四 别号与自谥
国人对于子女命名称号，殆不外纪念、颂祷、诫勉与期望四义。及其长而自题别号，则自一二乃至十数不等。而国人所居之室，又好赋以名，如某某斋，某某庐，或本无此室，仅同引如别号。其意义亦不出乎上列四端，斯本殊无谓。然吾人于此，颇可发见其人思想、愿望，与夫境遇等等。人生历程之迁化，故亦可谓别号或室名者，即其人意志之表示也。
左宗棠一生所用自号与室名凡四。曰慎余阁，时则第三次会试报罢南旋，方分类抄辑经史，而亦以名其钞本者也。曰湘上农人，时则方移家柳庄，颇从事畎亩，无复功名意念，自期常为农夫以没世矣。以暇复为农家言，分类撰著，曰《朴存阁农书》，朴存其又一室名也，而亦尝以朴存为别号。注55及入湖南巡抚幕府，参赞军机，常自比于孔明，故喜自号葛亮，郭嵩焘尝叙其事：
曾文正善诙谈，胡文忠公益之以谐谑，恪靖左侯独喜自负，尝自署葛亮。洎意城治军事，相与谓之老亮、新亮。周寿山侍郎丁巳(1857)病武昌，自顾身为僧，而嵩焘为南岳老僧，相见痛哭。既愈，言其状于胡文忠公，又谓嵩焘为南岳长老。注56
文中所谓意城，即郭崑焘，嵩焘之弟，与宗棠同在湖南巡抚幕府者也。
宗棠之自拟于诸葛亮，一般人或以为指其能运筹帷幄，指挥若定，如世俗所谓军师者然。然若以宗棠一生与诸葛亮比较，即在其他出处与德性等方面，亦多相似，试列举之：
(一)史称诸葛亮未遇时，家于南阳隆中，逍遥而耕陇亩，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。逮刘玄德三顾草庐，始为出岫之云。 宗棠初亦躬耕柳庄故里，无心问世，当太平军既起，且深入白水洞避乱，经湖南巡抚张亮基与骆秉章注57先后礼聘，复以友好劝勉，方为入幕之宾，终于出山而戡定大难。
(二)史称诸葛亮发教军事，文采不艳，过于丁宁，而经事综物，夙兴夜寐，罚二十以上，皆亲省览，又常自校簿书不辍。 宗棠初在幕府，固已劳神案牍，无片刻之暇，当其出而典兵，仍复事必躬亲，即营帐中据白木案，手披图籍，口授方略，自晨至于日昃，矻矻不少休。纵军事旁午，官书山积，亦必一一省治，最下裨校寸禀尺牍，皆手自批答，示以要领。注58
(三)史称刘备托孤于诸葛亮，诸葛亮涕泣言曰：臣敢不竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死。及出师北伐，又表于刘禅曰：成事在天，谋事在人，鞠躬尽瘁，死而后已。卒至大星殒五丈原头，恰如所言。 宗棠亦尝言：凡事只能尽我心力图之，利钝固未可逆睹也。又云：利害死生之际，庸人畏避而不敢前，且或托为明哲保身，以文其懦，独慷慨仗节之士，义愤所激，其事之克济与否，举非所知，而必不肯淟涊韬晦，以求免其难，夫亦尽我心之所安而已。曰尽我心力图之，曰尽我心之所安，皆鞠躬尽瘁，死而后已之精神也。夫然，故其西征也，不惮黄沙万里，身处绝域者十载，及其督师福州，与法抗战，虽未有所成，而临终梦呓，固犹不忘杀敌也(另详七十四节)。注59
(四)史称诸葛亮用兵谨慎，司马懿畏之如虎，故有死诸葛走生仲达之妙事。 宗棠一生行军，亦处处力求质实，尝有慎之一字战之本也之语。推之一切，则谓凡事慎之于始，庶可善其后(另详四十七节)。注60
(五)史称诸葛亮表于刘禅曰：成都有桑八百株，薄田千亩，子弟衣食，自有余饶，不别治生，以长尺寸。若臣死之日，不使内有余帛，外有赢财。 宗棠亦常教诸子以力田自给，虽仕官二十余年，出将入相，极一世之荣，而身后遗产寥寥。当其在陕甘总督任之晚年，拟处分所积廉余，仅有二万五千两，盖亦尝誓不欲以余帛余财自污素节也(另详七十五节)。注61
综上所述，曰淡泊，曰勤劳，曰忠贞，曰谨慎，曰廉洁，两人固有相同者，夫诸葛亮允为我国第一流之政治家。故宗棠之自号葛亮，殆不必为夸大，亦不必为诙谐，倘正所以隐示其钦仰诸葛亮，而欲模仿诸葛亮乎。然两人性情，亦有其不同处，诸葛亮善用度外人，即不问其人是否与己同臭味，只问其是否有才。而宗棠用人，则每限于与己气谊相投者，范围较窄，此则宗棠之所以终不逮诸葛亮欤！
当宗棠之督师长征，驰驱王事也，又尝欲自谥曰忠介先生，见于致崑焘书：
自巨寇狓猖以来，办贼诸公，除涤、咏两帅外，绝少实心之人。兄以一书生，受特达之知，与众人异，当尽其心力所可到者为之。涤公谓我勤劳异常，谓我有谋，形之奏牍，其实亦皮相之论。相处最久，相契最深，如老弟与咏公，尚未能知我，何况其他。此不足怪，所患异时形诸记载，毁我者不足以掩我之真，誉我者转失其实耳。千秋万世名，寂寞身后事，吾亦不理，但于身前自谥曰忠介先生可乎？一笑！注62
曰忠，曰介，确足状其一生，实则忠即可以包括上述之勤劳、忠贞与谨慎，介即可以包括上述之淡泊与廉洁，其意仍是一贯。宗棠之殁也，清廷赐以美谥曰文襄，宗棠如有知，当不愿以彼易此也。
宗棠与人书，又尝自署柳庄居士及退宜轩主人，则为故不欲留真姓名，盖偶一为之者。注63
秦翰才著。写成于1949年初，历时十几年，四易其稿，是首部系统研究左宗棠的专著。为撰写《全传》，作者参考了大量历史资料和前人著作，引用书目多达360余种，在已有的左宗棠研究著作中，无能出其右者。为了查找史料，有一段时期，秦翰才先生在上海鸿英图书馆将《申报》从创刊号始至左宗棠逝世止十多年的报纸逐日翻阅一过，而书中引用的《申报》材料不过十数条。这种严谨的治学态度是极可称道的。总之，《左宗棠全传》足可作为学界进一步研究的基石。《左宗棠全传》以治军理政为中心，全面评述了传主的一生事迹。