第七回 海市蜃樓抉醒人間迷信 龍宮别墅飽看水族生靈
却說蝶生聽了老翁的話，說那邊更有好的去處，不覺腳底發 癢來，巴不得早到一刻是一刻，一面問道：老翁所說的，莫非就是海龍王住的龍宮麼？老翁答道：不錯，論起那個去處，仔細看起來，其實比龍宮還要好了幾倍。但是同你們地球上什麼《聊齋志異》、什麼《西遊記》所說的龍宮，却有點不同。因爲那邊旣沒有水晶宮淸虛殿，又沒有什麼神女麗人，也沒有海龍王，不過祗得平平常常一所房子，就是我海底的别墅。要是說海底一定有海龍王，那海龍王就是我了。說罷哈哈大笑，老翁又道：我因不時要到此間查察各事，不可不 一休息之所，故此築了一個别墅。我在此間無事的時候，就把海中所有的東西，一一搜羅起來，所以我那别墅中雖無金銀珠玉、珍奇寶貴之物，却頗有許多有趣的事 ，可以長你學問，擴你眼界的，豈不是比《聊齋志異》《西遊記》裏所說的龍宮勝似十倍嗎？
蝶生此時，又奇怪，又高興，眼巴巴的只管望着前面。那些海藻珊瑚等，也不要看了，忽見前面銀河倒瀉，白練飛天，彷彿同美國的奈伊阿軋辣大瀑布一般。蝶生暗想，海底爲什麼也有瀑布，仔細一看，却原來是一個大大的蛤蜊，在此張口噴潮，源源不絕，正噴得有趣哩。心裏一轉，忽想起一椿事 來，連忙問老翁道：我從前聽了許多故老所說，看見許多古書所載，都說這蛤蜊所噴之氣，能變成空中樓閣，且其內有天女仙人，錯居雜處。又說海中也有繁盛的都會，貿易往來，車馬絡繹，同人世間一式無二，據說也是這蛤蜊所噴的氣所化。卽如中國山東省登州府地方，每當春夏之交，天氣晦冥，不雨不風，那海邊的居民就看見海上有許多奇怪的景象。且不但山東人有這種話，也有許多人爲着這椿事 ，特地到那邊去看的，都說是親眼見過，絲毫不容疑慮的。 問老翁，此事究竟有沒有呢？
老翁笑道：蝶生你問得恰好，我們此刻到龍宮去，講這些空中樓閣的話，眞所謂本地風光，第一快心之事了。原來蛤蜊噴氣變爲海市蜃樓之說，與蝦蟆吐氣爲虹霓之說相同，都是上古時代野蠻人所捏造，那裏有這種話呢。你看這冥頑不靈、毫無知覺的蛤蜊，怎能夠做出這般鬼斧神工的事 ？況且世上所傳的海市蜃樓之圖，不過是平常房子，同城樓的畫片，同世上差不多，並沒有什麼瓊樓玉宇、貝闕珠宮、離奇駭怪的景象。
其實據理講起來，這些東西無非是太陽的魔力所致，而且這個太陽的魔力所及，不但海面上有此奇景，就是砂漠中亦往往有這等事。譬如亞拉伯、非洲等熱帶地方，遇着砂漠的所在，都是黃砂白石，千里荒原，旣無森林，又無水源，所以旅行的人，一到此地，就覺得非凡的苦楚。有時跑乏了，要想找一個乘凉的樹蔭，口乾了要想覓一滴 渴的泉水，也找不出來。當那時候，忽見前面有鬱鬱蒼蒼的茂林，下映着潺湲的流水，他們心裏的活快是不消說了。那時少不得要鼓其勇氣，奮其疲勞之足，向前 馳，巴不得一到那邊，就大家綠蔭爲蓋，芳草爲茵， 屨濯足，掬手爲杯，享了一回淸福，聊以償數日來馳驅之困。但是頓他們心裏雖如此想着，沒命的向前瞎跑，不料跑了一息，那個好去處隨進隨遠，愈往愈幽，倏忽之間，已如霧收雲散，消歸烏有，連影兒也不見了。遠望前途，依舊是平沙浩浩，白石齒齒，目極遙天，却那裏有一物呢。那時彷彿做了一場大夢，只得懊惱一回，折轉身來，再尋舊路。這種 事是旅行家所常有的。
又如從前法國皇帝拿破崙，有一次往征埃及，道經砂漠，途中忽見遠處旱地，盡成澤國，村落廬舍，宛在水中。拿破崙當時不勝駭異，這都是不明格致學道理的緣故。原來熱帶地方的砂漠，其上下空氣疏密不同，砂面上因受熱較大，所以空氣膨脹的力亦較大，比諸上層的空氣，其體質不曉得要疏了幾倍。據光學的道理說起來，大凡光線經過疏密不同的體質，無論從密體透過疏體，或是從疏體透過密體，一定有屈折的事 。那砂漠中下層的空氣，旣然比上層較疏，所以那遠處森林的光線，自高下射，由密入疏，不免離垂線向遠而折，一到限 ，因不能再入下層，遂全變爲回光。又從低處射入高處，由疏處回到密處，再經屈折，那物體入目的映像，遂改易其位 ，變更其方向了。這就是砂漠中忽而現出森林的緣故。
至於海面那下層的空氣，比上層較密，同砂漠中的空氣雖全相反對，但是光線屈折的理法，却大致相同，所以照着這樣講來，可知世人所謂海市蜃樓都是從陸地上的村落城市映射而來的。那些無智識的愚人，分明他兩隻烏溜溜的眼 被這光線所欺騙，還說這空中幻影中確係海神會集之所，至死不悟，豈不可笑嗎？但是古人不曉得格致的理，又沒有器具試驗，這却怪不得他。到了今日，格致的學問一天好似一天，所以那種道理在格致書中，也講得十分明白。蝶生你如不信，你他日回到地球上，把各種格致書拿來一看，你就明白了。
蝶生聽了，不勝喜歡，方纔曉得古人所說同古書所載，都是因迷信鬼神，憑空想像，遂捏造了許多奇奇怪怪的話。照這看來，可知世間上說神說鬼之事，都是同這海市蜃樓一樣，一個人倘是不曉得讀格致書，把這種道理考究出來，豈不是蒙蒙懂懂過了一世，到老還不明白嗎？
蝶生正在自言自語，忽聽得老翁又喊道：蝶生你看，蝶生你看，我們不曾講得幾句話，不知不覺早已到了龍宮。蝶生大喜，抬 頭來，四面一望，却並不見有一椽半間的樓閣，不免心下狐疑，問老翁道：老翁所謂龍宮，究竟在那裏？爲什麼我一點也不曾看見，莫不是眼花了不成。老翁笑道：蝶生，你又來了，方纔我不是同你說過，這海底並沒有什麼神仙海龍王，又沒有什麼宮殿，怎麼你一刻就忘了。你看前面有一個好好的花園，這不是龍宮內庭園的景色嗎？
兩人一邊講話，一邊那潛水船早已到了，老翁就教蝶生走出船外，捨舟而步。不料兩人走不到幾步，回頭一看，那隻潛水船漸漸失其形體，恰如氷塊遇着太陽一般，轉瞬之間已變做一團淸水。蝶生大駭，連忙扯住老翁衣服，說道：老翁你看，你看，我們好好一隻潛水船，不曉得爲着什麼緣故，立刻變成淸水。如今旣沒有這個潛水船，我們怎樣回到陸地上去？恐怕從今以後要永世作海底的人了，這却怎生是好呢。那老翁並不驚慌，聽了蝶生的話，微微的笑了一聲，說道：蝶生，你說這海底不及陸上嗎？其實這海底裏 物動物鑛物，那一樣沒有呢。據我看起來，此間眞是一個吃不完用不盡的所在，比陸上不曉得要好了幾十倍，恐怕世間的人沒有這種淸福消受哩。至於這玻璃潛水船，本來用海水結成的，此時旣用不着他，不妨隨他融 ，到了要用的時候，再做一個，也並沒有什麼難處。
蝶生方纔放心，重復向前進行，那時只覺得腳下的砂石，如黃金白銀，鋪滿地上，五光十色，不可逼視。此時也不暇細看，只見那邊有一桌子，左右各有椅子，桌上又有顯微鏡及茶鑪，那茶鑪上的銀瓶正在熱騰騰吐出許多白氣，不住的沸滾。老翁道：這裏就是我的别墅了，我們何不在此憩息一回，吃了茶慢慢的再往别處去看。說罷把屁股一搭，就坐了吃茶。
蝶生此時也就坐在一邊吃茶，一面把眼 不住的東看西望，忽而無意之中，那砂地忽變成一幅葱綠色的毛氈，蒼翠可愛，四邊有窗，都用五色玻璃裝成，庭園內的景色頓增了數倍。老翁道：蝶生啊，不是我誇聲口，我那海底的别墅，雖不比世間的樓閣，鏤金飾玉，窮極淫巧，若論至閑 淸幽，憑你百個倫敦，十個巴黎，來易我這海底的别墅，我恐怕不肯應允哩。蝶生唯唯稱是。
旣而二人吃完了茶，老翁起身進內，把手一拍，拍不到三四聲，門開處驀地裏走出兩個少年來。只見這兩個少年，都是英姿颯爽，體貌溫文，同蝶生差不多的樣子，年紀也不過十五六歲。蝶生不勝駭異，暗想我只道這海底裏，除老翁同我蝶生二人以外，再沒有第三個人了，不料竟有先我而至者。又看那屋內是一所極大的房子，其中有許多海產動物，大自鯨鯢，小至魚鰕，莫不一遊一泳，各遂其天機，不畏人亦不害人，得供人自在的研究。原來這兩個少年，也是老翁的學生，因他們生長海濱，所以老翁教他［們］研究海產動物，將來學問有成，於世界上亦有大大的利益。
那時只見老翁向着二少年說道：鯛生啊，鱸生啊，你們兩個人從我出門之後，竟能把海底各事處 得井井有條，我心裏喜歡得了不得。今日我從世界旅行回來，帶了一個極聰明極善良極可愛的少年，送給你們兩個人做個伴侶，可不好嗎？他的名字叫做蝶生，他所研究的學問，同你們兩個人不同，係專屬陸產動物一科。我因欲發彼之蒙，所以又特地帶到這裏來，教他再研究海產的動物。你們兩個人須陪他到這個房裏去，使他研究種種海產動物。你二人又須一一指示他，不可自秘。
兩生唯唯奉命，老翁又向着蝶生說道：這兩人也是我的學生，那個叫做鯛生，這個叫做鱸生，都是個篤志好學的靑年，可稱你唯一之良友了。況且你們三個人的學問，各有專長，正宜互相親愛，互相交換。他日學問有成，大家發明些許多事 ，也可互相幫助幫助。蝶生本喜與二生訂交，只因初次見面，不好率爾通 ，所以遲遲未發。今得了老翁做個介紹，正如少年男女兩相愛慕，雖說是大家都有眞 ，無奈都是羞人答答的，不好意思說出來。此時忽來了一個月下老人，替他們兩個人做個引線，那時他二人那種歡天喜地的神 是不消說了。
蝶生連忙同二生行相見之禮，二生亦恭恭敬敬，謙遜了一回，方纔坐下。那時一張桌子上，師生四人團團圍坐，從新吃了茶，又吃點心，各人所講的，無非是關於理科種種極有趣味的談話。本來蝶生鯛生鱸生三人，一見傾心，今又是同門同窗的朋友，又得老翁懇懇篤篤的教誨，眞是臭味相投，宗旨相類，分外的加了一層親熱。那時蝶生不堪愉快，笑盈盈的 下衣襟上的蝴蝶形鈕子，一個人一個，殷殷勤勤的遞給兩生。那鯛生也從衣袋內摸出一粒紅寶石，鱸生摸出一粒綠寶石，贈與蝶生，以答蝶生盛 ，並以表明此後永永親睦之意。
旣而吃完茶點，兩生就引蝶生到海產動物標本室去看。只見那室內之廣大，茫無際涯，若是細細測量 來，何止百餘畝地面。室內各種標本，各自分門别類，整然秩然，不相錯雜。蝶生先看那原生動物亞米巴（亞米巴爲類似 物之極小動物，其發生之法，由母體分裂而繁 ），只見那亞［米］巴正在發生，一個個由母體分裂繁 ，轉瞬間已變成許多，那發生之速，眞是匪夷所思。次又看那海月等腔腸動物。此類動物因其體內皆無特别消化機關，食物從口 入於體內之腔室，卽受消化，所以叫做腔腸動物。世上所有珊瑚，亦屬腔腸動物之一種，世人不曉得動物學，只道珊瑚是一種 物，還要替他 個名號，叫做珊瑚樹，眞不値一笑哩。又看那棘皮動物，如海膽、海盤車、海參等，莫不形貌奇醜，體皮粗糙，搖搖擺擺，似求食之狀，是爲標本室之第一部。這些動物就是在生物史內，寒武利亞及下志留利亞兩世紀所發生的，就中亞米巴就可當作各種動物的第一始祖了。
蝶生旣看完了第一部，遂去看第二部，其內有稍高等的軟體動物，如蛤蜊、淡菜、黒蛸、烏賊等，種種都有。只見許多貝介，半埋其體於沙中，也有匍匐而行的，也有張口不絕噴水的。且其貝殼之形狀色澤，千差萬别，不可名狀，彷彿如節届三春，桃李櫻梅之花，靑黃赤白，布滿庭園。那種燦爛瑰麗之狀，陸離眩耀之景，眞是如入寶山一般，生平那曾見過呢。原來這些軟體動物就是繼下志留利亞紀而發生的，叫做上志留利亞紀，比前世紀所產的腔腸動物同棘皮動物進化了許多。
再看到第三部，裏面都是節肢動物，如蝦蟹等甲殼類，種類極多，或橫行，或 進，自在遊行，毫不畏人。內中有數種蝦蟹，手足極長，其運動之狀態，更可發笑。蝶生立足看了一回，更進至魚類室，只見魚類室門首竪着一塊木板，板內寫着幾個字。蝶生近前一看，却是泥盆紀初發五個大字，因這魚類之發生繼節肢動物之後，在泥盆紀之初，所以有這個名目。但是這一部內，種類旣多，形體亦大，幾占標本室之一半，乍一見之，不免令人生厭。不想蝶生不但毫無厭倦之意，而且比先時更加有趣，一一熱心考察，不肯絲毫放過。再兼那鯛鱸二生，指示明晰， 說 詳，不知不覺早把一個大大的魚類室看完。
那魚類室隔壁就是參考館，蝶生走到那邊去看，並無别物，不過只得一條巨大如山的鯨魚橫臥其中，開着巨口，同城門一樣，那兩隻眼 彷彿兩盞電氣燈。鯛鱸二生引着蝶生，往裏面就走，蝶生此時忽然倒退了幾步，想要進去，實在怕得了不得，不待進內，那汗毛已是根根頂 來。要是說不進去，又礙着二生同行，恐怕笑自己沒膽量。仔細一想，他二人旣然可以去得，諒來是沒有什麼大妨礙的，不得已只得懷着鬼胎，一邊心裏别别的跳，一邊就慢吞吞的跟了進去。
一到裏面，穿個一條窄巷，頓覺豁然開朗，正是一個大大的客堂，四面電光燈，明明晃晃，照耀如同白晝，那裏曉得他是魚腹呢。蝶生方纔把心放下來，就把他肚裏的生活機關，一一考究起來。二生又一一指示，只見那裏面有肺臟，有胎盤，同别種魚類不同。喜得蝶生心花都開，說道：不到這裏來，那裏能知道他的構造，怪不得世間許多博士們講究一種學問，著書立說，說過不了，依舊是麻麻糊糊，不能十分明白，原來都是坐沒有實驗的緣故。可知隨你研究那一種學問，非實驗終不能勝的。一面說，一面又看了一回，依舊從大口出來，再到前世界動物室。看了前世界魚龍等剝製的標本，方纔同二生作别，一個人回到老翁那邊 了安，把看過的東西一一說了一遍。
老翁不勝喜歡，吃了一口茶，慢慢的說道：蝶生，你旣然看得許多東西，從寒武利亞紀內動物發生之始祖亞米巴起，以至泥盆紀之魚類，你的學問可又是長進不少了。但是從魚類再進化的，還有兩棲類、爬蟲類、鳥類、獸類，因這些動物都是陸地上所常見的，所以我這標本室內並沒有他們的蹤跡，諒來你在陸地上都已經見過。至於這參考室內的鯨魚，因有許多人都說他是魚類，其實仔細考究 來，却是一個有肺臟有胎盤的哺乳動物，並不是魚類，所以特地 在這裏，以供實地的研究。此外本來尚有一個大大的鱷魚，屬於爬蟲類，也是個海產動物，因他性 凶 [25] 獰異常，我也沒有法子處 他，已被我放逐他到别處去了。如今你我兩人到這裏的時候已不少了，不要再在這裏耽誤時刻，況且你在此間所得的學問智識也已不少，倘若你能常常牢記在心裏，已是終身用之不盡了。
蝶生唯唯稱是，當下就跪在地上，捧着老翁的足，又深深道謝：生一生所得的學問知識，都是切實有用，珍貴可寶。若是尋起根脈，溯起淵源來，又都是老翁所賜。老翁的話，生怎敢不聽呢。老翁笑道：好孩子，快快起來。你旣然肯聽我的話，我心裏就快活了。如今我要送你到你的故鄉去，此刻卽宜動身。說罷就立 身來， 着蝶生的手往外便走。蝶生踉踉蹌蹌，跟着老翁，才走出庭園，回頭一看，那庭園及標本室已不知所之。回顧己身，早已在玻璃潛水船中，慢慢的向着舊路回航。又不曉得這個玻璃船，何時造成的。正在駭怪，陡然間鳥聲入耳，花氣襲人，又不知是一個什麼的所在了。正是：
萍梗飄蓬多浪跡，煙波浩淼任遨遊。
欲知詳細，且看下回。
《蝴蝶书生漫游记》，［日］木村小舟撰，［日］茂原筑江译意，蛟川王本祥润辞。共九回，连载于上海《科学世界》1903年第1、3、5号，1904年第8、10号、11—12期合本。作者木村小舟（1881年—1955年），出生于日本岐阜县，儿童文学作家，曾任博文馆《少年世界》杂志编辑。《蝴蝶书生漫游记》提供了一个极开阔的想象空间，说明科技的发展如何激发和重构人们对日常生活和宇宙世界的想象。小说的主人公蝴蝶书生在八十老翁的带领下，上天入海，借助飞行器、潜行船、无线电、望远镜等科学工具四处漫游。新世界的形象正是在这种想象性的图景中徐徐展现出来。