自序二
民國五年我即充當省視學，至今已十年了，見各校弊端百出，細考其原因，由於學制太壞，學生肄業受種種縛束，讀書不自由，達於極點，因主張一切解放：（一）在校學生，私塾學生，自修學生，同等待遇。（二）學校內部如學年學科班次等項，由各校自由斟酌辦理，不必用表冊來限制他，惟實行考試制，把考試標準，明白規定出來，使各級學校，依著標準肄習，並一面為種種的設備，使力不能人校的學生，有自修的機會，有問難的地方。考試時不問曾否入校，不問肄業年限，只要程度及格，就一律給予畢業證書。我的主張如此，民國十三年，我請在富順試辦，十四年呈請全省試辦，因為呈文太簡略了，懷疑的人很多，推行起來，很感困難，因特著《考試制之商榷》一篇，於本年八月內，登載成都《國民公報》上，登了二十餘日，方才完畢，因為是零零碎碎的，不便閱覽，特刊為單行本，送請閱者賜教。
數日前川省奉到教育部通令，舉行考試，這是很可忻幸的事。我刊行這本冊子的意思，一則替教育部說明考試的理由，使大家了然，免得施行時發生障礙，二則我還有進一步的希望，想多約些同志，一致主張，把這現行的學制，徹底改革了，使一般學子享受讀書自由的幸福。我把這篇文作成的時候，請教於教育廳秘書劉云階先生，彼此意見，不謀而合，他勸我刊為單行本，以便傳播。我因為要出外查學，他就代我校勘發布，私心甚為感謝。他對於這個問題，還有些文字發表，諸君如有意見，請即致函劉君磋商，我們把辦法決定了，就著手做去，實行把這表冊制的學校解放了。
我這篇文字是倉卒作成的，中間的罅隙很多，諸君如有見到的地方，請即嚴加批評，並請在報紙上發表，以供眾人研究。從前改設學堂的時候，是由少數人把外國章程抄襲來，勒令全國實行，未經過眾人討論批評，所以實行起來，會發生流弊。我們想改革學制，是應該引為前車之鑑。我請諸君指摘，是出於誠意的話，不是客氣話。
民國十五年九月二十日四川第一區省視學李世楷序於成都。
在书中，李宗吾系统地阐发了他的教育主张。 李宗吾认为，旧学制的弊端，集中论之可称之为"铁床主义"的教育，这种"整齐划一"的教育极端戕贼个性，钟点一到，先生即来授课，也不管学生对其所讲的内容是否感兴趣；铃声一响，即收书走人，也不管学生对其所授的内容是否业已了解。 程度差的学生，听完之后茫然不解，下次便无法接上先生的思路；优秀的学生，事先已于所授课也有所理解，则听之索然无味。 如此牺牲学生的精力与时间，去换取形式上的整齐划一，实与"监狱"无异。 李宗吾还谈及古代的科举，他认为科举弊病虽多，但"那个时代却有一个极好的精神"，只要立志读书，就有书可读。 而且在科举时代，穷人可以一面谋生活，一面自己用功，国家行使考试时，对此等人，与书院肄业的人同样待遇，并没有歧视之心。