感应章第十六
本篇导读
感应，指上天、神灵与人之间的互相呼应。本章从汉代流行的天人感应思想出发，说明天子诚心行孝，便能与天、地、神灵和祖先互相感化和呼应。本章认为，圣明之君主能事父母以孝，故必定可以尽心诚意地祭祀天地。同时，天地神明洞察明主的孝心，所以便会降下福佑。接着，作者再次重申，虽然天子有无上的权威，但必须敬天祭祖，不忘先人的恩情；亦要修身慎行，免得有辱先人的名声。若天子能履行孝悌，定可感动神明，感化天下。
子曰：『昔者，明王事父孝，故事天明[1] ；事母孝，故事地察[2] ；长幼顺，故上下治[3] 。天地明察，神明彰矣。故虽天子，必有尊也，言有父也；必有先也，言有兄也。宗庙致敬，不忘亲也。修身慎行，恐辱先也。宗庙致敬，鬼神着矣[4] 。孝悌之至，通于神明，光于四海[5] ，无所不通。《诗》云：「自西自东，自南自北，无思不服[6] 。」』
1 明王事父孝二句：明王能够孝顺地侍奉父亲，也就能够虔敬地侍奉天帝，祭祀天帝，天帝能够感受，能够明了孝子的敬爱之心。
2 事母孝二句：明王能够孝顺地侍奉母亲，也就能够虔敬地侍奉地神，祭祀地神，地神能够感受，能够清楚孝子的敬爱之心。
3 上下治：指社会上尊卑上下的关系都处理得很好。
4 着：一说昭著之意（zh），指神灵显著彰明。一说，就位、附着之意（zhu）。指鬼魂归附宗庙，不为凶厉，从而佑护后人。
5 光：通横，充满，塞满的意思。
6 自西自东两句：语出《诗经大雅文王有声》。思，语气词，无义。不服，不服从。
译文
孔子说：从前，圣明的天子，侍奉父亲非常孝顺，所以也能虔敬地奉祀天帝，而天帝也能明了他的孝敬之心；他侍奉母亲非常孝顺，所以也能虔敬地奉祀地神，而地神也能洞察他的孝敬之心；他能够使长辈与晚辈的关系和顺融洽，所以上上下下太平无事。天地之神明察天子的孝行，就会显现神灵，降下福佑。虽然天子地位尊贵，但是必定还有尊于他的人，那就是他的父辈；必定还有长于他的人，那就是他的兄辈。在宗庙举行祭祀，充分地表达对先祖的崇高敬意，这是表示永不忘记先人的恩情。重视修养道德，行为谨慎小心，这是害怕自己出现过错，玷辱先祖的荣誉。在宗庙祭祀时充分地表达出对先人的至诚敬意，先祖的灵魂就会来到庙堂，享用祭奠，显灵赐福。真正能够把孝敬父母、顺从兄长之道做得尽善尽美，就会感动天地之神；这伟大的孝道，将充塞于天下，磅礴于四海，没有任何一个地方它不能达到，没有任何一个问题它不能解决。《诗经》里说：从西、从东、从南、从北，东南西北，四面八方，没有人不肯归顺、服从！
赏析与点评
本章从天人感应和政治效益的关系出发，劝说君主要谨慎修德，恪守孝悌之道，遵行以孝治天下的理念。如前章而言，孝治天下不仅要求在下位者对上位者的敬顺，同时上位者也要心存爱与敬来治国理民。然而，在君主专制的时代，一国之君身居权力之顶峰，我们很难要求君主必须履行以孝治天下。所以汉代的儒家就利用天人感应之说，企图限制无上的君主权力。今天，我们已经可以通过宪法、议会和选举制度制约施政者。天人感应之说看似无稽，甚至已经成为笑话。其实，天人感应之说乃是缘自先秦时代同类相应的思想。《周易中孚》说：鸣鹤在荫，其子和之。意思是鹤在林荫深处鸣叫，它的儿子听到叫声便会和应。古人相信同声相应，同气相求（《周易干》）所以，天人感应之所以成立，是因为天（包括上天、下地、宇宙万物）和人是同类。在中国医学的理论里，特别注意季节变化与身体健康的关系，那就是同类相应思想的体现。如今，我们当然不会把大雨、冰雹、风暴、地震，与人的行为挂钩，但我们要明白，在天人感应的背后，既包含同类相应思想，而在同类相应里，则蕴含天与人血脉相连的情。所以天人感应的意义，不再是灾难和异常事件对人类的警惕，而是让我们重新体味天和人的血脉之情。
孝悌之至，通于神明，光于四海，无所不通。在传统的中国社会，孝行时常会得到褒扬，而孝感动天更是最高的荣誉。若撇开迷信的一面，孝感动天实际上是赋予孝行神圣的意义。孝行之所以神圣，是因为个人在实践孝道至极的同时，亦是把人性光辉的一面作最大的发挥，那样儒家的理想人格便得以成就。
十八章。作者各说不一。《汉书·艺文志》:“《孝经》者,孔子为曾子陈孝道也。”宋王应麟疑其为后人依托孔子、曾子而作。清纪昀以为是孔门后学七十子之徒所作。《孝经》有今文、古文之分。《古文孝经》有二十二章,《今文孝经》有十八章。《新论》说《古文孝经》有一千八百七十二字,今文经相异者有四百多字。唐代玄宗注《孝经》用今文本,邢昺疏亦用今文本,成为《十三经注疏》之一。宋朱熹《孝经刊误》又用古文本。删二百二十二字,分为经一章,传十四章。清吴澄《孝经定本》,又改用今文本,分经一章,传十二章。主旨宣扬封建孝道。以孝为德之本,教之所由生;主张不亏体、不辱身、养志重于养体;并细分为庶人之孝、士之孝、卿大夫之孝、诸侯之孝、天子之孝等。是研究儒家伦理道德的重要参考书。