道光二十七年
与周夫人（措大生涯，荆布亦非容易）
长女出阁①之期，定于八月，家中想已预备。虽陶府决不计较，然以措大生涯②，荆布③亦非容易。此事不得不累卿矣。吾与文毅邂逅山城，竟盟知己，今又联为姻眷，实属奇缘。少云纯谨④可喜，足称快婿⑤。惟吾八年保傅⑥，心本无他，今乃成此一段公案⑦，未免为世俗浅见所讥，然吾绝不介诸胸也。
今译
大女儿出嫁的日子定在八月份，关于嫁女的各项准备工作，我想家中应该都已经安排好了。虽然陶府绝对不会（在嫁妆方面）计较，但像我们这种贫寒读书人家，我特别能体会夫人您当家的不容易。嫁女这件事情就只能辛苦夫人您了。我与陶文毅公相遇于山区小城（醴陵），竟然引为知己，如今又结为儿女亲家，实在是一段奇缘。少云（陶桄）纯正谨慎，让人欢喜，是我所称意的好女婿。只是我当了少云八年的老师，心中原本没有其他想法，现在却已成为一桩公案，恐怕要被浅薄无见识的人讥笑，但我是绝对不会介意的。
简注
①出阁：指女子出嫁。
②措大生涯：世代贫寒的读书人家。措大，是醋大的通假词，形容既贫寒且酸气的书生，含有轻慢之意。语出五代时期王定保《唐摭言贤仆夫》。清朝道光年间有书《谈征言部醋大》：世称士流为醋大，言其峭酸冠士民之首也。
③荆布：对妻子的谦称。
④纯谨：指人的品性纯正谨慎。
⑤快婿：称意的女婿。
⑥保傅：古代保育、教导太子等贵族子弟及未成年帝王、诸侯的男女官员，统称为保傅。这里指左宗棠做了陶澍的儿子陶桄八年老师。
⑦公案：官署治理公事用的桌子。原指官府处理的案牍，后来指疑难案件，泛指大众关心的有纠纷或离奇的事情。
实践要点
长女出嫁，还是嫁给两江总督陶澍的长子，无疑是寒士之家的一桩大事，父亲却不在家里，全靠周夫人一手操持。左宗棠油然而生愧意，更加感激夫人多年来当好贫寒之家的不易。丈夫的成功，周夫人至少有一半的功劳，当然周夫人不会计较什么，不过左宗棠是最有体会的。
本书以1920年左宗棠第四子左孝同编校整理的上海铅印版《左文襄公家书》为主要依据，参考《左宗棠全集》《左宗棠教子书》等著作，选编左宗棠写给儿子、夫人和侄儿的家书共计82则，按照写作时间的先后顺序编排，基本保持了家书原貌。少数篇目只选取精华部分，对无关主旨的部分做了删减。全书遵循丛书体例，在每段家训原文后，依次按照今译、简注、实践要点的结构，全面解读左宗棠修身、为学、齐家、处世的思想内涵和风格特点，重点揭示家训文本隐含的深层意蕴及其在当代语境下的实践价值。左宗棠一生尊奉程朱理学，试图将其贯穿到日常生活的各个方面，并以家训的形式传递给子孙后代。左宗棠在继承历代家训思想的基础上，结合自身的丰富经历和独特体会，在家庭教育的内容和方法上都有所创新。左宗棠后人谨遵“读书不为科名”的训诫，涌现出一大批学者、名医乃至院士，体现了其家训思想的恒久影响和积极作用。