第七回 景日京窮途遇滑賊 朱百曉黑店送殘生
話説何如、敬亭、日京、百曉跨進咖啡館門，驀見一人迎接出來。日京等因出於意外，不覺齊吃一驚。（解釋上文兩驀字，是史公筆法。 ）原來此人就是日京攻取歐洲時的舊部檀密富。日京道：聽説你在對江意大利國開設旅館，我們正思投奔你呢。檀密富道：國主，歐羅巴全洲約期反叛，就在明晚舉行。國主敢是得知了消息，避難出來麽？那呢就在卑弁處避避風頭，等有了機會，再圖恢復。卑弁在對江設有旅館，這裏的咖啡館也是卑弁開設的。國主倘要過江時，待頭班輪船開，卑弁卽陪着同往是了。這裏輪船，每日共開至八班之多呢。日京道：很好，但我有一事與你商量。檀密富問何事。日京道：我們今番也不想恢復，能夠逃回中國，已是萬幸了。託你替我們探聽開往中國的洋船，幾時起椗。再者，我們所帶的鈔票到中國是作爲廢紙的， 你給我換了金幣罷。檀密富道：共有多少鈔票？日京道：約只十萬之數。檀密富道：那麽容易，少頃交給我是了。（不懷好意。 ）一時輪船開行，檀密富陪着日京、敬亭、何如、百曉一同渡過了江，雇馬車送到旅館。
看官，俗語有兩句，呌作：畫虎畫龍難畫骨，知人知面不知心。你瞧日京遇着檀密富，只道是患難逢良友，那知他已落了匪人的陷阱。這檀密富告休後，便與一班舊友，在這意大利地界往來要道上，開了一爿黑店。見有行李充足的客人，便把他暗暗謀害。這時候正是科學昌明的時代，製造的器具日異月新，謀害人的手段較之吾國《水滸傳》《濟公傳》上所説的，高起奚止十倍？（士諤先生自贊其書之超越前人也。 ）看官你道他用什麽手段？説也可怕，他有一種機械自捲床。（名目新奇。 ）這床乃佛郎機名手所造，床面能自捲自舒。外面瞧時，是極 緻極華麗的一隻鐵床，一些破綻都瞧不出。只要有人睡上不到一個鐘頭，就會無聲無臭的徐徐翕捲，愈捲愈緊，愈疊愈密。恁你頂天立地的英雄，鐵骨銅皮的好漢，困在裏頭，閉絶空氣，不到十分鐘就要一命嗚呼了。看官我們生在世界上，第一寶貴的東西就是這空氣，第二就是水，第三方是粥飯。有甚憑據呢？一個人斷了粥飯，不會就死的。强健的總要熬到七日以外，軟弱的也能掙扎個五六日。至於水，只消一二日，就能送了命了。空氣斷了，則不到十分鐘功夫，就不能支持了。上吊的人一瞬之間就能斷送性命，也不過絶了這呼吸空氣機關呢。佛郎機人知道這個理由，所以就製造這捲床來害人。
當下何如、敬亭、日京、百曉因夜間勞頓了一夜，巴不得馬上休息。一進門就説疲倦的了不得，快找個地方睡一下子。檀密富道：難得國主光降，卑弁略備水酒一杯，稍盡居停敬意，望乞賞臉。日京等奔走了一夜，果然肚子有些餓了，遂道：難爲你了。停時，酒肴雜陳，無非是山珍海錯，玉液瓊漿。吃喝完畢，檀密富親自送四人到房中。日京見擺着四隻鐵床，遂問：豫備起來的麽？檀密富道：國主是難得光降的，怎敢草草？這是卑弁臥房，特行讓出的。日京道：這也何必，弄得我們心上倒不安了。檀密富道：路上勞頓， 早些安止罷。説着去了。日京道：我們也睡罷。（險極急煞。 ）何如道：出了太陽， 神倒被他提了起來。敬亭道：我也不十分疲倦，你看百曉倦的不成個樣子，枉是後生家，反不及你我老人？何如道：呌他先睡是了。日京道：我也要睡了。（奇險不可言。 ）瞧百曉時，連衣服都不脫，前仰後合的睡在床中。日京走到床邊，（險極。 ）解去了外衣，退下了鞋帽，（險極。 ）向何如、敬亭説了聲晚歇會，坐上床中，也睡下了。（奇險不可言。 ）
可憐日京何等胸襟，何等才氣，何等光明磊落的一個人，却中了歹人奸計。睡在捲床中，只消一刻功夫，那床徐徐捲疊起來，就要斷送了性命。且住。（忽然一轉筆墨，如疾風閃電，迅疾不可言。 ）日京若死了，那何如、敬亭都是怯弱書生，自然總敵不過檀密富這匪棍，必定逃不脫性命殘生。夫然，則他們四人一個沒得回國。這捲床的利害，又有那個瞧見，那個傳説出來呢？士諤當時又沒有在塲，那裏能夠這樣長這樣短的講給看官們聽呢。可知日京是萬萬不會死的。然而生又如何生法？日京明明睡在捲床上了，本書又不是《西游記》《濟公傳》等神怪小説，弄到無可奈何時候，便是南海觀音、西方羅漢一道淸風前來救去。（以文爲戲。 ）你想，日京這時節危險不危險？
日京剛纔睡下，忽覺腹中碌碌作响，十分的不自在，忙着起身大便。踏下地來，剛穿好鞋，只見百曉睡的那隻床，忽地捲疊攏來，把千伶百俐的朱百曉包裹了進去，嚴嚴密密，一些風都不透。日京因事出過奇，不覺看得呆了。何如、敬亭齊喊：怪哉！只見鐵床愈捲愈緊，宛如鐵桶一般。敬亭道：險呵！日京在行李中取出那柄百煉純鋼利刃，來到百曉床前，想把捲床斫開，救出百曉。那知用盡平生氣力，休想動搖分毫。何如道：這個人看來是沒命的了。但這鐵床不知要謀害什麽人，却放在這間屋裏。總算百曉晦氣，恰斷送在這床上。日京道：這賊不是安心害我們麽？他不是説特地爲我們豫備的麽？可恨此賊尚是我的舊部，受我的恩不少，却反設計害我們性命。敬亭道：我們與他無仇無怨，爲甚憑空要害我們性命？何如道：或者見財起意，也未可知。日京向他説了兌換鈔票的事，或卽因此起心。轉眼瞧鐵床時，只見依舊聲息全無的徐徐伸張，把百曉的殘骸絶不見有慘死的形狀。可憐朱百曉的身子，雖仍和睡時一樣，那三寸氣却早斷絶。
日京道：四個人已傷掉一個，少了個幫手了。（言下慨然。 ）我們三個人，再不可再有損傷，快想個對付法子。敬亭道：有甚法子，快開了門逃命罷。何如道：還是與賊人講和罷。我們與他又沒有什麽深仇積怨，不過圖謀些銀子，所以要害我們性命。莫如把銀子分一半與他，呌他放我們回國。我們只要保住性命，那銀子本是身外之物，喪失些也不値什麽。日京道：呸！（如聞其聲如見其人。 ）此言差矣。賊可款乎？不要説傷我同伴，此仇萬不能不報。卽不傷我同伴，不謀我旅囊，照大義講起來，似他們這等逆理傷天，也萬不可不除却。况果明明謀我旅囊，傷我同伴乎？敬亭道：我們卽與講和，賊人也一定不肯答應。爲什麽呢？賊人允了和，是賊人失利，我們得利。不允和，是賊人得利，我們失利。允了和，只得着一半銀子，並且我們存在世間，賊人便有後患，還要時常防備我們。不允和，旣可全得我們所有，又可斬草除根，絶其後患，你想賊人肯和麽？日京道：凡與人議和，必力能制人方可與之開議。不然，卽得人家應允，而權利之保存者微矣。爲今要務，當三人聯合爲一，並力與之戰鬥，殲滅此賊，我們方得脫險。敬亭道：勇哉吾弟！此議我極贊成。何如道：我要保全性命，不得不從此議。
議旣决，日京橫刀而前，敬亭、何如沒有兵器。日京道：我見廊下有一隻未裝攏的鐵床，那四根床柱大可以作爲兵刃。敬亭道：我們戰勝賊子，拔脚就行。所有鈔票，何不拿來拴縛在身上？省得臨行再要照顧行囊。日京道：此論亦通。於是開出皮篋，把鈔票取出，三個人分拴在身上。結束定當，輕輕地開了門，至廊下。何如、敬亭各取一根床柱在手。日京作了先鋒，敬亭作了中軍，何如作了後隊。三人排成一縱線陣，一步步走將出來。
這時候，檀密富早已瞧的淸切，遂也准備好了。渾身穿了熟牛皮戰鬥衣，拿着一柄雪亮亮的快刀，在那裏開步作勢，等候廝殺。日京見了十分憤怒，却見他提防周密，無隙可乘，暗道：檀密富的擊刺術本是著名的，我今日倒要格外留意一些兒。二人更不打話。日京把鋼刀向檀密富一突，兩個人就奮鬥起來。日京使個海底撈月式，向檀密富脚上斫來。檀密富雙脚一跳，斫了個空，隨卽回敬一個玉帶圍腰。日京忙着一格，叮噹一響，檀密富的刀早擱在一邊。日京再使一個蒼龍入海式，把刀向賊人心窠猛刺過去。檀密富向左一閃，又刺不着。兩個人一來一往，或上或下，風馳電掣，戰有三十分鐘工夫。只見日京拿着百鍊鋼刀，有時向空飛振，澌澌作響，有時纒在賊人的刀上，恰似一條金蛇一般。那檀密富的鋼刀，沒一次平行傍着，只管向日京的眼底忽來忽去。口裏還説：景日京，我因你做過我的主人，念着往日之 ，讓你三分。怎麽你不知輕重，只管斫來，拿我的刀當了鐵砧，叮叮噹噹，眞像打鐵似的。日京説了一声：我要改業了，鐵匠不做做屠戶了。説着向前一縱，這時候使盡生平氣力，眼見這口刀正向檀密富的腹部刺去。可惜刀子短了，還沒有刺着，便被他格了去。檀密富道：這一刀果然利害，倘是別個，一定吃你搠倒了。（又是贊人，又是自 誇。 ）檀密富見還擊的機會到了，乘勢一縱，恰似電光一閃，向着日京眉心 斫過來。日京不慌不忙，把刀只一劃，早把賊人的刀格在半邊。檀密富倒也出於意外，便道：佩服佩服，竟能把我的刀橫掃了，眞個不是沒有本事的。只可惜你師傅的本領，不是我的敵手。今番定是我勝利的了。我勸你知趣些兒，降服了罷，休這般不自量力了。二人振起 神，又戰了十分鐘工夫。不提防橫堵裏飛出一根鐵棍來，把二個中打到了一個。那一個就趁勢過去一刀，把這一個結果了性命。
欲知倒者是誰，且聽下回分解。
二卷二十回。卷端题“青浦陆士谔撰”。有清宣统元年（1909）改良小说社铅印本；上海亚华书局铅印本（1928）。正文前有李友琴序和总评各一篇。 书叙主人公文祁为解决中国人多物少、求过于供的困难，成立拯庶会，寻求富民强国之道。他构想出三个步骤：第一是发展生产；第二是发展科学：第三是移民外星。在近一百年前提出这些构想，表现了作者丰富和大胆的科学幻想。如文祁设计飞舰将人运载到外星去，以及对月球、木星的描绘，都显示了不同凡响的想象力。关于未来社会的构想，如办公宅，宅内人人不分男女都有职业，吃饭有公饭所，洗衣有洗衣房，孩子有蒙养所等，又明显地受西方空想社会主义的影响。小说主要着力于科学幻想和社会梦想，人物的刻画不很成功，主人公缺乏个性，给人印象不深。