奔跑吧，梅勒斯
梅勒斯勃然大怒，他下决心一定要除掉那个狡猾暴虐的国王。梅勒斯不懂什么政治，他只是村子里的一个牧民，每天的生活就是吹着笛子和羊群嬉戏。但他性格豪爽，比一般人都要嫉恶如仇。今天凌晨，梅勒斯从村子出发，越过旷野，翻过高山，来到了离家十里地的希拉克斯城。梅勒斯无父无母，也没成家，和十六岁的妹妹相依为命。妹妹最近就要嫁给村里一个诚实善良的放牧人了。眼看婚期一天天临近，梅勒斯今天特意来到希拉克斯城，给妹妹置办结婚的礼服和婚宴用的菜品。他买齐东西后悠闲地走在城市宽敞的马路上。梅勒斯有一个从小一起长大的好朋友，叫赛利努迪斯，正在希拉克斯城做石工。梅勒斯打算接下来去拜访他。已经有很长时间没见赛利努迪斯了，梅勒斯真想快点见到他。走着走着，梅勒斯忽然感觉周围的一切都很奇怪，心里不由暗暗吃惊。此时日落西山，四周有些昏暗也实属正常，可梅勒斯却觉得，整座城市笼罩在一种可怕的沉寂中，而这种沉寂和夜暮无关。这种感觉让一向性格开朗的梅勒斯心里慢慢不安起来，于是他便向路边的年轻人打听道：两年前我来这里的时候，晚上到处都是欢歌笑语，非常热闹啊！可现在怎么这么冷清，到底发生什么事了？可年轻人都摇头不语走开了。往前走了一会后，梅勒斯碰到一位老者，这回他加重语气又询问老者，可对方还是摇头不语。没办法梅勒斯只得伸开双臂拦着老者反复恳求，最后老者环顾四周之后，才低声说道：
国王在不停地杀人！
为什么要杀人？
他说大家都心怀不轨，可其实根本没人那么想啊！
他杀了很多人吗？
是的。一开始他杀了自己的妹夫，接着杀了自己的儿子、自己的妹妹和妹妹的孩子，再接着杀了皇后，最后连贤臣亚力基斯大人都杀了。
太恐怖了！国王这是疯了吗？
不，国王没有疯，他只是不相信别人罢了。最近他开始怀疑大臣们都对自己不忠，但凡生活过得好一点儿的大臣，他就命令交出一名人质，胆敢违抗者就会被吊在十字架上处死。今天就有六个人被杀了。
听了这话，梅勒斯当下便勃然大怒：这个国王真是个昏君，我绝不能让他这样瞎折腾下去！
梅勒斯是个心地单纯的男人，他背着买好的东西直接向王宫冲去。可刚进王宫不久，他就被巡逻的警吏逮住了，警吏从他身上搜出了匕首。此事引起了轩然大波，于是梅勒斯被押到了国王的面前。
说！你携带匕首想干什么？暴君帝奥尼斯沉着而又满脸威严地审问道。他的脸色苍白，眉宇间紧锁的皱纹就像刻上去一样。
我要把这座城市从你这个暴君的手中拯救出来！梅勒斯毫不畏惧地回答道。
就凭你？国王冷笑道，真是不知天高地厚的家伙！像你这种人怎知我的孤独？
你哪里是孤独？梅勒斯愤然反驳道，总怀疑别人的行为最令人不耻了！作为一国之主，你怎么能怀疑你的忠诚子民！
我当然要怀疑了，这都是被你们逼的！人心叵测，说到底只为满足自己的一己私欲，所以绝对不能相信任何人啊！暴君喃喃低语着，之后不禁长叹道，我何尝不希望天下太平啊！
你所谓的天下太平，只不过是为了保护你自己的王位罢了！梅勒斯冷笑道，滥杀无辜，算什么天下太平？
住嘴！你这贱民。国王猛地抬头怒喝道，不要嘴上把自己说得这么纯洁高尚！我太清楚人们的内心怎么想了。你也一样，等我把你送上断头台时，你照样会痛哭求饶的！
哼，好个英明的国王，真是太自以为是了！我早就做好必死的准备了，决不向任何人求饶。只是梅勒斯说着，看了看自己的脚下，踌躇了一下接着说，如果你有一点同情心的话，就请在行刑前给我三天时间吧。我想把与我相依为命的妹妹嫁出去，因此需要回村给她置办一场婚礼，三天之后我一定会回到这里接受刑罚的。
混账东西！暴君哑着嗓子低声冷笑道，别开这种低级玩笑了，难道逃走的小鸟还会再飞回来吗？
会的，我一定会回来的！梅勒斯异常坚定地说，我一定会遵守约定的。请给我三天时间，我妹妹正盼着我回家呢。如果你不相信我的话，就把我最好的朋友留在这里做人质吧。他叫赛利努提斯，在希拉克斯城做石工。如果我逃走了，到第三天日落之前还没回来的话，你就处死我的朋友好了。请你相信我！
听了这番话，国王便心生歹意，内心盘算道：这人真是嘴硬，肯定一离开这儿就不会再回来了。不如我先假装上当，把他放了，等到第三天日落后，我就处死替代他的那个石工好了。到时候我就以人类言而无信为借口，假装悲伤地处死那个当石工的人质。我一定要让那些自认正直的家伙看个明白。
我答应你的请求，你叫那个人质来。第三天日落之前你一定要回来，不然我就会杀掉这个人质。如果你能按时回来，当然稍微晚一点也无妨，我就赦免你的全部罪责。
您说的是真的吗？
哈哈。如果你不想死的话，就晚些来吧。你这家伙的心思我早就看透了。
梅勒斯气得捶胸顿足，一时竟哑口无言。
一同长大的赛利努提斯连夜被召进王宫，这对两年不见的好友在暴君帝奥尼斯的面前重逢了。梅勒斯对朋友说明了一切，赛利努提斯听了默默地点了点头，然后紧紧地和梅勒斯相拥在一起。这对好朋友就是用这种方式传递他们之间的感情的。接下来，国王就命人用绳子捆住了赛利努提斯。梅勒斯便马不停蹄地出发了。那时是初夏的夜晚，满天繁星。
那一晚，梅勒斯一夜没睡，他急匆匆赶了十里路，回到村子时，已是第二天上午。太阳已经高高升起，村民们都到田里干活了。梅勒斯十六岁的妹妹今天代替哥哥看守着羊群。当她看到蹒跚走来的哥哥疲惫不堪的样子时，不由大吃一惊，追问哥哥到底怎么了。
没事。梅勒斯努力挤出一丝微笑，说：我在市里有事没办完，得马上赶回去，所以明天就给你举办婚礼，好吗？
妹妹一下红了脸。
你开心吗？你看，哥哥已给你买好了漂亮的衣服。去吧！现在就去告诉村里人，说你明天要举行婚礼。
之后梅勒斯便晃晃悠悠地回到家中，装饰好了神龛，准备好了喜宴，然后便一头倒在床上，像死人一样昏睡了过去。
等他醒来的时候，天色已然全黑了。梅勒斯赶紧跑去新郎家，请求新郎第二天就举行婚礼。当牧人的新郎大吃一惊，连声说不行，因为眼下什么都还没准备，必须要等到葡萄成熟的季节才行。梅勒斯再三恳求，说真的不能再等了，无论如何都必须第二天举行婚礼。谁料新郎也很固执，无论如何都不肯答应。两人一直争论到天亮，梅勒斯才连哄带骗地说服了新郎。
于是婚礼便在白天如期举行了。可就在新郎新娘面对众神宣誓完后，天空开始乌云密布，不一会儿便飘起了零星小雨，紧接着雨越下越大，地上的雨水都汇成了小河。出席婚宴的村民们尽管内心都有一种不祥之感，但谁也不说，全挤在放牧人闷热的小房子里，欢快地唱歌、鼓掌庆祝婚礼。
梅勒斯满脸喜色，暂时忘记了和国王的死亡之约。到了晚上，婚礼愈发热闹起来，人们唱歌喝酒，已经完全忘记了屋外的暴雨。梅勒斯真想一辈子就这样过下去。他多么希望能和这对新人共度余生啊，可他心里明白，自己的命已经掌握在别人的手里，再也无法想做什么就做什么了。他残忍地把自己从周围欢乐的气氛中唤醒，决定出发前往城里。只有这样，到第二天日落之前，路上才有足够的时间。他决定先稍微睡一会儿，然后再出发，那时雨应该也会小一点。他真想在家里能多待一秒是一秒。是的，即使像梅勒斯这样的男人，也会留恋这美好的瞬间的。想到这儿，梅勒斯便走到一直沉浸在幸福中的新娘妹妹身旁，说：
恭喜你，我的好妹妹。我累了，想先睡一会儿，醒来后马上就得去市里办一件重要的事情。今后即使没有我，你善良的丈夫也不会让你感到寂寞的。你知道，哥哥最讨厌的事情就是怀疑别人，还有对别人撒谎。所以你和妹夫之间绝对不能有任何秘密，这是我对你的唯一忠告。哥哥我或许会成为一个了不起的人，你应该为哥哥感到自豪才对。
新娘似懂非懂地点了点头。之后梅勒斯又拍了一下新郎的肩膀说：
其实我和妹妹也没准备好结婚。我家最值钱的宝贝也就是妹妹和羊，现在就全部给你了。还有，你应该为你是梅勒斯的妹夫而感到自豪。
听他这么说，新郎不好意思地搓着双手。接着，梅勒斯笑着向村民们点点头，便离开宴席，钻进羊圈，像死人一样睡了过去。
天微微亮时梅勒斯才醒了过来。他一下子跳了起来，以为自己睡过了头。回过神后他才平静下来，心里暗暗想道：没事没事，要是现在马上出发的话，离约定的时间也足够了。今天一定要让那个国王见识见识，人还是讲诚信的。然后，我要笑着登上断头台。雨好像小多了。梅勒斯收拾好行装后，便甩开双臂，像箭一样在雨中飞奔了起来。
今晚我就要被杀死了。接下来我将为了赴死而奔跑！为了拯救替代我的挚友而奔跑！为了摧毁残暴的国王而奔跑！我必须奔跑！这样我才能被杀死，毕竟从小到大我都是一个坚守诚信的人。再见了，我亲爱的故乡。年轻的梅勒斯很痛苦，有几次差点停下来。他一边啊！啊！地发泄着自己的不满，一边不停地跑着。他跑出了村子，横穿过原野，穿过了森林，跑到隔壁村子的时候，雨停了，太阳升了起来，天气渐渐热起来了。梅勒斯擦了擦额头上的汗珠，心想跑到这里就好了，自己不再对故乡感到留恋了。妹妹和妹夫一定会成为幸福美满的夫妻，所以我现在也没什么可挂念的了，只要到达王宫就可以了，用不着那么着急。想到这儿，梅勒斯便放慢了脚步，走了起来。他恢复了往日的悠闲，边走边唱着喜欢的小调。他慢悠悠地走了二三里地，就在差不多快走完全程一半路的时候，意外的灾难让他一下停止了前行的脚步。天哪！他看到原本架在河上的大桥，因为昨天的暴雨，被源自山间的雨水汇流而成的滔滔山洪给冲垮了。汹涌的河水，裹夹着腐草烂叶不停翻滚地冲刷着残破的桥墩。梅勒斯不知所措地呆立在河边。他举目四望，竭力呼喊，可是河上却看不到一艘渡船的影子。河水越来越大，像大海一样翻滚着。梅勒斯跪在河边，举起双手哭着向宙斯哀求道：神啊，求求你让激流停歇吧！时间一分一分流逝着，太阳已经升到头顶了，如果在太阳落山前我过不了河，到不了王宫的话，我的好朋友就要为我而死了！
山洪就像在嘲笑梅勒斯一样，越发疯狂地翻滚着。河水一浪接着一浪，互相拍打着；而时间也在一秒一秒地流逝着。看着眼前的河水，梅勒斯心里明白，自己除了下水游过去外别无他法了。诸位天神，请你们好好看着，我一定要用我内心的友爱和诚信之力打败这滔滔的山洪！梅勒斯扑通一声跳入水中，与万千条大蛇般的狂风暴浪展开了殊死搏斗。他将全身的力气都集中在手腕上，不停地将涌上来的漩涡用力拨开。也许是他殊死拼搏的精神感动了上苍，在上苍的怜悯下，梅勒斯在被大浪冲走的途中，幸运地被河对岸的一根粗树枝拦住了。他赶紧像烈马一样一跃而起，向河对岸奋力游去。在这千钧一发的时刻，不允许有半点闪失。太阳已经快要落山了，梅勒斯一边喘着粗气，一边沿着山坡往上爬。爬到山顶后，他刚想喘口气，突然眼前出现了一群山贼。
站住！
你们想干什么？让开！我必须在太阳落山前到达王宫。
闭嘴！把你身上所有的东西都给老子留下。
除了这条命，我一无所有。就是这条命也已经交给国王了。
我们要的就是你的命！
原来是国王让你们在这里伏击我！
山贼们不由分说，一齐举起棍棒扑向梅勒斯。梅勒斯灵巧地弯下腰，闪电一般将身边的一个山贼击倒后，将他的棍棒抢了过来。
为了正义，得罪了！他举起棍棒猛然一击，一下将三个山贼打翻在地。趁着剩下的山贼还没反应过来，梅勒斯一口气冲下了山顶。正午的太阳灼热地照在身上，又累又热的梅勒斯有好几次都差点晕过去。他强打精神，拖着疲惫的身子摇晃着走了两三步后，因脚下站立不稳，咯噔一声腿骨折了，再也无法站立起来了。仰望天空，梅勒斯不甘心地哭了起来。啊！想我梅勒斯，游过了可怕的山洪，打倒了三名山贼，终于到达这里了。我可是一名真正的勇者啊。可竟然在这里累得动弹不了了，真是丢人啊！你亲爱的朋友就因为相信你，不久就要被国王杀害了！想到这儿，梅勒斯心里不由暗暗自责道：梅勒斯！没见过你这么不守信用的人，你的行径不正中国王的下怀了吗？他全身蜷缩着，像蠕虫一样动也动不了，只能斜躺在路边的草丛里。他感觉身体疲劳不堪的同时，精神也随之萎靡不振起来。此时，刚刚还自诩为勇者的梅勒斯心里，有种自暴自弃的本能开始作祟。还是听天由命吧，我已经尽力了。上帝啊！您都看到了，我内心从未想过放弃，一直竭尽全力地赶路，可现在我实在跑不动了。我并不是一个不守信用的人啊！我真想请您剖开我的胸膛，看看我血红的心脏，我心脏里流动的血液可全是爱心和诚信啊！但在这么重要的时刻，我真的已经精疲力尽了。很不幸，我梅勒斯欺骗了朋友，今后不仅会被世人嘲笑，就连我的家人也会小瞧我的。我这样半途倒下，跟一开始什么也不做有什么不同呢？算了算了，无所谓了，这也许就是命吧。塞利努提斯啊，我的朋友，请你原谅我吧。你总是那么相信我，其实我也从没欺骗过你。我们是真正的挚友，彼此从未怀疑过对方的真诚，也从未欺骗过对方。你现在应该在焦急地等我回去吧。没错，你肯定在等着我了吧。塞利努提斯，谢谢你一直那么相信我。一想到你还在等我，我就心痛不已，因为朋友间的信任可是人世间最值得珍惜的宝贝啊！塞利努提斯啊，我一直在奔跑。我没有欺骗你，从来都没有，请你相信我！我已经心急如焚地跑到现在了。我冲过了汹涌的泥石流，从山贼的包围中一口气跑到了山底。因为相信你，我真的都做到了。但现在别再期望我跑下去了，饶了我吧，我实在无能为力了，我认输了，请嘲笑我这个没出息的人吧。临走前国王不怀好意地对我说：梅勒斯，你晚点回来也行哦。因为我和他约定，如果我回去晚的话，他就可以杀了我的挚友。当时我还憎恨他卑劣的做法，可现在看来，我的确跟国王说的一样。我晚点回去的话，国王肯定会拍着手嘲笑我，然后就像什么都没发生一样释放我。要是真的那样的话，我肯定比死还难受。我将永远都是个背叛者，是这个世界上最无耻之人。塞利努提斯啊，请让我和你一起死吧。我知道这个世界上只有你肯永远相信我。但我为何就不能独善其身呢？为何就不能背着坏人的标签苟延残喘下去呢？我家就在村子里，那里也有我的羊，我妹妹妹夫无论如何也不会把我赶出村子。什么正义、诚信、友爱，这些东西想想都无聊。这个世界的生存法则不就是牺牲别人保存自己吗？所有的一切都是这么荒谬！我梅勒斯就是个丑陋的背叛者，随便你们怎么说吧，我已毫无办法了梅勒斯瘫软在地，闭上了眼睛。
突然，梅勒斯听到潺潺的流水声。他慢慢抬起头，屏住呼吸倾听起来。流水声好像就在自己的脚下。他摇摇晃晃地爬起来一看，一股清泉从岩石的裂缝中汩汩流淌着，好像在跟他轻声私语一样。梅勒斯弯下腰，用两手捧起泉水喝了一口。他长叹了一口气，仿佛刚从梦中初醒似的。嗯！我还能走！我得赶快走！随着身体疲劳感的消失，他的内心也燃起了一丝希望之火实现义务的希望和誓死保护自己声誉的希望。那时，红色的夕阳映射到树叶上，树上的枝叶就要燃烧起来了一样。离日落还有一段时间，还有人在等我，毫不怀疑地、静静地在等着我。那人对我的归来深信不疑。我这条命本不值钱，但我绝不干那种害死朋友后再向他道歉之类的事！我绝不能辜负朋友的信任。现在我唯一要做的事就是奔跑吧！梅勒斯。
朋友那么信任我！朋友那么信任我！刚才那些恶魔般的想法，只是个梦，对，是个噩梦，我必须忘掉它。人在身心俱疲的时候，有时是会做那种噩梦的。梅勒斯，你不需要感到羞愧，你是个真正的勇者啊！你看，你不是又站起来奔跑了吗？太棒了！我梅勒斯为了正义死而无憾。啊，太阳已经快落山了，求求你慢点下山，等等我好不好！神啊，求求您了！我梅勒斯从小到大都是一个正直的人，也请让我死得光明磊落一些吧！
梅勒斯跌跌撞撞地推开路上来往的行人，像风一样奔跑着。他从草原上的婚宴跑过时，婚宴上的人都吃惊地看着他。他踢飞了恶犬，越过了河流，跑得比太阳落山的速度还快十倍。与一群旅人擦肩而过时，他听到了不好的消息国王正在对那个男人实施死刑。啊，塞利努提斯！为了你，我在拼命奔跑着。我绝对不能让我的朋友因为我而死。你必须再跑快点，梅勒斯！你不能迟到。现在就是让国王感受我们伟大友情与诚信的时刻。梅勒斯现在几乎赤身裸体了，他已顾不上什么仪表了。他现在几乎无法呼吸了，好几次嘴里都喷出了鲜血。终于，他看到了远处小小的一个亮点，那是在夕阳下闪闪发光的希拉克斯城塔楼。
喂，梅勒斯！伴随着耳边的风声，梅勒斯好像听到有人在呼唤自己。
你是谁啊？梅勒斯边跑边问。
我是费罗斯特拉托斯，塞利努提斯的徒弟。那个年轻的石工跟在梅勒斯后面边跑边喊。已经没用了，现在再着急也没用了。请不要再跑了，已经没人能救我师父了！
不，太阳还没落山！
现在我师父已被国王吊在十字架上了。您迟到了，现在已经太晚了。真的，要是您能再稍微稍微早一点的话，也许我师父就得救了，可现在已经不行了！
不，太阳还没落山！梅勒斯撕心裂肺般凝视着夕阳，夕阳还是红的。他鼓励自己道：我得跑，得快点跑！
请您停下来，不要再跑了，现在您自己的命更重要啊！我师父一直相信您会赶回来，所以被押到刑场时，他没有一丝反抗，依然平静如水。当国王恶狠狠地嘲笑他时，他就坚定地回答说梅勒斯一定会回来的。
正因为这样，我才要继续跑啊。你师父那么信任我，我更要继续跑啊。没事，一定还来得及，就算来不及了也没关系。我现在已经不是为了你师父的性命奔跑了，我是为了更伟大的东西在奔跑。来，跟我一起跑吧！费罗斯特拉托斯！
啊，您是疯了吗？好吧，那您继续跑吧。现在真的已来不及了！那您继续跑吧。
太阳还没落山。梅勒斯竭尽全力地奔跑着。他的大脑一片空白，但心里却被一种巨大的力量莫名其妙地牵引着，不停地向前奔跑着。终于在太阳慵懒地落到地平线的那一刻，在最后一缕夕阳即将消失之际，梅勒斯如疾风般冲进了刑场。他终于赶到了，梅勒斯终于赶到了。
等等，你不能杀那个人，梅勒斯回来了。按照约定，我梅勒斯现在回来了，放掉我的朋友啊！梅勒斯本想大声对着刑场这样喊，但嗓子好像被什么东西卡住了，沙哑的声音淹没在人群的吵杂声中，竟没一个人注意到他的到来。一根石柱高高地立在刑场上，被绳子绑着的塞利努提斯已被缓缓地拉到了十字架上。梅勒斯看见后，赶忙用尽全身最后一丝力气，拨开层层人群，从拥挤的人流中向前冲去。
是我，大人！该杀的是我梅勒斯！把他作为人质留在这里的是我，我就在这里！梅勒斯声嘶力竭地叫喊着，终于爬上了行刑台。他一边跟挚友连声说我的朋友啊，请原谅我连累了你，一边想一口咬断绑在挚友身上的绳索。人群轰动了，大家都欢呼着：梅勒斯，真厉害！
塞利努提斯！梅勒斯眼里满是泪水，你揍我吧，用力揍我一顿吧！我中途差点放弃了。你要是不揍我的话，我就没脸拥抱你了。揍啊！
塞利努提斯看到梅勒斯满脸认真的样子后，点了点头，在全场群众的欢呼声中朝他的脸上打了一拳。欢呼声响彻了整个刑场。
打完之后，挚友温柔地看着他微笑着说：梅勒斯，你也该揍我。也请你狠狠地揍我吧。这三天里，我曾经怀疑过你，虽然只有一次。这是我从认识你到现在第一次怀疑你。如果你不揍我，我也没脸拥抱你的！
梅勒斯痛苦地吼叫着，也打了塞利努提斯的脸一下。
谢谢你，我的朋友。两人说着紧紧地拥抱在一起，然后高兴地哭了起来，放声大哭起来。
人群中不停传出哭泣的声音。暴君帝奥尼斯目不转睛地凝视着两个人，静静地走向他们，红着脸说：你们兑现了自己的诺言，你们战胜了我。看来诚信绝不是空虚的妄想。无论如何，请让我成为你们的伙伴好吗？
人们一拥而上，欢声四起：万岁！国王陛下万岁！
一个少女将绯红的斗篷送给了梅勒斯。梅勒斯不知所措，好朋友机智地提醒他道：梅勒斯，你现在可接近全裸了哦，快穿上那件斗篷吧。被这个可爱的小姑娘看到也就罢了，要是让大家都看到的话你可就糗大了。
好朋友的话让勇者梅勒斯面红耳赤。
（来自古传说和希尔勒的诗。）
《太宰治短篇小说集》收录了《美男子和香烟》《皮肤和心》《雪夜的故事》《阴火》等11篇中短篇小说，是作者不同时期，有着不同风格的代表作。阅读这些文字，深入太宰治的内心，感受喧嚣之下的伤感，在孤独中寻找希望，这是每一个现代人的宿命，也是太宰治献给每一个人的宽容与安慰。