷權奇，無覓封侯處之語。他如老境閉門思種菜，未要木奴千樹、天外冥鴻不可招，十年心迹負團瓢、歸也好，只畫裏煙巒，無地供游釣，抑鬱之懷，有不得已於言者。與趙堯生低顔入市，對年少、休問金貂酒價之語，同寄一慨。故在文芸閣，自不難作孔雀羅裙擎玉盌，鵝兒錦帕覆雕鞍、偶憶蒲萄過大宛，閒尋芝艸渡扶桑、寶瑟歌成三婦豔，銀鎗舞急萬人呼、易水行時虹貫日，扶餘王後氣成雲之豪語。而半塘祇能作唤取花前金叵羅，醉時了了醒時歌、東風去住無憑準，奈爾雞聲馬影何，抑塞不平之語也。又如《浣溪（紗）〔沙〕題丁兵備丈畫馬》云：空闊已無千里志，馳驅枉抱百年心。亦自悲其遇也。
綜而論之，二公皆一時詞場屠龍手，以技言殆難軒輊，然文頗似李白，王則似杜甫。有清詞家，舍蔣鹿潭外，能與之抗手者殆鮮。然聞雲起軒繼起者無人，繼半塘而起者，則朱古微、鄭叔問、況夔笙、趙堯生，皆名世作者，亦猶太白之後裔無人，而昌黎、白傅、義山、荆公、山谷、後山、簡齋、放翁、遺山，皆導源於杜陵也，抑李非學所能及，而杜則有軌範可循歟？無亦杜陵之詩，其深厚處，雖以太白之雋才，尚有不逮者歟？讀文、王二家之詞，正可以此相喻也。（《學衡》雜志第二七期）
溧陽狄平子先生（葆賢） 《平等閣詩話》云：文芸閣學士，嘗自誦《水龍吟》一闋示人云：落花飛絮茫茫，古來多少愁人意。游絲窗隙，驚飆樹底，暗移人世。一夢醒來，起看明鏡，二毛生矣。看（沐勛案手稿及刊本皆作有） 。葡萄美酒，芙蓉寶劍，都未稱，平生志。 我是長安倦客，二十年軟紅塵裏。無言獨對，青燈一點，神遊天際。海水浮空，空中樓閣，萬重蒼翠。待驂鸞歸去，層霄回首，又西風起。且述陳右銘中丞當時最賞此詞，謂非詞人之作。
附： 《昭萍志略人物志》本傳
文廷式字芸閣，一字道爔，（沐勛案，據《萍鄉文氏四修族譜》，字道希，號芸閣，《昭萍志略》誤。） 爲壯烈公晟之孫，資政大夫高廉兵備道星瑞之子，附監生。光緒壬午中式順天鄉試舉人。天才超軼，讀書十行俱下，過目不忘，尤長于史學，譽噪京師，名公卿争欲與之納交。己丑欽取内閣中書第一名，庚寅恩科成進士，覆試一等第一名，殿試一甲第二名及第，授職翰林院編修，旋充國史館協修、會典館纂修、本衙門撰文。癸巳恩科，充江南鄉試副考官，所取多名下士，閲近人叢刊中，有梓其《南軺日記》者。甲午御試翰詹，取一等第一名，升授翰林院侍讀學士，兼日講起居注官，特派稽察右翼宗學。甲午會試磨勘試卷官，教習庶吉士，協同内閣批本，署大理寺正卿，加四級，覃恩加一級。負一時重望，遇事敢言。甲午中東和議，日人要挾過甚，廷式職司記注，一再陳諫，極言其不可從，有辱國病民，莫此爲甚等語。而揭參首輔，語尤激厲，奏稿流傳都下，見者以爲賈太傅痛哭流涕之言，不是過也。然卒以抗直，爲忌者所中，罷官歸里，杜門不出。戊戌政變，幾陷不測。至癸卯恩詔曠蕩，大臣有議起廷式官者，而廷式遽于甲辰八月逝世矣，朝野惜之。著有《補晉書藝文志》、《雲起軒詞鈔》，均刊行，《純常子枝語》三十二卷、《奏議》六卷、《畫墁雜録》、《知過軒文稿》、《芳蓀室譚録》、《美意延年室雜鈔》、《補過軒文集》、《元史録正》、《維摩語》、《文氏世録》、《聞塵偶記》待刊。其行實已宣付史館，不復贅録。
龙榆生先生校点《苏门四学士词》，分《淮海居士长短句》、《豫章黄先生词》、《晁氏琴趣外篇》、《柯山词》，前二种各一册，后二种合一册，中华书局1957年出版（《淮海居士长短句》7月出版，《豫章黄先生词》、《晁氏琴趣外篇附柯山词》8月出版）。全集即用中华书局本作底本。龙先生校点《樵歌》，文学古籍刊行社1958年1月出版，作者署名“龙元亮”。全集即用文学古籍刊行社本作底本。